神的工作在于神的说话，以及人的传扬
圣经给我们看见，神的工作完全是借着话、凭着话。两千年来的召会历史，证明话是很重要的。无论在任何时期，任何地方，只要话正确，祝福就来，主的工作就有出路。以基督教来说，基督教所以紊乱就是乱在话语上。用话来传达、宣扬神，乃是神的创举。我们若追查历史，就会发现从摩西开始，众申言者所作的工作，就是传达神的话。
到了新约，“传道”这词就出来了。中文的“传道”一词，有许多地方原文是一个动词，是“传扬”或“宣扬”的意思；有的地方原文有“话”字作受词，也就是“传扬话”的意思。此外，有另一个动词，是“传福音”的意思，源自“福音”这个名词，和合本有时也译为“传道”。传福音就是把神的赦罪、主耶稣的身位和工作，当作福音宣扬。在使徒们以后，有许多传道人出来作宣扬的工作。到了约五百年前，改教的人更发明了报纸，作为广传真理的工具。这报纸的发明，很快就被世界的文化广为使用。尤其到了今天，不只有报纸，更有广播、电视、录影等，这些都是所谓的“媒体”。
媒体是一种媒介的体系，借此能把事情传达出去。在孙中山先生革命的过程里，一切事都是借着“鼓吹”、“宣传”而成功的。所以，话语的宣传不是一件小事。中国有句话说，“一言兴邦，一言丧邦。”一句话可以兴建一个国家，也可以毁灭一个国家；一句话可以是祝福，也可以是咒诅。其基本原则全在于我们怎么说，怎么宣扬。（李常受文集一九八四年第五册，忠信殷勤的传扬真理—关于文字服事，第一篇）
文字工作的起头与过程
一九二○年，主在中国兴起倪柝声弟兄；他一得救就开始文字的工作。他最早期出版的文字，仍是沿用文言体。那时虽然有五四运动，却尚未影响到南方保守的福建。倪弟兄的父亲很注重中国文学，专特请人到家里教中文；因此，倪弟兄中文的修养相当不错。后来因着白话文的推行，到了一九二五年，倪弟兄出版每月一期的基督徒报时，就使用了白话文。之后，他的白话文越学越进步，等到写属灵人时，他的国语体系已经相当好，更可说是独创一格。从一九二七年起，在文本工作上，也加进了李渊如姊妹；倪弟兄请她专门作修词润稿的工作。
一九三三年底，我到上海以后，倪弟兄要我负责主编复刊的基督徒报，他自己则负责编辑复兴报。我算是第三位加入这个文字工作的人。当时还有俞成华弟兄，因着学习内里生命的功课，翻译了一些奥秘派的书籍。这些书刊在福音书房发行，那是我们中间惟一的文字机构。从一开头，倪弟兄就说得很清楚，这个文字机构不属于任何地方召会，也不属于任何工作单位，完全是他个人的职事，辅助他话语的职事。我们这些加入文字工作的人，都是他的助手帮助他。
到了一九四八年，上海召会带进复兴。复兴的流可说是从烟台开始，流到青岛，再到福州，然后到了上海。倪弟兄恢复尽职那段期间，许多信息都是关乎将一切交出来。如此一来，整个局面就扩大了，倪弟兄便将福音书房重新安排，于一九四八年出版了四种刊物：见证报、道路报、福音报与执事报。
尔后，政局剧变，一九四九年大陆沦陷，我们就辗转来到台湾。在一九四九年下半年，我着手编写圣经要道六十题。同时，为着应付台湾岛上的需要，就恢复了福音书房的出版，主要是出版诗歌和刊印圣经要道。一九五○年二月，倪弟兄到了香港，把我召去。我告诉他主在台湾各地的情形，他很受鼓舞，便鼓励我继续往前。因着政局的关系，他决定分三个区域设立三个书房，分别在上海、香港和台北。上海的书房由他自己负责，香港的由魏光禧弟兄负责，我则负责在台北的书房。当时，这三个书房的版权互通，可以说三处书房就是一个。
开头时，香港和台湾的书是一同出版。倪弟兄回到上海以后，约有二年的光景，还有一点自由。当时西教士纷纷退去，在公会里许多爱主、寻求主的人，就转到我们中间。在那段时间，倪弟兄和他的助手们，都积极的作文字工作，因为深感自由之日不多，总要抓住机会尽力出版。然而倪弟兄还有许多信息当时未及出版，实在非常可惜。倪弟兄整编了一本诗歌，共有一千零五十二首，其中包括了我所写的第二集诗歌中的一些新诗。同时，将我在台湾出版的圣经要道六十题，改成五十二题，在上海出版。这足以证明，他是照着他所安排的实行，三个书房的确就是一个。
