圣经—神的话
第十系列 圣经的十条路线
第六篇 以国度为路线
读经：创二9，来一8，诗一四五13，但四3下，太二一43，五～七，十三24～43，二四44～二五30，罗十四17，可四14、26，启二十4、6，提后四18，彼后一11
壹 人接受神圣的生命是为着两件事：积极一面彰显神，消极一面对付神的仇敌；人要彰显神，就需要神的形像；人要对付神的仇敌，就需要神的权柄；属于国度的神圣权柄，在整本圣经中都启示出来—创一26～27，二9，太十六19，十八18。
贰 圣经启示神的国包括广大的范围，包括创世以前无始的永远、蒙拣选的列祖（内含亚当的乐园）、旧约的以色列国、新约的召会、要来的千年国、以及永远无终的新天新地—二一43，罗十四17，启二十4、6。
叁 神的国作神一般的掌权，是从已过的永远到将来的永远；因为神的国是神的掌权，这国乃随着神的存在；神的存在是从永远到永远，无始无终；因此，神的掌权，神的国，也是从永远到永远，无始无终—来一8，诗一四五13，但四3下。
肆 神的国是神从永远到永远的管理和行政；这国是由四个时代所组成的—罗五14，约一17，太十一10～12，十三1～7，启二十4、6，亚八20～23：
一 罗马五章十四节称第一个时代是“从亚当到摩西，”这是律法以前的世代。
二 第二个时代是从摩西到基督，这是律法时代—约一17，罗五20，加三19。
三 第三个时代是恩典或召会时代—太十一10～12，十三1～7：
1 在召会之外乃是诸天之国的外表，就是今日的基督教国—24～43节。
2 在基督教国之内，是由真信徒所组成的真召会；在真召会里乃是那些在诸天之国实际里的得胜者—启二十4，二7，三12。
3 在基督教国之外是世界和不信者—太十三30、40～42上。
四 最后一个时代是千年国，千年国有两部分：属天部分和属地部分—启二十4、6，亚八20～23：
1 属天部分是诸天之国的实现，在其中基督和得胜的信徒要作王—启二十4、6。
2 在千年国的属地部分，得救的犹太人要作祭司，教导万民如何事奉神—亚八20～23。
3 在千年国里有三班人，得胜的信徒作王，得救的犹太人作祭司，万民作百姓—启二十4、6，亚八20～23。
伍 在人堕落之后，神拣选了亚伯拉罕的族类；神拣选亚伯拉罕的用意是要得着一个国度—创十二1～2，太六10、13，出十九4～6：
一 国度是运用权柄的范围和境界；没有国度，神就无法运用祂的权柄；神为着完成祂的定旨，必须有一个境界、范围，就是一个国度，好运用祂的权柄—太六10、13，十八18。
二 神永远定旨的完成乃在于国度；神若没有国度可以运用祂的权柄，祂就不能作什么—创十二2，出十九4～6。
陆 以色列国是旧约时代神国的一部分，神带领以色列人出埃及之后，告诉他们，他们要归祂作国度，为国民；神使以色列人成为国，成为国度，并在其中运用祂的权柄—4～6节，太十六19，十八18。
柒 诸天的国是诸天的掌权；是神国里特殊的部分，是神在生命上特别的掌权；根据马太福音，诸天的国有实际、外表和实现三面—但四26，太三2，十六18～19：
一 随着新约时代的来临，神的国就从神一般的掌权，转为祂在生命上特别的掌权；实际上，神国的这面，就是神自己在基督里作生命—约三3、5，路十七20～21：
1 神的国不仅与犹太人有关，也与基督徒有关—太二一43。
2 圣经启示，神的国从未悬起来；在马太二十一章四十三节，主清楚的话，神的国要从犹太人夺去，赐给另一班人，就是召会。
3 神的国作神的掌权，是一个给人进入的神圣范围，是一个需要神圣生命的范围；我们若要认识神圣国度的事，就需要另一个生命，神圣的生命，神的生命—约三3、5。
4 神的国实际上就是神人耶稣基督，作生命的种子撒在祂的信徒里面；这种子撒在他们里面以后，会在他们里面生长，至终发展为国度—太十三37，可四14、26。
5 神的国以基督为其生命里的实际，今天就在召会里—路十七21，罗十四17。
二 借着我们的新出生，我们已进了神的国；但另一面就着诸天的国而论，我们还在进入其中的路上—约三3，徒十四22：
1 诸天的国有外表、实际、及实现三方面—太十三，五～七，二四～二五。
