1981年1月至12月，美国加州安那翰
主恢复中神圣启示的进展
第七十系列 圣经的末世论
李常受弟兄职事第三阶段（1974-1984）
主终极的行动和我们终极的责任
第一篇 主终极的行动和我们终极的责任
读经：但二31～45，徒一8，腓一21，林前六17，启一9、12、20，西二2，弗三9
壹 我们对于世界局势如何配合神在地上的行动，需要有清楚的看见；在人类整个历史中，世界局势都是神所预备的，为着祂的行动—徒五31，十七26～27，但二31～45：
一 从神行动的观点来看，人类历史可分为七个阶段—但二39～44，弗三9～10：
1 第一是从亚当到亚伯拉罕的原始阶段—创二7～9，十二1～7。
2 第二阶段是以色列国形成神在地上的国；这阶段从亚伯拉罕持续到所罗门—王上二12，八10～11。
3 第三阶段是以色列国的荒凉、失败，从巴比伦帝国开始，由玛代波斯帝国继续，并结束于马其顿希腊帝国—但二39。
4 第四阶段是罗马帝国；罗马帝国是前三个帝国的延续，并且罗马帝国的文化由这三个帝国的文化所组成—40～43节：
a 一面，罗马帝国击败并毁灭以色列；另一面，罗马帝国是神为着扩展福音所预备的；基督的出生和受死，是借着罗马帝国的环境而发生；并且福音的开展，遍及整个地中海区域—路二1。
b 罗马帝国被用来确立罗马天主教；在启示录里，罗马帝国被比喻为兽（十三1），罗马教被比喻为骑在兽上的女人（十七3）；这指明这二者—罗马帝国和罗马教—乃是一。
5 第五阶段是改教；从改教的时候起，神开始恢复圣经中的真理；神恢复的头一项真理是因信称义—罗三22。
6 第六阶段是福音和真理扩展遍及全地；这是在英国作为首要的世界强权下，由神所完成—太二八19，徒一8。
7 第七阶段是神经纶的中心异象在全地的恢复和扩展；照着圣经中的预言，美国将是神为着推广基督与召会的中心异象，所使用的最后一个世界强权—弗三9～10。
二 神的话预言到罗马帝国的复兴；按照历史，世界强权罗马帝国不是围绕海洋，乃是围绕地中海；而这复兴的罗马帝国的元首将是敌基督—但七2，启十三18。
三 照着启示录十二章，在大灾难期间，敌基督会被撒但煽动，逼迫敬拜神的犹太人，和相信基督是神儿子的基督徒（3～4、13）；然而，神要将祂的子民从逼迫带开，去到旷野，就是他们在大灾难期间能被养活的地方：
1 关于这点，十四节说，“有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇，她在那里被养活一年、二年、半年”；大鹰象征神，两个翅膀象征神拯救的力量（出十九4，申三二11～12）。
2 鹰也可表征美国，部分是因为美国国家的象征是鹰；神受逼迫的子民在大灾难期间要被养活的旷野之地，可表征美国—启十二14。
贰 美国会被主用来维持地上和平的秩序，好使旅行便利；我们该忠信的活基督，担负祂的见证，并移民到其他城市，以传布神经纶的中心异象；这是在主对世界局势主宰控制之下，祂终极的行动和祂终极的恢复—徒一8，腓一21：
一 我信主会使用美国维持世界和平的局势，并保守许多国家的自由，以扩展祂关于保罗完成职事和约翰修补职事中心异象的话语—太二八19，腓一21。
二 我们该是主的见证人，祂的殉道者，在生命里担负成为肉体、钉十字架、复活和升天之基督的见证—徒一8，林前六17。
三 我们终极的责任是到其他的城市去，即使人数不多，却将单纯的寻求者和真实的爱主者聚集一起，以实行正确的召会生活，使我们建立众召会作灯台，在全地担负祂的见证；我信有许多寻求主的人渴慕神经纶的真理，并且渴望进入召会生活—启一9、20。
