在神新约经纶中的长老职分
第三系列 在神新约经纶中的长老职分
长老的属灵责任第一篇—关心圣徒属灵幸福
读经∶太二十八19，约二十一15，帖前二7，弗四12，林前十四3~5、31，加六1，弗三8，西一28，约四15
壹 我们基督徒，特别是长老们，必须是一直关心别人的人；长老第一个责任乃是一直对别人属灵的幸福有兴趣、有关切—徒二十20、31，西一28，路十25~35：
一 新约在描述长老的责任时，用了“管理”和“监督”二词—提前三4～5、2：
1 长老在事务上的一分只是管理，而不是料理；长老不应当直接料理事务；反之，他们应当管理事务。
2 长老应当把召会的事务指派给执事和女执事，就是在事务上服事召会的弟兄和姊妹。
二 长老应当建立习惯顾到人；他们必须学习关心人—徒二46，二十20：
1 地方召会中的长老必须预算他的时间，每天至少接触两个人。
2 长老应当接触各种人，包括不信者、初信者、和软弱的信徒；长老应当拿起负担这样接触人，并且把一切事务指派给服事的人。
3 这会使长老从召会的事务脱身，使他们能顾到人。
三 在提前五章十七节，保罗说到那些“在话语和教导上劳苦的”长老；保罗的话非常有包罗性—提前五17：
1 在话语上劳苦，意思不仅是供应话语；在供应话语之先，我们必须认识主的话；这需要很多的学习，而学习需要很多的时间。
2 我鼓励一些长老全时间，好照顾召会，但这不是说，每一位长老都应当是全时间的；原则是所有的长老都该在话语上劳苦并有学习，好作基督耶稣的好执事。
四 长老对别人属灵幸福的兴趣，不是有兴趣知道别人的事—林前二2，弗四29：
1 知道别人的事，不是对人真正的兴趣和关心；有兴趣知道别人的事，会在召会中散布属灵的死亡。
2 如果在众召会中不知道别人的事，就不会有闲话；如果没有闲话，就不会有“杀死”。
3 我们或许需要知道一些事，目的是要为人代求，但我们必须到当事人那里，直接听那些事，尽力准确的知道那些事。
五 长老必须有负担为着主的国度接触人；仅仅关心人是不够的；长老必须拿起负担接触人—太二八19，西一28：
1 这样的接触不是一般性的，或漠不关心的；一般性的，或漠不关心的接触人是毫无意义又浪费时间的。
2 我们接触人必须是特别的，关心他们属灵生命的；我们必须对别人说特别的事；在接触一个不信者几次之后，我们最终能告诉他，我们真正关切他的得救。
3 当长老去接触人，或是当人来接触他们时，他们必须带头敞开自己，为要得着他们所接触之人的信任；我们必须学习向人敞开。
4 我们与人的接触总是基于我们对他们的敞开；然而，我们对人的敞开必须带有智慧；不然我们就是愚拙的，也会造成难处。
六 长老也必须学习带着特别的负担，为他们所关心的人与主的关系祷告—徒二十31，罗一9：
1 这样的祷告，不是随长老的方便；这样的祷告乃该按着适当的时间表。
2 我们必须有时间表，合式的预算我们的时间；这个时间表应当包括为我们所接触的人祷告。
3 召会的光景乃在于召会中的长老职分；正确的长老职分乃是所有的长老都日日、周周、经常、持续的接触人。
4 长老接触的人数，是他们当地召会光景的决定因素。
七 我们必须先关心人，并且去接触人；然后我们会得知他们的光景—路十25~35，约四1~26：
1 在一个地方召会里，长老所需要的第一件事就是接触人；在召会生活中，接触人必须是我们的优先考虑。
2 长老在聚会前后接触人，特别是接触新人，是非常便利、有果效、且是必需的。
贰 长老接触人的目的乃是为着神国度的扩增，为着喂养并培育，为着成全圣徒，并为着藉申言建造基督的身体，而去得着他们—太二八19，约二一15，帖前二7，弗四12，林前十四3～5、31：
一 我们得着人，必须不是借着责备或定罪，不带任何消极的灵、态度、和语气；要作一个好长老，头一件必须学习的就是不责备人—太七1，弗四2，提后二25：
1 长老必须是一个作许多事，而不自持身分的人；这样的长老不责备，也不定罪。
2 他既不懒惰、松懈、或闲散，也不锐利、尖刻、率直的定罪人。
二 长老应当庄重，有分量，使人受感并得人尊重；这在于他们的灵、态度、语气、和姿态—林前二15，提前四12，徒二十31。
