经历基督
第二十四系列 经历、享受并彰显基督
经历、享受并彰显基督（三）（2025年夏训）
第十篇 按着神牧养
读经：约二一15~17，十9~17，彼前五2、4，二25，来十三20
壹 牧养是给群羊周全、柔细的照顾；牧养是指顾到羊一切的需要—约二一15~17，徒二十28。
贰 牧养的两个基本元素是顾惜和喂养—弗五29：
一 牧养是安慰、抚慰、以柔爱养育并以亲切的照料维护。
二 我们牧养别人时，应当先顾惜他们，使他们快乐，然后就要喂养他们。
叁 在主今日的恢复里，迫切需要牧养—约二一16，彼前五2、4：
一 我们中间最大的缺欠，就是牧养这件事。
二 在神生机的救恩里，父神先用灵神重生我们，再在作我们牧人的子神里牧养我们，使我们在祂的生命中存活并长大，直到永远—一3，约十11，启七17。
三 牧养信徒对于他们在神圣生命里的长大以至于成熟，为着建造基督的身体，是极其重要的—弗四13~16。
四 那建造基督身体的牧养，乃是相互的牧养—林前十二23~26：
1 所有的信徒，无论属灵生命长大有多少，都需要牧养；我们都有缺点和短处，需要别人牧养我们。
2 我们都需要在基督生机的牧养之下，并与祂是一，而牧养别人—约十11、16，来十三20~21，彼前五4，二25。
3 我们是羊也是牧人，彼此互相牧养并接受牧养；借着这相互的牧养，召会就被建造成为基督的身体—来五14，弗四12~13。
五 我们越被基督构成，就越自然而然的过牧养的生活，有负担照顾别人—西一27，三10~11、14：
1 基督在我们属灵生命里的构成，有牧养的一面—约二一15~17。
2 牧养不是因为别人鼓励才去作的事。
3 牧养乃是被基督构成的结果—西三4、10~11。
4 我们这人由基督构成的部分，就是牧养别人的部分。
5 我们无法牧养任何人；构成到我们里面的基督才是牧人—约十11，彼前二25，五2、4，来十三20。
六 我们需要按着我们父神爱和柔细的心，并按着我们救主基督寻找和牧养的灵，来牧养神的群羊—路十五1~32：
1 我们需要在爱里彼此牧养—林前十三1~13。
2 在我们的所是和所作上，爱乃是极超越的路—十二31下：
a 神赐给我们的，乃是爱的灵—提后一7。
b 神乃是爱，我们既已蒙神重生，成为神的种类，就应当是爱—约壹四8，约三6。
3 基督的身体在爱里把自己建造起来—弗四16。
肆 基督是好牧人、大牧人、牧长以及我们魂的牧人—约十9~17，来十三20~21，彼前五4，二25：
一 主耶稣作好牧人，来使我们得生命，并且得的更丰盛—约十10~11：
1 祂舍了祂的魂生命，就是人的生命，为祂的羊成功救赎，使他们能有分于祂的奏厄（zoe）生命，就是祂神圣的生命—11、15、17节。
2 祂领祂的羊出羊圈，进入祂自己这草场，就是得喂养的地方，使他们可以自由地吃祂，得着祂的喂养—9节。
3 主使犹太和外邦信徒在祂的牧养下合为一群（召会，基督的身体）—16节。
二 神“凭永约之血”，使“群羊的大牧人我们的主耶稣”从死人中复活—来十三20：
1 永约乃是借着牧养来终极完成新耶路撒冷。
2 永约就是新遗命的约，为要得着群羊，就是召会，结果带进基督的身体，并终极完成于新耶路撒冷。
三 基督作牧长，借着众召会的长老牧养祂的群羊—彼前五4：
1 若没有长老的牧养，召会就无法得建造。
2 长老的牧养该是基督借着他们的牧养。
四 是灵的基督作我们魂的牧人，监督我们里面的光景，顾到我们内里所是的情形—二25：