三 圣徒若没有看见中心异象，并照中心异象而活，就会偏离神经纶的目标；所以，我们该继续强调基督与召会这中心的异象，使圣徒们能完满看见这异象，并且照这异象而活—西二2，弗三9。
职事信息摘录：
世界局势都是神所预备的，为着祂的行动
我们对于世界局势如何配合神在地上的行动，需要有清楚的看见。神为着祂的定旨创造世界以后，就为着祂的行动控制世界局势。我们若洞察人的历史，就会领悟世界历史的所有事件都配合神的行动。在人类整个历史中，世界局势都是神所预备的，为着祂的行动。
人类历史的七个阶段
从神行动的观点来看，人类历史可分为七个阶段。第一是从亚当到亚伯拉罕的原始阶段。第二阶段是以色列国形成神在地上的国。这阶段从亚伯拉罕持续到所罗门。第三阶段是以色列国的荒凉、失败，从巴比伦帝国开始，由玛代波斯帝国继续，并结束于马其顿希腊帝国。
第四阶段是罗马帝国。在但以理七章三至八节有四个兽，对应巴比伦帝国、玛代波斯帝国、马其顿希腊帝国和罗马帝国。击败以色列的这四个帝国，可分为两类：第一类的巴比伦帝国、玛代波斯帝国、和马其顿希腊帝国；以及第二类的罗马帝国。前三个帝国可视为罗马帝国的预备阶段。罗马帝国是前三个帝国的延续，并且罗马帝国的文化由这三个帝国的文化所组成。一面，罗马帝国击败并毁灭以色列。譬如，在主后七十年，罗马太子提多毁灭耶路撒冷城。另一面，罗马帝国是神为着扩展福音所预备的。基督的出生和受死，是借着罗马帝国的环境而发生；并且福音的开展，遍及整个地中海区域。
罗马帝国被用来确立罗马天主教。罗马教在教皇制度建立起来时，就被确立了，并且逐渐扩展到政治圈，直到最终罗马教与罗马帝国合并。因此，在启示录里，罗马帝国被比喻为兽（十三1），罗马教被比喻为骑在兽上的女人（十七3）。这指明这二者—罗马帝国和罗马教—乃是一。女人骑在兽上，表征罗马教在指挥罗马帝国。背道的罗马教带进黑暗时代，在这段期间圣经被封锁了。
第五阶段是改教。从改教的时候起，神开始恢复圣经中的真理。神恢复的头一项真理是因信称义。大约在路德马丁被兴起恢复因信称义的真理时，哥伦布发现了美洲。召会的改革和新大陆的发现，解放了人在天主教之下被禁锢的思维，开启了人类历史的新阶段。
第六阶段是福音和真理扩展遍及全地。这是在英国作为首要的世界强权下，由神所完成。西班牙这个天主教国家因着资助哥伦布的航行，就有权利要求美洲广大的部分，因此对新发现的大陆发挥很大的影响力。然而神兴起英国，是为了击败西班牙。一五八八年，英国海军击败西班牙的无敌舰队以后，至终成为世界第一强权，并且两个多世纪之久，福音以更正教的方式扩展到全地的每一角落。在十九世纪早期，普利茅斯弟兄们在英国被兴起，释放并教导圣经中所启示的真理，遍及全地。
第七阶段是神经纶的中心异象在全地的恢复和扩展。为要成就这事，英国的影响力减少了，而美国在二十世纪借着两次世界大战被兴起。今天人类正面临众多无人能解决的难题，如人口加速成长而导致的天然资源匮乏或枯竭。这是我们处于基督第二次来临以前人类历史末了阶段的征兆。照着圣经中的预言，美国将是神为着推广基督与召会的中心异象，所使用的最后一个世界强权。不像之前的世界强权，每一个都被另一个世界强权所顶替，美国不会被另一个世界强权所顶替，直到主回来。
敌基督和复兴的罗马帝国
复兴的罗马帝国的元首将是敌基督