三 长老必须是快乐的人，有喜乐的灵，一直是谦卑、温和、并容易接触的—帖前二7，林后七4。
四 长老必须满了鉴别力，不该愚拙或迟钝；然而，他的鉴别应当不带批评、蔑视、和审判—雅三17，弗四29。
五 长老接触人，应当以温柔谦卑的灵，满了爱、关切、和同情，不是要说服、捉住、逮捕，乃是要恢复人，将人带回主前—加六1，彼前五2。
叁 我们如果看见接触人的目的是什么，就会知道在接触人的事上，我们是有所缺的；这是因为我们没有受培育并得教导这样接触人；我们没有这样接触人的思想、习惯、或想法；因此，我们必须被变化—罗七6，六4，十二1~2：
一 被变化的意思不仅是有所改变而已，被变化乃是被重组；我们必须被变化，也就是被重组—七6，林后三18。
二 只要一个人是长老，并且盼望作好长老，他就必须被重组；他必须把自己献给主，让主作重组的工作—六4，十二1~2。
三 长老最大的试诱，就是善恶的知识，要分辨谁对谁错；我们必须不在意任何的好，或任何的坏；我们必须只在意借着十字架的对付，以基督作我们的生命；这样，我们就能将基督作生命供应给凡到我们这里来的人—加二20，西三11。
四 长老与人接触时，应当以温柔谦卑的灵，（加六1，）满了爱、关切、和同情；长老与人接触时，必须完全认识人所需要的乃是主，所能解决人问题的乃是遇见主—林前二2，太十一28～30。
五 长老接触人不是要说服、捉住、逮捕人，乃是要恢复人，将人带回主前—加六1，彼前五2。
六 长老必须有基督作生命的经历，使他们知道怎样帮助别人；我们如果愿意一个人被主得着，我们就必须去到他们那里，或许去一两年之久—徒二十31~32。
七 我们不是受差作社会工作；在召会里，接触人惟一有效的路乃是供应基督作生命—弗三8，约六63。
肆 长老必须接受负担去接触人；他们应当知道有多少人在他们的照顾之下，以及每一个人的光景如何—帖前五14，来十24，加六1：
一 长老应当一天接触两三个人；这样作对我们是否困难，乃在于我们的习惯；我们可能没有实行或操练接触人，直到养成习惯—罗十五1，一16，参来十25。
二 在召会里所有的人，都需要长老的照顾，而长老惟有借着接触人，才能给他们帮助—帖前五14，来十24，加六1。
三 长老接触人时，必须避免优越感，避免与人辩论、触犯人、或以任何方式叫人受屈辱—弗五2，罗一1。
四 长老在接触人时，必须一直谨记，召会不是警察局，也不是法庭，并且他们不是警察，也不是法官—林前十三4~7，彼前五2。
五 长老在接触人的时候，应当供应基督给他们，应付他们的需要—弗三8，西一28。
1 长老们在接触人的时候，应当寻求使人向他们敞开的路；然后他们必须找出合式的话语，摸着人的灵；这是细工，需要极多的学习。
2 长老也应当抓住适当的时间，用圣经的话，或用自己灵感的话，分赐基督。
3 长老也应当借着与人一同祷告，激起人饥渴寻求主；（约四15。）我们必须找出一条路，创造人里面的胃口。
职事信息摘录：
关心人，而不是关心事务
长老第一个责任乃是一直对别人属灵的幸福有兴趣、有关切。当我接触作长老的弟兄，得知他们在事务上很忙时，我就很失望。当长老缠身于召会的事务时，召会就没有什么前途。长老最好花大部分的时间去接触人。他们的心最好不是在事务上，乃是在人身上。他们应当关心人，对人有兴趣，完全忙在人身上。
长老在事务上的一分只是管理，而不是料理。新约在描述长老的责任时，用了“管理”（提前三4～5）和“监督”（提前三2）二词。长老不应当直接料理事务；反之，他们应当管理事务。在一个公司里，总经理不作会计或许多别的工作；他只是管理这些事，并指派他的雇员作这些事。照样，长老应当管理事务，并将不同的职责指派给人。
没有一件事务是该由长老直接完成的。但在一些召会里，长老不仅作会计，也作许多其它的事。会计和簿记不应当在长老手中。这些事应当在长老的管理之下，指派给一个人或几个人去作。有些圣徒应当料理会计的事，有些圣徒应当料理簿记的事，有些圣徒应当料理别的记录，但长老的手中必须充满了人。这是正确的原则。长老应当建立习惯顾到人，并寻求别人在事务方面的帮助。在召会生活里，有许多实际的事需要注意。长老无法亲自顾到这些事。他们必须学习将这一切的事指派给别人。长老的手中应当充满了人。他们必须学习关心人。