1 祂是借着顾到我们魂的益处，并借着监督我们内里所是的光景，而牧养我们。
2 因为我们的魂很复杂，所以我们需要那在我们灵里是赐生命之灵的基督，在我们的魂里牧养我们，为要照顾我们的心思、情感和意志，并顾到我们的难处、需要和创伤。
伍 “务要〔按着神〕牧养你们中间神的群羊”—五2：
一 “按着神”意思是我们活神—帖前三8，五10。
二 当我们与神是一，我们就在生命和性情上，但不在神格上，成为神，并且在我们牧养别人时，我们就是神—罗十一24。
三 按着神牧养，就是按着神的性情、心意、作法和荣耀，而不是按着我们的偏好、兴趣、目的和个性牧养。
四 按着神牧养，就是按着神在祂属性上的所是牧养—弗四18，约壹四8，启十五3。
五 我们要按着神牧养，就必须在生命、性情、彰显和功用上成为神：
1 我们必须被神圣的生命所满溢，享受三一神作源、泉、川，而成为神圣生命的总和，甚至成为神圣生命的本身—约四14，西三4。
2 我们必须在神那爱、光、义、圣的属性上成为神。
3 我们必须成为基督的复制，就是神的彰显，使我们在牧养上彰显神，而不是彰显我们的己，连同个性与乖僻。
4 我们必须在神的功用上成为神，照着祂的所是并照着祂经纶中的目标，牧养神的群羊。
六 我们若要按着神牧养，就需要与神成为一—约十四20，林前六17：
1 圣经的基本原则是神在祂的经纶里，使自己与人成为一，并使人与祂成为一—约十五4，林前六17。
2 神渴望神圣的生命与属人的生命能联为一个生命，过一个生活—约六57，加二20。
七 按着神牧养，要求我们被神构成—弗三17上，西三10~11：
1 神渴望将祂自己分赐到我们里面，使我们的所是由祂的所是所构成，以致与祂的所是成为一个构成—弗三17上，西三10~11。
2 神这神圣的一位用祂的元素注入我们里面，使我们在生命和性情上，但不在神格上，与祂一样—林后十三14。
八 唯有活神的人，才能按着神牧养—腓一21上：
1 神的经纶是要将祂自己作到我们里面，使我们可以接受祂作我们的生命和生命的供应，好活祂—约十一25，六48、57。
2 我们现今正有分于神圣的生命和神圣的性情，使我们能在人性里活神—加二20。
九 我们要作按着神牧养的人，就需要代表神，尽代理之神的功用：
1 耶和华使摩西“在法老面前作神”；在摩西身上，神得着一个代表祂并执行祂旨意的人—出七1，三16~18，五1。
2 作为神的代表，撒母耳乃是代理的神—撒上一11，二35，七3，八22：
a 撒母耳能作代理的神，因为他的所是和神的心乃是一—二35。
b 撒母耳的生活和工作乃是为着完成一切在神心中的事。
3 申言者以利沙在他的职事中，作为神人（直译，属神的人），行事如同神的代表，如同代理的神；今天我们在基督里的信徒，也能这样—王下四9，提前六11。
十 按着神牧养，就是将神供应给人—林后十三14：
1 三一神已经具体化身在基督里，并且实化为终极完成的灵；这是我们所敬拜、传扬并供应给人的神—西二9，林前十五45下，林后一3~4、12、15~16，二10，十三14。
2 我们若要彼此供应神，就需要讲说恩典、真理、灵和生命的话，供应那作到我们里面之经过过程的神—弗三16~17上，四25、29，约六63。
晨兴圣言信息：
第三十四周 周一
晨兴喂养