后来，上海所出版的诗歌，因着首数太多不实用，就从其中挑出三百七十六首。以后在台湾有些异议者，从我们中间出去后，另立出版机构，使用上海出版的三百七十六首诗歌，并且在国外印行。其实，那是侵犯了版权。
这中间有一个插曲，就是香港的福音书房，后来改名为香港教会书室。那是因为一九五二年，倪弟兄被关进监里，为免倪弟兄被冠上和海外基督徒互通的罪名，所作的变更。当时也将“圣洁没有瑕疵”一书，改名为“荣耀的教会”；将“什么是新约”一书改名为“更美之约”。到了一九六九年，香港召会又有人持异议，起了风波，混乱了那里的情形。
一九六三年，我在美国按照当时的情形，出了一分水流报，成立了水流出版社。我告诉弟兄们，这个水流报和水流出版社不是一个工作单位，这完全是我个人的机构，服事我所传讲的话语。
一九七五年，我和有关的弟兄们彻底交通后，就定规了我们中间的文字，中文在台湾出版，英文在安那翰出版，香港教会书室只售书，不出版文字。为着配合政府法律的要求，台湾这里成立了财团法人。事实上，福音书房和水流职事站，在行政上就是一个，是我职事的服事机构，发行三类的出版品－书刊、录影带和录音带，而经营的总机构是在加州安那翰。另外在德州欧文，有一个职事站分站，专门负责印刷英文书刊。这就是我们今天的局面。（李常受文集一九八四年第五册，忠信殷勤的传扬真理—关于文字服事，第二篇）
文字工作的价值
一 效能广而久
台湾的文字工作，一九四九年在台北刚开始时，只有我一个人作。有时，最多请一位弟兄帮忙跑印刷厂。可以说，所有文字编辑工作，包括有关印刷事宜，都是我自己一个人作。当时印刷厂的人，还不太懂得印刷的事。感谢主的安排，那些年间把我摆在倪弟兄的文字工作中，使我从其中学了许多。所以，我在台湾开始文字工作时，从作稿、排版、印刷、装订到出书，每一面我都通；有时甚至连怎么装订，都是由我来教工人。况且，那时福音书房就在我家，只有一张椅子，和一个小茶几充当我的写字台。这不像现在的福音书房，有那么多服事者，设备充足且符合时代。回顾已往的艰难，盼望你们要更加珍惜并多方学习。
我的重点是，主的福音和真理的工作，若是没有文字的配合，将是一个极大的缺漏和亏损。倪弟兄的职事，若没有文字工作，就很难推展。文字的用处广而久；论其广泛，如水一般，不知不觉间就渗进人的里面。有时仅仅一篇文字，不知流到那一家，也不一定落在谁手里，就发生了作用。文字所发挥的作用是永存的，不像听道那样肤浅。一个人听道，当时听了可能很受感动，但是过三天感觉就淡忘了。然而读文字，是越读懂得越多，留在记忆里越久，印象也越深。研究心理学的人已经探究出来，电视比广播高明，感力更强，因为听的永存性远不如看的。所以文字工作的价值，就在于其效能广泛而久远。譬如圣经存在人类中间几千年了，其效能不言而喻。
二 传布神圣的真理
其次，盼望弟兄姊妹知道，这实在是主的怜悯，从倪弟兄开始主恢复中的文字工作以来，至今在华语基督徒当中，对于真理方面的认识，完全是从我们得着的。因此已过六十年，若是没有我们中间的文字，华语基督徒会比现在更贫穷、更可怜。
不仅如此，主恢复中的召会，早期是从上海到南洋，现在是从台北到南洋；主要是从这一分文字工作得帮助。已过三十几年，他们几乎就是从这分话语职事得着喂养。可以说我们当中说华语的召会，完全是倚靠这一分的话语职事。从一九六二年起，这一分文字工作，进到了英语世界；尤其在最近十一年，因着我们的辛苦劳碌，把全部新约的生命读经完成，就立下一个很好的基础。虽然我们看见的并不算太完全，但两相比较，我们所看见的确实比别人高，比别人丰富。所以，现在即使是在西方说英语的基督徒中间，他们也开始使用主所给我们的真理。