长老也必须学习接触人。照我的观察和经历，长老应当一个月接触一百个人。这意思是说，他每天要接触三、四个人。许多长老不是全时间。因此，他们必须预算他们的时间。每一天他们都应当照着时间表生活。如果一个长老是学校的教授，他不需要辞职。他可以保留他的工作，但必须预算他的时间，每天接触人。地方召会中的长老必须预算他的时间，每天至少接触两个人。长老应当接触各种人，包括不信者、初信者、和软弱的信徒。长老应当拿起负担这样接触人，并且把一切事务指派给服事的人。这会使长老从召会的事务脱身，使他们能顾到人。
在话语上劳苦
在提前五章十七节，保罗说到那些“在话语和教导上劳苦的”长老。保罗的话非常有包罗性。在话语上劳苦，意思不仅是对别人讲说；这意思也是，长老必须学习主的话。保罗在这事上为我们立了一个好榜样。甚至当他写书信给提摩太时，他仍然在学习。如果他没有学习主的话，他就不能认识利未记，如希伯来书所指明的。在那时候，要认识摩西五经是不容易的。照样，今天要认识新约也不是容易的。
我花了近四十年讲说基督作生命，以及对基督的享受和经历。我释放了数以百计关于基督作生命的信息，并且刊印成书，但我担心在我们中间许多的长老，对基督作我们的生命还没有完全、彻底的看见。有许多关于那灵、神的经纶、以及神的分赐的信息已经释放出来，但许多人并没有进入其中。我们必须有负担在属灵的事上顾到人。但我们若不学习属灵的事，就不知道如何照顾他们。所以我们有需要在话语上劳苦。
在话语上劳苦，意思不仅是供应话语。在供应话语之先，我们必须认识主的话；这需要很多的学习，而学习需要很多的时间。为此之故，有些长老需要全时间。保罗在提前五章十七节指明，有些长老是全时间的，因为他们配受“加倍的敬奉”，这包括物质的供应。我鼓励一些长老全时间，好照顾召会，但这不是说，每一位长老都应当是全时间的。原则是所有的长老都该在话语上劳苦并有学习，好作基督耶稣的好执事。（提前四6。）
不是有兴趣知道别人的事，这会在召会生活中散布死亡
长老对别人属灵幸福的兴趣，不是有兴趣知道别人的事。知道别人的事是个试诱。在圣徒中间最好是作“鸽子”，没有意思去看或听别人的事。有兴趣知道别人的事，会在召会中散布属灵的死亡。如果在众召会中不知道别人的事，就不会有闲话；如果没有闲话，就不会有“杀死”。
我们很难准确的知道一个人的事。当一个人知道了一件事，他又将这件事传给别人，这件事就变得不准确。因此，许多关于圣徒事情的话，都成了虚谎的话。最好的路乃是不知道别人的事。我们或许需要知道一些事，目的是要为人代求，但我们必须到当事人那里，直接听那些事，尽力准确的知道那些事。除非是为着要有这样的代求，否则，知道别人的事总是个试诱。知道别人的事，不是对人真正的兴趣和关心。
乃是对人在主面前的光景有兴趣，
这会供应生命，以生机建造基督的身体
对别人属灵幸福的兴趣，乃是对人在主面前的光景有兴趣，这会供应生命，以生机建造基督的身体。我们无法知道人在主面前的光景，除非我们直接的接触他们。除非接触一个人多次以后，没有人知道那人的真实光景。我们必须一再的接触一个人，直到他信任我们，将他心上的事向我们敞开。否则，我们就无法知道他真实的光景。
有负担为着主的国度接触人
长老必须有负担为着主的国度接触人。仅仅关心人是不够的。长老必须拿起负担接触人。这样的接触不是一般性的，或漠不关心的。一般性的，或漠不关心的接触人是毫无意义又浪费时间的。我们接触人必须是特别的，关心他们属灵生命的。我们必须对别人说特别的事。在接触一个不信者几次之后，我们最终能告诉他，我们真正关切他的得救。
我们首先必须学习向我们接触的人敞开我们自己。这样的敞开会使他们向我们敞开。当长老去接触人，或是当人来接触他们时，他们必须带头敞开自己，为要得着他们所接触之人的信任。我们必须学习向人敞开。我们与人的接触总是基于我们对他们的敞开。然而，我们对人的敞开必须带有智慧。不然我们就是愚拙的，也会造成难处。
学习带着特别的负担，为你所关心的人与主的关系祷告