约二一15~17 ……耶稣对西门彼得说，约翰的儿子西门，你爱我比这些更深么？彼得对祂说，主啊，是的，你知道我爱你。耶稣对他说，你喂养我的小羊。……约翰的儿子西门，你爱我么？彼得对祂说，主啊，是的，你知道我爱你。耶稣对他说，你牧养我的羊。……约翰的儿子西门，你爱我么？彼得……对耶稣说，……你知道我爱你。耶稣对他说，你喂养我的羊。
当主在复活之后，并在祂升天之前，与祂的门徒在一起时，在祂一次的显现里，祂托付彼得，当祂不在这里而在诸天之上时，要喂养祂的小羊，并牧养祂的羊（约二一15~17）。牧养含示喂养，但牧养所包含的比喂养要多。牧养乃是给群羊周全、柔细的照顾（李常受文集一九九四至一九九七年第四册，五七四页）。
信息选读
我们生出〔初信者〕，给他们施浸以后，他们就成了我们的小孩。现在我们必须像母亲一样保养顾惜他们。保养就是喂养，顾惜就是以柔爱养育，并以亲切的照料维护。母亲顾惜婴孩最有效的方法，就是把他抱在怀里。母亲这样作，小孩就得着温暖的顾惜和安慰。许多时候小孩哭叫，就是向母亲“祷告”，求她顾惜他。当母亲把他抱起来，搂在怀里，他很快就会停止哭叫，因为他得了亲切照料的维护。当我们去家聚会照顾新浸者，我们需要领悟，我们是要保养顾惜他们。这样照顾家聚会非常有功效。新人会觉得受到顾惜、安慰并温暖，而不会有孤单的感觉。
保罗告诉帖撒罗尼迦人：“在你们中间为人温和，如同乳母顾惜自己的孩子。”（帖前二7）保罗在照顾初信者的事上，将自己比喻为乳母。我们需要以生机的方式，不以老旧的方式传福音并照料初信者。……盼望我们能在小排中研讨这些事；这会使我们传福音的方式有彻底的改变。我们必须以生机的方式传福音，将罪人生为神的儿女，使他们成为基督身体重生的肢体。然后我们必须操练，一周又一周，在新人家中顾惜他们。在他们受浸后的头一个月里，最好能探访他们十次。这样顾惜一个月后，新人就得着稳固并建立。已往我们给新人施浸后，缺少照顾他们。结果，许多新人几个月后就消失了。这不是保罗的作法。保罗顾惜他借着福音所生的人。除了像乳养的母亲以外，保罗对初信者也像劝勉的父亲一样（11）。
顾惜保养新浸者，就是喂养小羊（约二一15~17）。约翰福音嘱咐我们两件事：结果子和喂养小羊。结果子是我们日常的本分。住在主里面是我们结果子的条件。我们若不住在主里面，就不能结果子。要喂养小羊，我们需要爱主。结果子是住的事，喂养小羊是爱的事。在约翰二十一章十五至十七节，主三次问彼得，他爱主么？当彼得告诉主他爱祂，主就告诉彼得要喂养祂的小羊，牧养祂的羊，并喂养祂的羊。我们必须住在主里面，使我们能结果子；我们也必须爱主，使我们有心照顾祂的羊群。羊群的牧人劳苦，不是照着他喜欢或不喜欢。一天又一天，他尽本分牧养羊群，并喂养小羊（李常受文集一九八九年第一册，三九六至三九八页）。
参读：神人，第二篇。
第三十四周 周二
晨兴喂养
彼前五2~4 务要牧养你们中间神的群羊，按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；不是为着卑鄙的利益，乃是出于热切；也不是作主辖管所委托你们的产业，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得着那不能衰残的荣耀冠冕。
信徒重生、得着神作他们永远的生命之后，还需要进一步得着神生命的牧养。在祂生机的拯救中，三一神中的父神，先用灵神重生我们，再在子神里来作我们的牧人牧养我们，使我们在祂的生命中长大并生存到永远。