神的话预言到罗马帝国的复兴。按照历史，世界强权罗马帝国不是围绕海洋，乃是围绕地中海。人类的文化开始于两条河，就是形成米所波大米谷地的幼发拉底河与底格里斯河。然后人类文化从这两条河进展到地中海，在圣经中称为大海（但七2）。罗马征服大海周围和大海另一边的许多种族和国家，占领了现今欧洲国家如法国、西班牙和英国的许多领土。至终，罗马帝国控制地中海周围的整个地区。在现今这个核子时代，一个国家要成为世界强权，就该有广大的领土、众多的人口、大量的天然资源、巨大的财富、和先进的科技。虽然今天地中海周围有好些欧洲国家，但这些国家没有一个自身拥有这一切，因此不够资格作世界强权。照着圣经的预言和现今世局的趋势，其中有许多国家会在一位超凡的领袖之下联合，成为一个统合的世界强权。这将是古罗马帝国的复兴，而这复兴的罗马帝国的元首将是敌基督。
有些基督徒错误的宣称，美国将是复兴的罗马帝国的一部分，并且这国家的总统将是敌基督。他们没有领悟，照着启示录十三章一节，表征敌基督的兽要从地中海上来。敌基督要从无底坑上来，并且将具有尼罗的灵（十一7，十七8～11）。一面，就他身体的来源而论，敌基督要来自古马其顿和希腊帝国的四国之一。另一面，圣经清楚指明他要从无底坑出现。不仅如此，他的名会有个数字—六百六十六（十三18）。照着希伯来文字母所代表的数字计算，该撒尼罗这名的数字等于六百六十六。这指明要来的敌基督将是该撒尼罗。该撒尼罗死后，他的灵无疑到无底坑去，为着某种将来的用途。在某个时候，他的灵要从无底坑得释放。三节说，虽然要来的敌基督会遭受致命的击打并且被杀，但这致命的伤会被医好。敌基督首先将是第七位该撒，要被暗杀，这可能发生在今世末了三年半以前。然后尼罗的灵要从无底坑得释放，进入第七位该撒的身体，使其复苏成为第八位该撒。这将是基督复活的仿冒品。由于这复活的仿冒品，全世界的人都要希奇，就跟从那兽（3），就是敌基督，基督的仿冒品。他这第七位，要成为第八位，但他要有第七位的身体和第五位的灵。既然该撒这头衔所指的是位于欧洲的罗马皇帝，敌基督就可能会是欧洲人。
复兴的罗马帝国将是地中海周围的世界强权
照着欧洲国家的历史趋势和国际事务的现况，其中许多国家都在期待一位有能力的领袖团结他们。至终，敌基督将是这样一位首领。复兴的罗马帝国将是与美国争竞的世界强权，但是不会顶替美国。换句话说，美国不会被压下，但有一个强国将会在地中海周围被兴起。美国在大西洋西边将仍是世界强权，而复兴的罗马帝国将是地中海周围的世界强权。
照着圣经，我信敌基督会来自希腊，或是来自古马其顿的领土。他可能会是希腊籍的后裔，也来自地理上的那个区域。东罗马帝国包括亚历山大大帝的帝国分裂而成的四国。照着预言，敌基督不会来自西罗马帝国，乃会来自希腊和马其顿帝国领土的四国之一。这四国都位于东罗马帝国的领土内。
在但以理八章我们看见，由公绵羊表征的玛代波斯（3～4）被那有一显著的角的公山羊表征的希腊击败（5～7）。八节说，“这山羊成为极其强大，正强盛的时候，那大角折断了，在角根上向天的四方，长出四个显著的角来。”这四角表征亚历山大大帝的继承者。九节说，“四角之中，有一角长出一个小角，向南、向东、向荣美之地，渐渐极其强大。”本节里的小角表征安提阿克四世以比凡尼，亚历山大大帝四个继承者之一的后裔，也是要来敌基督的完满预表（启十三3～5，帖后二3下～4）。所以，敌基督可能会来自希腊的国籍和领土。
美国是神受逼迫之子民的安全地方
照着启示录十二章，在大灾难期间，敌基督会被撒但煽动，逼迫敬拜神的犹太人，和相信基督是神儿子的基督徒（3～4、13）。然而，神要将祂的子民从逼迫带开，去到旷野，就是他们在大灾难期间能被养活的地方。关于这点，十四节说，“有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇，她在那里被养活一年、二年、半年。”大鹰象征神，两个翅膀象征神拯救的力量（出十九4，申三二11～12）。鹰也可表征美国，部分是因为美国国家的象征是鹰。圣经使用公绵羊表征波斯，公山羊表征希腊（参但八3～8）。彭伯（G. H. Pember）在他讲到重大预言的书中说，在古波斯，特别是在京城，到处可见公绵羊的象征。这指明波斯是由公绵羊所表征。不仅如此，古希腊有许多公山羊的记号，并且爱琴海可称为公山羊海。这证实希腊是由公山羊所表征。