长老也必须学习带着特别的负担，为他们所关心的人与主的关系祷告。这样的祷告，不是随长老的方便。这样的祷告乃该按着适当的时间表。我们必须有时间表，合式的预算我们的时间。这个时间表应当包括为我们所接触的人祷告。
如果长老们能走我们在这里所交通的路，他们令人是很容易亲近，人们很容易接触他们。所有的长老都应当学习接触人。长老应当从无聊的打电话和谈话上省下时间。我们许多人把许多时间浪费在不必要的接触、无聊的谈话、和打电话上。我们必须改变我们的生活方式。长老必须非常精细严格的计划他们的时间。这样，他们就能履行他们长老的职责。若不接触人，他们就无法履行他们的责任。
召会的光景乃在于召会中的长老职分。正确的长老职分乃是所有的长老都日日、周周、经常、持续的接触人。长老接触的人数，是他们当地召会光景的决定因素。（长老训练（十一），长老职分与神命定之路（三），第二章）
接触人，为神命定之路得着他们
扩增神的国度而得人
长老接触人的目的，是为着扩增神的国度而得人。马太二十八章十九节说，“所以你们要去，使万民作我的门徒，将他们浸入父、子、圣灵的名里。”使万民作主的门徒不仅是帮助罪人罪得赦免，并且得救，更是将他们带进国度，使他们成为神国的国民。
喂养并培育基督身体的新肢体
长老接触人的目的，也是为着喂养并培育基督身体的新肢体。（约二一15，帖前二7。）我们将人得来，并使他们作主门徒，进入国度之后，我们就必须喂养他们，并培育他们作基督身体的新肢体。我们必须尽力喂养新人，并且培育他们，使他们成为基督身体实际的肢体。
成全圣徒
长老接触人的目的，也是为着成全圣徒。（弗四12。）成全圣徒就是训练并装备他们。一个年轻人从高中毕业后，必须学一门手艺，或去上大学。学一门手艺或技术，乃是被成全。有一件事我们必须铭记，就是我们中间的每一个人都有特别的属灵“手艺”。新人必须得救、得滋养、并受培育。同时，他们也需要受训练，学得属灵的手艺。我们可以说，我们肉身上的每一肢体，都有一门“手艺”。一个婴孩出生之后，他是四肢百体俱全，但所有的肢体还不能很熟练的尽功用。这些肢体还没有学会它们的行业。当母亲照顾自己孩子时，她就训练她的孩子，过了若干年后，这孩子的各个肢体就都能合式的尽功用。这就是得成全和得装备的意思。
藉申言建造基督生机的身体
长老接触人的目的，也是为着藉申言建造基督生机的身体。（林前十四3～5，31。）在长老之中有些人可能说，实行以上各点太难了。但他们不应当失望。在我们里面那属灵神圣的生命，有无限的性能。我们若操练，就能会学会我们属灵的手艺，并会有才能实行长老的职分。但我们若不操练，就不能学会。一个年轻女子可能没有受教导如何烹饪或养育孩子，但结婚后不久，她就能学习烹饪，至终就学会持家。她是借着实行而得着这些技能的。照样，学习作正确的长老，乃在于操练和实行。
一个地方召会中的长老，可能觉得他们不够格作正确的长老。但他们若忠信的作一段时间，他们会学得很多。当我们操练时，我们的性能就得着显明和发展。我们就会知道如何作长老。我们可以用在学校受教育，来说明我们的性能发展。在社会上，一个年轻人需要受十八年或更久的教育。一个人高中毕业后，可以在大学读四年，然后再读几年，得更高的学位。这样受教育，就是得着发展。我们有作许多事的性能，但我们需要受教育并操练，以发展我们的性能。甚至犯错误，对长老也是一种教育。长老犯的错越多，他们学得也越多。
不是借着责备或定罪，不带任何一种消极的灵、态度、和语气
我们已经看过，长老接触人的目的乃是为着神国度的扩增，为着喂养并培育，为着成全圣徒，并为着藉申言建造基督的身体，而去得着他们。但我们得着人，必须不是借着责备或定罪，不带任何消极的灵、态度、和语气。要作一个好长老，头一件必须学习的就是不责备人。我们从许多错误中学了功课，知道责备绝对行不通。为此之故，保罗说，“作父亲的，不要惹你们儿女的气，只要用主的管教和警戒养育他们。”（弗六4。）当我们管教儿女时，若不责备他们，我们就不会惹他们的气。惹气是从责备来的。如果一个孩子行为不好，我们就责备他，那会惹他的气。反之，我们应当花时间和他愉快的相处，在这样的时间里，我们就能把如何行事为人的正确知识传给他们。