牧养包括喂养，就像乳母用奶喂养幼儿，使幼儿得着滋养，像彼前二章二节所说的。主就是这样委托彼得代替祂喂养祂的小羊，并牧养祂的羊群（约二一15~17）。主也是这样在召会中兴起像彼得的人，作祂代表的牧人，来喂养祂的小羊，牧养祂的羊群（弗四11，……）（李常受文集一九九四至一九九七年第三册，五○六至五○七页）。
信息选读
没有什么像牧养要求这么高，甚至传福音也不及。正如养育孩子，与牧养有关的一切都不是由我们决定，乃是由新人决定。我们不能说，我们没有时间或者不方便。
基督教的路是雇用牧师来牧会；这不是我们所说牧养的意思。有些人会争辩说，牧养不是每个弟兄或姊妹都有的恩赐。然而，没有人会说，养育孩子是有些人有而别人没有的恩赐。无论智愚，每个作父母的都有养育孩子的才能。……借着我们属灵的出生，每个在召会里的肢体都有牧养的恩赐。说我们没有牧养的恩赐，就是废掉我们属灵的出生。
为要在主恢复的召会里作正确、正常的肢体，我们需要建立日常的福音生活，并且我们该到主面前去，让祂给我们看见谁该受我们牧养的照顾。……我们必须学习会听别人的话，好认识他们真正的需要和实际的光景。这需要我们在牧养他们的时候，停下自己的思想、观念、感觉和说话。……我们也必须学习在看望人时不要说得太多。这是在牧养上最难学习的功课。我们要说话〔之前〕，等候越久越好。有人也许问：“我们若什么都不该说，为什么我们还要接触人？”秘诀就是接触他们而不多说话。我们若说得太多，就会和约伯的朋友一样。
因为我们都以为自己知道得很多，所以要说“我不知道”就很困难。……严格说来，我们知道得不多，而我们所知道的也并不透彻。我们不该接触人为要教训他们。我们自己更需要受教。我们该到众圣徒和众召会那里向他们学习。……接触人的秘诀不是多说，乃是让他们说话。
我们也绝不该与人争辩，不管他们对或错。每次谈话都试诱我们，想要调整别人，说服别人，或者“推销”我们高明的意见和观念。……我们这样作，并不会帮助人。
我们绝不可向人传递空洞的知识。人也许问到我们许多事，但我们必须学习运用我们的灵分辨问题的用意。……人常喜欢得着知识，问到长老、弟兄姊妹和许多其他的事。我们必须学习有智慧，不落入辩论之中，并且不传递空洞的知识。这对我们众人也是困难的功课（李常受文集一九七三至一九七四年第二册，八二○至八二一、八二三、八二五至八二七页）。
参读：神救恩生机的一面，第二篇。
第三十四周 周三
晨兴喂养
林前十二23~25 身上肢体我们以为比较不体面的，就给它加上更丰盈的体面；……至于我们俊美的肢体，就不需要了。但神将这身体调和在一起，把更丰盈的体面加给那有缺欠的肢体，免得身体上有了分裂，总要肢体彼此同样相顾。
最重要的，我们必须学习供应生命给别人。要这样作，我们自己必须有生命。……因此，我们必须学习生命的功课，然后才会知道如何供应别人。事实上，我们若有生命，无须刻意供应生命给人，生命就已经供应给人了。
我们不该想要给人错误的印象，认为我们有作事的方法，我们很聪明，或者我们什么都知道；反而，我们该简单地帮助人信靠主，凡事倚靠祂。为此，我们该带着祷告的灵和气氛，帮助别人进入祷告的生活。我们需要制造一种气氛，使人无论遭遇什么，都会祷告，仰望主，并且为着祂的同在和清楚的引导而依赖祂。
较软弱的人也许需要我们忍耐，一再地接触他。这样不断、忍耐的接触会牧养人。这需要时间，但我们舍此无路。召会乃是借着牧养而增长。……在召会里只有领头人顾到牧养是不可能的，每个人都必须拿起负担照顾别人。这需要我们的忍耐（李常受文集一九七三至一九七四年第二册，八二八至八二九页）。
信息选读