举例来说，基督教里有一位相当爱主的弟兄，在好些地方成立了查经小组。有一天，他读到我们的生命读经，非常得帮助。之后，他就在查经聚会中宣布，本来美国有人批评我们讲异端，但是他读了我们的生命读经，发现不仅不是异端，并且相当有内容，所以他声明从那时起，他要在所有查经聚会中使用生命读经。这事发生在一个多月前，他特地去我们当地的召会，请求我们给与许可。正巧本生（Benson Phillips）弟兄在那里带领特会，就非常乐意的答应。不言而喻，别的地方也有好些类似的情形。
最近我们将保罗十四封书信的生命读经，合订成一套九大册的精装本，送给各地的图书馆和神学院。到目前为止，凡收到的都很欢迎。不仅如此，前几天职事站还收到一些图书馆的谢函，表达十分的感激。毫无疑问，这乃是一个兆头，指明主要借着这一分的文字工作，使我们中间的真理达到西方各国。
三 供应生命的粮食
第三，自从我们到了美国，把主的恢复带到英语世界；并且借着文字工作，很快的将主的恢复从美国传布到中南美洲、欧洲、非洲、纽澳地区。由于这分文字的功用，许多地方的召会因而兴起。起初多是经由圣徒的介绍、接触，末了都是他们自己从文字得帮助。
以澳洲的召会为例，我们无法常去给他们帮助；最可靠、最直接的，还是给他们文字的供应，作为属灵食粮，喂养他们。在表面上看，这仿佛很慢，其实效果相当惊人，甚至是超过人想像的迅速。以墨西哥为例，现在已经有超过近五十处的召会兴起，主要就是靠着文字的力量；他们最得帮助的，就是播放信息录影带。我们把职事站汰换的机器，加上一些信息录影带送到当地，他们就带到各处广为传播。大部分召会的兴起，就是透过这些信息录影带的帮助。巴西众召会的兴起，也是靠文字工作。目前巴西大约有八十处召会兴起，加上南方各国有数十处召会，都是因着文字工作兴起的。现在他们所倚靠的，主要是文字和信息录影带。若是我们文字的供应停止，录影带无法送去，立刻他们就会“闹饥荒”。由此可见，文字工作实在是极其重要的。（李常受文集一九八四年第五册，忠信殷勤的传扬真理—关于文字服事，第六篇）
文字工作的异象
你们务要记得，文字工作的效用广而久，完全值得你们花工夫去作。再者，你们一定要有耐心。文字工作的内容，无论是写作、编辑、校稿、抄稿，每一项都很枯燥，长久作下去，很容易令人生烦，所以你们都得操练有正襟危坐的耐性，坚定持续的性能。已过十一年，我每半年要花约一百天的工夫，每天伏首案头，最少四、五小时以上，一切生活起居都由我的妻子照料。如果我不这样作，就无法完成整本新约的注解和生命读经。
一件事要完成，特别是文字方面的工作，不能只靠上班时间。按一般的规矩，你们在书房上班是朝八晚五；下班后还得顾到家庭生活和召会生活。然而，如果你们只有上班时间才作文字，一周下来定规作不了多少。表面上我每天只作四、五小时，由两位助手帮助我读和写；但是真正写作的时候，她们完全帮不上忙，必须我亲自编写。往往天尚未明，忽然有了灵感，或者光从天上来了，我就暗暗起身，不敢惊动我的妻子，赶紧到写字台前匆匆记下。为了争取时间，我常常会像速记般记下，所以只有我自己看得懂。等到助手来了，我头一件事就是照着速记口述一遍，请她们记录、修改。许多长的注解，我都一改再改。即使在外旅行，只要一得着新的亮光，我会立即打长途电话回去，请人把稿件找出来重新改过，甚至重新写过。
你们或者有人文字写得不错，但千万不要骄傲，以为人在这方面可以作创造者，能七步成诗。我不太相信有什么人具备这种天分；所以你们不可自满，一定要花时间、下功夫。无论如何，我所写出来的，总要经过许多的酝酿、考量，否则就作不好。在文字工作上的进步，是没有穷尽的；所以，你们不要自以为会写作，没有这样的事。何况今天主托付给我们的这分话语职事，乃是如水流般，不断涌流，不停的往前；我们都得跟上，不可自满于目前的光景。
目前全球在这分话语职事里服事的，包括台湾、美国、日本、韩国、巴西、和东南亚各地，除了志愿帮忙的，正式作文字工作的，共约有一百位。乃是靠着你们这么多人，才能把主的文字延续、不断的向外传扬，使主的话成为我们的“传家之宝”。这分话语职事的丰富能保存起来，成为供应的源头，就是因着你们在文本工作上的配合。