在我们的经历里，我们发现在长老中间有两种极端。头一种乃是表面上看来很好的长老。他们似乎从来看不见也听不见任何与圣徒有关的消极的事。他们喜欢对每种情形都说“阿利路亚，赞美主！”这些长老是懒惰的，失败的，没有果效的。另一种极端乃是非常负责任的长老。每一个负责的长老都很尖刻锐利。这些长老以保罗有关监督的话，（提前三1～2，）说他们必须监督圣徒如何往前。这样的长老很容易定罪别人。但长老不该定罪他们所接触的人。他们虽然不该懒惰，但他们也不必尖刻，使他们定罪别人。一个长老在召会里能作许多事，而不走这两个极端，就是一个成功的长老。长老必须是一个作许多事，而不自持身分的人。这样的长老不责备，也不定罪。他既不懒惰、松懈、或闲散，也不锐利、尖刻、率直的定罪人。
在哥林多前书里，保罗很强的责备在哥林多的信徒。但他这么作，却有许多的患难和心中的困苦。（林后二4。）不仅如此，他灵里不安，直到提多带来好消息，告诉他有关哥林多人的积极反应，（七6，）那时他心中的重担才得着舒解。这指明在保罗责备信徒的事上是有危险的。主耶稣有时候也很强的责备一些人。但我们不是主耶稣。祂必然知道责备人到什么地步，也知道何时责备人。但我们常常愚拙的责备人。没有什么比责备人更暴露我们的愚拙。我们越责备人，我们就越是愚拙的。我们与基督是一，但只是部分的程度而已。我们仍然太在旧人里，在天然生命里。在不知不觉和无意之中，我们作对的事也同时作错的事。因此，不责备总是比较安全。
倪弟兄见证，他从和受恩（M.E.Barber）姊妹得了很大的帮助；她常常责备倪弟兄。她在主里很深，并特别学了基督主观的十字架。她学了背十字架的功课，她也学了祷告并活在主显现之光中的功课；但她的缺点是在于她的率直和责备。虽然她在中国多年，但只有倪柝声一人是借着她兴起的。照倪弟兄所说，曾有二十几个年轻人在她的照顾之下，但后来几乎都离去了。只有倪弟兄继续回到她那里受责备。
在召会中的难处，通常都与长老有关
在召会中的难处，通常都与长老有关；而大多数与长老有关的难处，是源自长老对别人消极在召会中的难处，通常都与长老有关的灵、态度、和语气。我们很难没有消极的灵。我们的灵、态度、语气、姿态可能都会触犯人。因此长老应当庄重，有分量，使人受感并得人尊重。这在于他们的灵、态度、语气、和姿态。甚至我们听人说话而没有合式的回答，也会触犯他们。长老应当学习合式的听人说话，并回答他们。不合式的回答人，乃是来自消极的灵。
长老必须是快乐的人，有喜乐的灵，一直是谦卑、温和、并容易接触的。地上没有一人是完全的，人人都需要主。所以不管有人说什么，长老们不该受那人的搅扰。他们应当知道这人需要主，他们也必须高兴与他在一起，并试着将基督“注射”给他。这就是将基督分赐到这人里面。
长老必须满了鉴别力，不该愚拙或迟钝；然而，他的鉴别应当不带批评、蔑视、和审判。这并不容易。他必须对别人感觉敏锐，但他不该批评或蔑视他们。因着我们相当认识一个人，就对他有蔑视的态度，这是不对的。纵使长老知道别人的短处，他也不该批评、蔑视、或审判别人。长老自己也有短处。就这一面的意义说，他和别人乃是一样的；只不过是程度的问题而已。长老们应当看见，他们有他们自己的错误。他们必须转眼看自己，想想自己。他们没有资格定罪或审判人。然而，长老们被选立，就被放在一个容易批评、蔑视、和审判的地位上；并且因为他们在这样的地位上，别人也很容易批评他们。这些都是撒但在长老周围设立的网罗和圈套。几乎没有一个长老能逃脱这些圈套。在一个地方召会多年的长老，很难不被这些网罗套住。（长老训练（十一），长老职分与神命定之路（三），第三章）
为着接触人，我们需要变化
我们如果看见接触人的目的是什么，就会知道在接触人的事上，我们是有所缺的。这是因为我们没有受培育并得教导这样接触人。我们没有这样接触人的思想、习惯、或想法。因此，我们必须被变化。在罗马十二章，当保罗盼望帮助在召会中的圣徒被建造成为活而尽功用的肢体时，他首先说，“不要模仿这世代，反要借着心思的更新而变化。”（2。）无论我们是什么，如果我们摸着基督身体的建造，我们整个人就必须被变化。被变化的意思不仅是有所改变而已，被变化乃是被重组。我们的所是乃是我们属人的组成，这是来自我们的出身，我们的教育，我们的实行，和我们的习惯。我们必须被变化，也就是被重组。