我们必须学习信任并倚靠那在我们照顾之下的人。这是正确的交通。就一面意义说，我们是乳养孩子的父母，但就另一面意义说，我们都是弟兄姊妹。因此，我们该给别人看见，不但他们倚靠我们，我们也倚靠他们。这相互的倚靠造出许多益处。这使别人向我们敞开，信靠我们，并信任我们。这就是“敞开血管让血流通”。所有的肢体都必须彼此敞开，那么循环就会正确地发挥功效。我们看过，一些受我们照顾的人不向我们敞开，不管我们花多少时间在他们身上。这就是说，他们不信任我们。我们需要有一种行为举止，是能建立起相互信任的；这就会使他们向我们敞开。这要求我们倚靠他们，依赖他们，并给他们看见我们需要他们的帮助。
我们绝不该让那些受我们照顾的人，感觉我们在强迫他们作任何事。我们都必须学习神的属性。从起初，神就绝不强迫人。反而，神让人自由选择。……不强迫或不压逼人，与我们天然的观念相反。然而，在牧养上，我们该远避每一种的强迫、压逼和说服。我们该允许人自由选择。
无论我们与亲爱的人交通什么，都必须照着我们自己的经历。保罗告诉帖撒罗尼迦人：“正如你们所知道的，我们怎样劝勉你们，抚慰你们，向你们作见证，待你们每一个人，好像父亲待自己的孩子一样。”（帖前二11）毫无疑问，保罗向圣徒们见证许多事，但他的见证大部分必是他自己的经历。我们需要亲身的经历，好能向较年幼的人作见证。就着正确的意义来说，凡我们给他们的帮助，都该来自我们自己的见证。我们能有多少这样的见证，在于我们有多少经历。我们必须对所有前面细述的项目有相当的经历。我们越拿起负担牧养别人，我们需要学习的事就越多（李常受文集一九七三至一九七四年第二册，八三○至八三一页）。
参读：为着召会的建造正常结果子和牧养的路，第八章。
第三十四周 周四
晨兴喂养
约十11 我是好牧人，好牧人为羊舍命。
彼前二25 你们好像羊走迷了路，如今却归到你们魂的牧人和监督了。
约翰福音不仅告诉我们，主是生命（十一25，十四6），也告诉我们，主是好牧人，祂来了，是要叫我们得生命，并且得的更丰盛（十10~11）。……约翰福音并且告诉我们，祂这好牧人要舍命，把犹太和外邦两方面的信徒都合成一群，归祂这一个牧人牧养（十14~16）。
祂是牧长（彼前二五4），也是神群羊的大牧人（来十三20），要以祂作神羔羊的身分牧养我们，一直到永远，领我们到生命水的泉，使我们永远满足，不渴又不饥（启七16~17）。祂这样作，是完成神生机拯救的一大部分。
我们都得了重生，也都在主这位好牧人的牧养之下，我们就有分于神的生命，并在神的生命上得着滋养而长大成熟（弗四13下，西一28），显出神的生命在我们身上的功能，为着完成神永远的经纶，达到神永远的目的（李常受文集一九九四至一九九七年第三册，五○七至五○八页）。
信息选读
主在约翰十章十六节说，“我另外有羊，不是属于这圈的；我必须领他们来，他们也要听我的声音，并且要成为一群，归一个牧人了。”这意思是说，基督是牧人，要把分开的犹太羊和外邦羊群集成为一群。……正确牧养的工作，乃是把人群集在一起。
基督是牧长，借着众召会的长老来牧养祂的羊群（彼前五4）。所有的长老都是祂属下的牧人。基督作为元首，乃是牧长。……当我们牧养的时候，应当是基督借着我们牧养。……所有的长老牧养召会，都必须学习不在旧造里凭着自己，乃在复活里凭着基督作牧长来牧养。
基督是大牧人，使神借着祂，根据祂那永约的救赎之血，在各样的善事上成全神的羊，就是众召会，好实行祂的旨意；祂是在我们里面行祂看为可喜悦的事（来十三20~21）。