你们当中，特别是领头的弟兄们，不要以为文字工作占用太多的时间，使你们无法在别的工作上有分。我愿意这样说，在全时间服事主的事工上，文字工作乃是超等的，因为这分工作是普遍而永存的，并且是最能感动人，留给人深刻印象的。这不是其他方面的工作所能顶替的，所以你们在其中服事多年的，在主面前不能没有功劳；有的弟兄服事超过三十年，可谓劳苦功高，我相信各地召会都感谢他。你们当中的年轻人，不要以为我讲笑话；你们能好好作十年而不递辞呈，就知道实在不容易。
总而言之，作文字工作需要有异象，有耐性，有恒心。有时为了琢磨文句，可以暂且放下笔，走到外面去呼求主名，或者唱几节诗歌，放松一下心情，灵的感觉一定升高；回来再作，文字一定写得出来。这是我的经验之谈，盼望对你们大多数的年轻人，能有所鼓励和帮助。（李常受文集一九八四年第五册，忠信殷勤的传扬真理—关于文字服事，第四篇）
接受负担，学习并传布神圣的真理
我盼望大家都领悟，已过五百年来，恢复主的真理最厉害的，就是我们。今天我们所出版的书刊极其丰富，并且满了真理和启示。仅仅二十七卷新约的生命读经，就有一千二百多篇信息，平均每篇十页。历代主一直在恢复祂的真理，然而少有恢复到新耶路撒冷。直到我们兴起来，才把新耶路撒冷讲得透透彻彻。
五十多年前，有一次倪弟兄对我说，“常受弟兄，主所给我们的这些真理，不只是为着我们华语信徒，我相信是为着全世界的。”那时我们二人都不知道，主要怎么把祂给我们的真理，普及到全球。然而，主兴起环境，中国大陆时局变动，主把我带到台湾。经过十年的发展，立了一个基础，主又带我到美国。再经过十年，主就借着文字，把祂的恢复普及到其他各大洲。虽然各地召会人数还不够多，但的确普及了。此后，主给我们一个敞开的门，各大洲都有人接受我们所传的真理，也欢迎我们的圣徒前去访问，甚至缅甸、印度都开始有聚会。
为此，青年全时间受训者都要豫备好，在五年福音化台湾的行动之后，就要往国外各地去。同时，年年要有人加入全时间训练，在福音、真理、事奉、语文上受装备，为着应付将来各地的需要，到各处建立召会，传布神圣的真理。这是最光荣的事业。
服事书报的正确心态
感谢主，我们都有心服事主，也蒙主怜悯能服事祂的话语。因这缘故，我们就得有正确的心态，并且积极进取，竭力推动人来读祂的话。如果我们不动脑筋、不生意、不祷告，怎能把主的话推展出去？如果我们轻看主的话，又怎么会有胆量把书报推荐给圣徒？有的弟兄姊妹看报纸、看电视的时间，都比读圣经、读书报的时间多，这是我最伤痛的地方。盼望我们都能为主起嫉妒的心，把这样的空气改掉，使人人喜欢读圣经，家家以读属灵书报为第一。
你们必须领悟，你们的服事，不是帮助书房经营赚钱，乃是与我们共同背负一个担子，服事主的话语，并且把主的真理送出去。盼望你们的眼光都能放大、放远。以南洋各地召会而言，已过三十多年间，维持他们属灵生命的，大部分还是靠福音书房的出版。虽然同工们常去帮助他们，但真正长远性的帮助，还是来自文本的供应。若是已过三十年没有这些书报，南洋的召会就不会有今天的发展。不仅如此，已过二十年，西方的三百多处召会，百分之八十都是借着文字兴起来的。所以，你们要看见，服事书报实际上是真正与主同工，推行祂的真理，把祂神圣的经纶，神圣的话语传布到各地。
因此，我请求你们接受交通，回到所在地和长老交通，从今以后要看重这事。首先，不是推动书报，而是挑旺圣徒追求真理的兴趣，激起他们读属灵书报的享受。这在乎我们怎么作。即使是主耶稣自己这么好的福音，这么好的真理，都得我们苦口婆心，热切传扬，人才会接受、相信，何况是主的话语，更需要我们背负责任，甘心劳苦，在各地召会热切推动，鼓励大家追求真理，阅读属灵书报。这样，主的真理必然大大传开，真正的复兴也必然来到。（李常受文集一九八四年第五册，忠信殷勤的传扬真理—关于文字服事，第三篇）