一个长老，照着他天然的所是，可能是个很好的正人君子。但我们天然的所是算不得什么。那是没有用的，我们也不可用它来建造召会。在建造基督身体的事上，我们不该信靠我们天然的所是。反之，我们必须被变化，被重组。我们需要再次被造作，重新被创造。甚至这个长老训练也不该只是个训练，乃该是个重组。
我们不该照着老路去接触人。甚至我们在召会里的经历也不可靠，因为在我们的经历里，有许多习惯的东西组成到我们这人里面。作长老的先决条件，乃是他必须是另外一个人。只要一个人是长老，并且盼望作好长老，他就必须被重组。他必须把自己献给主，让主作重组的工作。我们都需要受这件事的题醒。在本篇和前篇信息里所有的点，都题醒我们多么需要被重组，好正确的接触人。
在善恶知识的范围之外，将生命供应人
倪弟兄告诉我们，接触人最好的路乃是感觉他们的灵。但他也告诉我们，我们对这事的领悟，仍然是在善恶的范围里。我们仍然在善恶的范围里鉴别人的灵。当人来接触我们时，我们不该留在善恶知识的范围、领域、或国度里。我们该留在我们的灵里，留在生命的国度里。当人说话时，我们必须分辨他所说的，但不是在对错、善恶的范围里，乃是在生命的范围里。我们若留在善恶的范围里，我们就不能正确的感觉人的灵。
如果我们谦卑，并在这话的光中来看我们已过的情形，我们就会知道，许多时候我们落入了这个试诱，并没有在生命上帮助召会什么。我们若认识撒但的计谋，我们就不会加重消极的情形，而造成更恶劣的结果。我们反而会帮助双方看见他们缺少生命。这会帮助他们。我们是否能这么作，乃在于我们是一个在善恶范围里，还是一个在生命范围里的人。我们必须不在意任何的好，或任何的坏；我们必须只在意借着十字架的对付，以基督作我们的生命。这样，我们就能将基督作生命供应给凡到我们这里来的人。
以温柔谦卑的灵，满了爱、关切、和同情，
完全认识人所需要的乃是主，所能解决人问题的乃是遇见主
长老与人接触时，应当以温柔谦卑的灵，（加六1，）满了爱、关切、和同情。只有一个被重新组成的人，才能如此。在召会生活里，任何消极的事件都是消耗人的事。探访卷入问题的人，并断定谁对谁错，会消耗长老们的时间和精力。在这样的情形里，天然的爱、天然的关切、天然的仁慈、和天然的同情，都不能持久。除非我们在主里对圣徒有真实的爱、关切、和同情，他们就不能得我们的帮助。否则，一个小小的问题，可能造成在召会里的大事件，就如同小丘成了大山一样。无论谁到我们这里来，我们都该等候机会，将基督供应给他们。不论他们是对是错，他们都缺少基督。长老与人接触时，必须完全认识人所需要的乃是主，所能解决人问题的乃是遇见主。
接触人不是要说服、捉住、逮捕人，乃是要恢复人，将人带回主前
长老接触人不是要说服、捉住、逮捕人，乃是要恢复人，将人带回主前。（加六1。）长老不是主所差遣的警察，捉住人并逮捕人。反之，他们乃是受差遣去恢复人，将人带回主前。许多时候，长老捉住并逮捕人，乃是借着说服人，说他们错了。这是在善恶的范围里处理事情。这么作就是落入撒但的网罗里，正如夏娃一样。长老一旦这样落入网罗里，就无法解决手中的问题。反之，他们就消极的被卷入其中。起初这问题只牵涉两三方，现在长老们也牵连在其中。这个难处的原因，乃是每一个人都落入了善恶范围的网罗里。
召会中带领的人在听案的时候，必须记住，不要落入善恶知识的网罗里。他们必须看见，所有的肢体，包括他们自己在内，都需要更多的基督。使人脱离善恶范围的网罗，最好的路乃是不摸善恶，只借着十字架把基督当作生命供应给他们。
借着再三的接触圣徒而牧养他们
长老必须有基督作生命的经历，使他们知道怎样帮助别人。当人有需要时，长老应当接触这人几次，但长老不该摸谁对谁错的问题。长老不必急着帮助他。在第一次接触后，长老不该失望。通常第一次的接触不会有什么帮助。但长老应当继续去有需要的人那里。这就是牧养圣徒。可能在第一次看望时，没有机会供应什么，但至终长老就能将基督供应给当事者。长老要帮助他接触主，至终长老可能有机会与他一同祷告，在祷告中将他带到主前。然后他就会摸着主，一旦他摸着了主，他的难处就会在主里得着照顾。