基督牧养那走迷了路却已归回到祂那里的羊，作他们魂的监督，监督他们里面的光景（彼前二25）。这应当是祂在里面安慰信徒的一部分。
当主在我们里面更深地牧养时，这牧养就达到我们的魂，来照顾我们里面的情形，好在我们里面行神的旨意。基督作我们魂的牧人，监督我们魂里的情形，而我们的魂是由心思、情感和意志组成的。我们需要祂来成全我们的心思，调整我们的情感，并改正我们的意志。
基督成为实际的灵，就是第二位保惠师（约十四16~17上，十五26）。第一位保惠师是在肉体里的基督，第二位保惠师是基督作为赐生命的灵，也就是实际的灵。
基督在里面安慰我们，为要构成神圣的生机体，就是经过过程并终极完成之三一神与蒙祂重生并变化之选民的合并（十四17下、20）。基督这第二位保惠师乃是实际的灵，祂来不仅与我们这些蒙神救赎的人同在，也要在我们里面（17）。然后，我们所信的子在父里面，我们在子里面，子也在我们里面（20）。这四个“在里面”给我们看见，三一神与蒙祂救赎并变化的人合并，成为一个实体（李常受文集一九九四至一九九七年第五册，一四四至一四六页）。
参读：活力排，第六篇。
第三十四周 周五
晨兴喂养
来十三20~21 ……平安的神，就是那……领群羊的大牧人我们的主耶稣，从死人中上来的，……愿荣耀归与祂，直到永永远远。阿们。
彼前五4 到了牧长显现的时候，你们必得着那不能衰残的荣耀冠冕。
牧养是行得通的。我们不该想要作讲道大汉，为自己立名。人可能受吸引来听我们，但事后谁来照顾他们？布道大会的路行不通，……福音大会可能有许多人，最终却没有多少人加给召会。我们也不该用知名人士在我们聚会中作见证。这不会拯救人，把人加给召会。……要有效地拯救人，路必须是借着小的活力排；在其中每一个人都必须是牧人。这样过了短时间，召会就会复兴。没有别的路比这牧养的路更有效能（李常受文集一九九四至一九九七年第四册，五八○至五八一页）。
信息选读
要牧养圣徒，就必须在活力排里有健康的教导。保罗在提前三章二节说，作长老的该善于教导。这里的教导类似父母教导儿女。长老必须善于对地方召会的信徒，提供这种家庭式的教导。
盼望我们都祷告说，“主，我要得着复兴。从今天起，我要作一个牧人。我要去喂养人，牧养人，把人聚成一群。”在约翰十章和二十一章，主用三个辞说到牧养的事：“喂养”、“牧养”、“成为一群”。祂说，“喂养我的小羊”，又说，“牧养我的羊。”（二一15~16）祂也说，“我另外有羊，不是属于这圈的；我必须领他们来，他们也要听我的声音，并且要成为一群，归一个牧人了。”（十16）另外的羊就是外邦的信徒，他们要与犹太信徒联结在一起，成为一群。主用“群”作为名词，我也喜欢将这辞用作动词（意指使羊成为一群）。我们该学习喂养人，牧养人，并使人成为一群。众召会都必须学习如何使人成为一群，好叫他们能调和在一起。在聚集成群的气氛中，人就被主征服、劝服，得着主的滋养和挑旺。所有邻近的召会该成为一群，使圣徒得着牧养，并被挑旺。长老和同工该带头实行这事。
由神永远的经纶来看，整卷约翰福音有一种趋向，就是要使神的召会带进基督的身体，以完成神永远的经纶。该书法理的部分，使信徒有资格和地位，凭着经过过程并终极完成之三一神的神圣生命，完成该书生机的部分。但今天大多数的基督徒，只是停留在法理的部分，并满足于这部分，却很少注意到生机的部分，而漏失神永远经纶之完成这个紧要的点。今日主的恢复紧要的需要，乃是不可因着满足于法理的部分而受阻不前，反要竭力往前，完成该书生机的部分，好使神永远的经纶有可能得以完成。