神受逼迫的子民在大灾难期间要被养活的旷野之地，可表征美国。自从十七世纪早期清教徒因着受逼迫而逃往北美洲，美洲就被神使用，作为渴望向神良心无亏的人能逃往之地。换句话说，美国从立国之日直到现今，一直是神受逼迫之子民的避难所。既然美国将是神子民要逃往，并要在其中被养活的庇护之地，美国就不会被另一个世界强权顶替。
按我们对启示录所讲到哈米吉顿大战的研究，并依现今的世界局势来看，地上的军事力量将有四个来源：复兴的罗马帝国（欧洲强权）、歌革和玛各（俄国）、日出之地（中国）和美国。三个不同的军事强权会参与哈米吉顿大战，可能是企图要得着中东的财富。在敌基督之下的欧洲军队会来自西方；俄国军队会来自北方；由二万万马军组成从日出之地来的军队会来自东方。来自这三个强权的军队会聚集在哈米吉顿，而美国的军队也许不包括在内。这指明美国虽然在一九四九年四月加入了北大西洋公约组织，但极不可能与复兴的罗马帝国合并成为一国。照今天世界局面的趋势，美国不同于其他三个军事强权，美国必定不会伤害以色列，反而会支持。如我们所指出的，美国至终会是神子民在大灾难期间的安全地方—旷野。
主终极的行动和我们终极的责任
我信主会使用美国维持世界和平的局势，并保守许多国家的自由，以扩展祂关于保罗完成职事和约翰修补职事中心异象的话语。我们在主的恢复中竭力传布这中心异象时，不该是传讲传统基督教所教导肤浅福音的人。反之，我们该是主的见证人，祂的殉道者，在生命里担负成为肉体、钉十字架、复活和升天之基督的见证（徒一8）。我们终极的责任乃是活基督，并实行与祂成为一灵，使众召会作为灯台在全地兴起（腓一21，林前六17）。美国会被主用来维持地上和平的秩序，好使旅行便利。我们该忠信的活基督，担负祂的见证，并移民到其他城市，以传布神经纶的中心异象。这是在主对世界局势主宰控制之下，祂终极的行动和祂终极的恢复。
照着启示录一章，众地方召会是金灯台。因此，众地方召会是耶稣在神圣性情里的见证，在黑夜里在地方上照耀（2、9、12、20）。就表号说，金表征神圣的性情。因此，众地方召会作为金灯台是由神圣的性情构成。不但如此，灯台不像灯塔那样大。这指明地方召会不需要人数庞大，好成为耶稣的见证。一处地方召会也许很小，却是由神圣的性情构成，并照耀出神圣的光。某个城市里的信徒若活基督并担负祂的见证，他们就与所有宗教组织不同，因为他们会是担负耶稣见证并发光的金灯台。我们终极的责任是到其他的城市去，即使人数不多，却将单纯的寻求者和真实的爱主者聚集一起，以实行正确的召会生活，使我们建立众召会作灯台，在全地担负祂的见证。我信有许多寻求主的人渴慕神经纶的真理，并且渴望进入召会生活。
强调中心异象
我们需要强调神经纶中基督与召会的中心异象。这不是说我们该忽略其他的事，如传扬福音、读圣经、并参加召会聚会。相反的，我们该鼓励圣徒继续有这些实行。然而，这些事没有一件能顶替基督与召会的中心异象。圣徒或许殷勤传扬福音、读圣经、并参加聚会，但他们若没有看见中心异象，并照中心异象而活，就会偏离神经纶的目标。所以，我们该继续强调基督与召会这中心的异象，使圣徒们能完满看见这异象，并且照这异象而活。（李常受文集一九八一年第一册，执行新约的职事，第四章）