一个地方召会建立了一段时间后，会有一些圣徒不来聚会。我们若想一想那些不来的人，我们会发现他们大多数都有一些难处。所以有需要去牧养他们，一再的去到他们那里。我们不该以为去软弱的人那里是浪费时间，反而这是保持现有肢体在召会里的路。我们不该期望只看望他们一次，就能帮助他们。我们反而应当继续去他们那里，直到我们带他们接触主。这样，他们就会得帮助。我们如果愿意一个人被主得着，我们就必须去到他们那里，或许去一两年之久。只有正确的接触人，把人带到主前，才能得着他们；此外没有别的路。
不是作社会工作，乃是供应基督作生命
我们不是受差作社会工作。在召会里，接触人惟一有效的路乃是供应基督作生命。没有人能解决社会一切的问题。主耶稣在地上作工三年半，但祂没有改变犹太人的社会。有些事我们不该去摸，我们必须学习有智慧，不要落到善恶的范围里。我们若在一件事上卷入作一种社会工作，我们就不能帮助人。反而可能会触犯他们。
我们必须牧养所有的圣徒，但主若祝福我们，就会有太多人需要照顾。所以，我们必须考虑，是否有些情形是浪费我们的时间。过了一段时间，我们可能考虑某一个情形是没有人能帮助的。我们必须有智慧，分辨当时的情形。我们可能值得把全部时间花在一个家庭。但如果主将许多人交托给我们，我们就应当避开复杂的关系。我们没有时间可以浪费。我们在这里不是交通一种社会工作，我们乃是交通如何为着主的目的去得人，而得人最好、且惟一有效的路乃是将基督供应给他们。但我们向人供应基督，并不是每一个人都会接受祂。即使主耶稣传讲时，也不是每一个人都接受祂。我们必须在祂的智慧里行事，而不卷入烦扰的情形里。
长老必须不留在善恶知识的范围里。我们若留在这范围里几年，我们可能会卷入许多情形里，而触犯许多人。作长老最有智慧的路，乃是避免卷入任何消极的情形里。如果有人到我们这里来，我们不应当作法官或警察，去逮捕他们。我们只应当尽我们所能的，将基督供应给人。他们若接受祂，我们感谢主。在几次的接触后，他们若不接受祂，我们可能发现他们的情形很难，可能会浪费我们的时间。（长老训练（十一），长老职分与神命定之路（三），第四章）
避免优越感，避免与人辩论、触犯人、或以任何方式叫人受屈辱
长老接触人时，必须避免优越感，避免与人辩论、触犯人、或以任何方式叫人受屈辱。在人类社会里，优越感是很普通的。每一个人都有自己的声望，并且想要表现自己在某些事上是超越的。人都喜欢表现自己的优越，但长老不该有优越感。一个长老可能五十五岁，他所接触的人可能只有十五岁，但这位长老不该在意自己的身分。当他与这人说话时，他在表达自己的方式上，应当谨慎。长老不该感觉他比与他谈话的人更好或更高。
在接触人时，长老应当避免辩论。辩论并不帮助人。反之，接触人的路乃是找机会将基督供应给他们，给他们“注射”基督。在接触别人时，长老也应当避免触犯人。一个人到我们这里来是好意，还是有意造成麻烦，那不是我们所关切的。在我们这一边，我们仍然应当是正确的。如果我们对我们所接触的人不正确，我们会触犯他们，并使他们的心向我们关闭。人一旦被触犯，我们就无法供应他们任何东西。被触犯的人可能长久记得他们被触犯的事。长老在接触人时，也应当避免以任何方式叫人受屈辱。
一直谨记召会不是警察局，也不是法庭，
并且我们不是警察，也不是法官
长老在接触人时，必须一直谨记，召会不是警察局，也不是法庭，并且他们不是警察，也不是法官。警察是逮捕人的，法官是审判人的。我们不应当“逮捕”人，或审判人。我们只该供应生命、福音、救恩、和基督。不管一个人作了什么，如果他来到我们这里，我们就该利用机会，将生命的东西供应到他里面。我们不该抓住他，为要“逮捕”他，将他转给别人，让别人审判他。
作为带领人，长老们负有一定的责任，来考量人的光景，但他们不可忘记，他们的职事乃是供应生命。当我们知道一个人的背景，我们不该到别人那里去谈论他。我们应当到他那里，不是谈他作了什么，乃是利用机会将生命和光供应到他里面。然后他可能蒙主光照，当他回家时，他可能悔改。这就是长老在召会里照顾人的路。