我们唯一采取的路，乃是在主恢复中的路。……我们必须起来寻求主，使我们成为得胜者，带进基督身体的建造。这样，主就有路来结束这个世代，带进祂的国度，来庆祝祂婚娶的日子，使祂得着喜乐和满足。至终，这要终极完成祂永远的目标，就是在新天新地里的新耶路撒冷（李常受文集一九九四至一九九七年第四册，五八一至五八四页）。
参读：约翰福音结晶读经，第十三篇。
第三十四周 周六
晨兴喂养
彼前五2 务要牧养你们中间神的群羊，按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；不是为着卑鄙的利益，乃是出于热切。
彼后一4 借这荣耀和美德，祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们，叫你们……借着这些应许，得有分于神的性情。
在彼得的头一封书信中，在二章二十五节他说到基督是我们魂的牧人和监督，而我们的魂乃是我们内里的所是，也就是我们的真人位。在五章一至二节他告诉长老们，务要按着神牧养神的群羊。按着神，意思就是我们必须活神；我们必须随时随处有神。我们在我们的悟性上、道理上与教训上有神，但我们在牧养人时可能没有活神。当我们与神是一，我们就成了神。在我们牧养别人时，我们就有神并且就是神。按着神牧养，意思就是按着神属性的所是牧养。神是爱、光、圣、义。……我们必须按着这四种属性牧养年幼的、软弱的和退后的。这样，我们就是好牧人。
我们若要享受生命，并将生命供应别人，就必须牧养他们。真正生命的供应乃是借着访问人、接触人而牧养人（李常受文集一九九四至一九九七年第五册，一五四至一五五页）。
信息选读
你可能说看见了身体，却一点实际都没有。你若真看见了身体，你就会关心那些较软弱的人。
在召会生活中我们需要照顾幼嫩的、软弱的以及不俊美的。我们千万不能有等级；刚强的人不应该形成一种特殊的阶级。……长老们应当认为自己是小弟兄。这就是我们从来不用“长老”作头衔，或者称呼某某长老的原因。同样的，我们不应当有所谓领头姊妹的观念。不错，我们在实际上与实行上都有领头的人，但我们不应该有头衔或地位的感觉。……牧养的需要太大了。不要盼望召会生活中的每一个人都是属灵大汉。反之，正常的召会生活是一个大家庭，其中有祖父母、幼嫩的、软弱的甚至生病的。当所有的圣徒都得着了照顾，我们就有了美丽的召会生活。
长老们的主要责任是牧养。在彼前五章一节，彼得称他自己是同作长老的。彼得是一个地方的长老，他书信的对象有些是其他地方的长老。“同作长老的”这辞非常有意义。这含示不同地方的长老们，应该彼此同工，同作长老。我们是牧养一群羊，而不是许多群羊，因为主耶稣只有一群羊。……众召会的长老乃是同作长老的，主耶稣是大牧人。牧养是长老的主要功用。
根据以弗所四章，牧人和教师是同一类。这表示凡要作牧人的，必须也是教师。同样的，一个好教师也是一个牧人。……正如母亲借着喂养孩子、照顾孩子来牧养他们，所以我们也需要牧养神的儿女。例如，有些人需要帮助，认识召会立场。要使他们清楚召会的立场，就需要有人借教导来牧养他们。这个工作由谁来作呢？我们众人都该起来作。不管我们有多少位长老，他们仍不够填满这个空缺。为着牧养的需要，所有的弟兄姊妹都要尽功用（李常受文集一九七七年第二册，三八至四一页）。
参读：各种年龄者都为主的见证，第四章。