我们若知道有人作了什么不当的事，我们不该去摸那件事。我们应当有很强的负担去接触那个人，而不是去摸他的罪或失败。知道别人的失败，是很强的试诱，会大大破坏我们与人的接触。我们若不知道一个人的罪和失败，当我们接触他时，他可能会得我们的帮助。然而一旦我们知道一个人的失败，这个知道就会改变我们与那人的接触。我们知道了一个弟兄失败的背景，就很难不改变我们对他的态度。我们接触这样一位弟兄，必须好象我们对他什么也不知道一样，而满了生命，满了基督。借着一个小时这种的接触，他就会得着一些东西，而蒙光照，然后他回家可能向主悔改。这就是接触人的路。我们是世上的光，（太五14，）也是光的儿女。（弗五8。）每当我们接触人的时候，我们应当是照耀他们的光。人到我们这里来，应当是在光照之下，而不是在定罪或责备之下。
当我们初来到召会生活时，对弟兄姊妹什么也不知道。结果我们对每一个人都是愉快的。但渐渐的我们认识了一些人，至终我们对他们就不能感到愉快。我们长老的职分，被我们对圣徒的认识剥夺了。在我们召会生活的初期，我们有“蜜月期”，但过了几年，有些圣徒甚至可能成为我们的对头，这是因为我们彼此太认识了。这是作长老最难的一面。在这件事上，我们有很多的功课要学习。
供应基督，应付各种人的需要
长老在接触人的时候，应当供应基督给他们，应付他们的需要。（弗三8，西一28。）长老应当供应基督给每一个人－刚强的和软弱的，得胜的和失败的，背景好的和背景差的。我们对每一个人都必须是一样的。我们很容易供应生命给一位我们所看重的弟兄，但对另一种弟兄我们可能很冷淡而不关心。这样作就失去机会供应基督给这位弟兄。在供应基督给人的事上，我们可能仍然有自己的选择和偏好。我们可能愿意接触一位像提摩太这样的弟兄，但我们可能不肯花时间去帮助像底马这样爱了世界，并离弃了保罗（提后四10）的弟兄。我们可能欢迎提摩太，却蔑视、拒绝底马，因为底马失败了。
我们许多人喜欢帮助那些好人，但我们似乎觉得不可取的人注定是要失去的。似乎没有人顾到他们。但在召会里，所谓不可取的人，可能比好人更多。林前一章二十六至二十七节说，“弟兄们，你们看你们蒙召的，按肉体有智慧的不多，有能力的不多，出身尊高的也不多；神却拣选了世上愚拙的，叫那有智慧的羞愧；神又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。”我们如果只顾到那些好人，就难怪召会没有扩增。主耶稣是热切的接触“坏”人。在路加十九章里，税吏撒该是个罪人，但主耶稣热切的接触他。长老应当学习如何帮助那些不好的人。如果我们知道一些人不好，结果就不顾到他们，我们就失去将基督供应给他们的机会。
我们将基督供应给人，不该期望会使他们有很快的改变。当我们将生命供应给一个有某些失败的人时，我们的供应可能只帮助他一点点。过了几年，这样一个人可能没有太多的改变。在召会里服事，对我们是个试验，并且需要极大的忍耐。我们可能喜欢看见，在几次接触之后，人身上就有快速的改变；但这事可能不会发生。我们只应当在意将基督供应给人，而不在意快速的结果，或人的光景和情形。
长老们在接触人的时候，应当寻求使人向他们敞开的路。然后他们必须找出合式的话语，摸着人的灵。这是细工，需要极多的学习。长老也应当抓住适当的时间，用圣经的话，或用自己灵感的话，分赐基督。
长老也应当借着与人一同祷告，激起人饥渴寻求主。（约四15。）倪弟兄曾说，给人特别的供应还容易，但使人感到饥饿却很难。我们必须找出一条路，创造人里面的胃口。有些圣徒虽然来聚会，但似乎对主没有饥饿。我们必须找出一条路，创造他们里面对主的饥饿。我们若操练，一直寻求使人向我们敞开的路，找出合式的话摸着人的灵，抓住适当的时间，用圣经的话，或用我们灵感的话，分赐基督，并知道如何激起人饥渴寻求主，召会的人数就会增加。我们必须改变我们接触人的方式，避免捉住或定罪人，并学习将基督供应给各种人。至终，人会因着我们的接触，而被主得着。（长老训练（十一），长老职分与神命定之路（三），第五章）