2 在五旬节那天，诸天之国的外表和实际就开始了—徒二1。
3 诸天之国的外表包括所有的假基督徒，但只有得胜的基督徒才在诸天之国的实际里—提后四18，太十三43，二六29，弗五5，彼后一11。
4 进神的国需要重生作我们生命的新开始，而进诸天的国，要求我们重生之后，在生活中有超凡的义—约三3、5，太七21，罗十13。
5 今天凡在诸天之国实际里的，到千年国时必在诸天之国的实现里—启二十4、6。
三 诸天之国的实际，乃是诸天之国属天和属灵性质上的内容，如在五至七章所启示的—太五～七：
1 马太五至七章的记载，给我们看见一种实际，就是神圣生命高标准的实际，这乃是得胜的召会生活。
2 今天的基督教里，没有多少诸天之国的实际；诸天之国的实际，今天在召会时代存于召会里面—十三24～43。
3 诸天之国的实际对寻求的信徒是操练—五3、20，七13～14、21：
a 我们人的这部分，必须是贫穷的、倒空的、卸去旧有的，这样我们才能领悟并得着诸天的国—五3。
b 世界的每一面都是不义的；我们若是义的，就会遭受定罪、反对并逼迫；我们若出代价寻求义，诸天的国就成为我们的—约壹五19，太五6、10。
c “你们的义，若不超过经学家和法利赛人的义，绝不能进诸天的国”；进诸天的国，要求我们重生之后，在生活中有超凡的义，意即今天活在诸天之国的实际里，将来有分于诸天之国的实现—20节，林前一30，罗三26。
d 我们要进诸天的国，需要呼求主，并实行天父的旨意；进神的国是借着神圣生命的出生，进诸天的国是借着神圣生命的生活—约三3、5，太七21，罗十13。
四 诸天之国的外表，乃是诸天之国名义上的外状，如在马太十三章二十四至四十三节，借着稗子、芥菜种和面酵的比喻所启示的：
1 诸天之国的外表，就是今日的基督教国，包括罗马天主教和一切假基督徒—24～43节：
a 稗子的比喻启示国度的建立及其假冒的成分；国度之子构成了国度；恶者之子形成了国度的外表，就是今天所谓的基督教国—24～30、36～43节。
b 芥菜种的比喻说到国度外表的畸形发展；召会是国度的具体表现，该像菜蔬一样生产食物，却成了树，作飞鸟的宿处，其性质和功用都变了；这形成了诸天之国外表的外在组织—31～32节。
c 面酵藏在细面里的比喻说到国度外表的内在腐败；酵藏在三斗面里，象征天主教暗中使一切关于基督的教训都发了酵；这就成为诸天之国外表的腐败内容—33节，十六6、11～12，林前五7～8，利二1，创十八6。
2 诸天之国的外表，在召会时代与召会一同存在；原则上，我们不允许稗子在召会生活里，我们也不允许大树及其畸形发展，或面酵及其腐败在召会里—太十三24～30、36～43。
五 诸天之国的实现，乃是诸天之国在大能里实际地来临，如在马太二十四章四十四节至二十五章三十节所启示的：
1 在现今的时代，国度的实际与国度的外表同时进展；然而，主耶稣回来时，国度的实际要转为国度的实现，国度的外表要被烧尽—十三40～42。
2 千年国的属天部分将是父的国；这将是诸天之国的实现，作得胜者的赏赐；千年国时，在国度属天部分的得胜者，要与基督一同掌权管理属地部分，就是大卫复兴的国，在那里基督为人子，大卫王室的后裔，要作以色列人的王—43、41节，撒下七13，徒十五16，启十一15。
3 惟有今天在诸天之国实际里的得胜者，将来才会有分于诸天之国的实现；诸天之国的实现将是给得胜者的赏赐，奖赏—提后四18，太十三43，二六29，弗五5，彼后一11。
4 诸天之国的实现将在千年国时代，存于千年国；诸天之国的实际是随着今世的召会，而诸天之国的实现将是在来世—罗十四17，彼后一11。
捌 我们要完全明白神今日在祂新约行动里的行政，就必须回头看旧约对于新约行政预表；神的行政是神亲自直接的管理和管治，这神圣的管理就是神治—徒十五28，西一18下，但四26：
一 耶和华在西乃山告诉以色列人，祂要他们作“祭司的国度”并“圣别的国民”—出十九6，启一6。
二 神在旧约里的行政，是凭着祂即时的说话，加上祂常时、写出来的话，借着一些代理人而有的—出二八30，利八8，民二七21，申三三8，撒上二八6，拉二63：
1 神的行政不是独裁者的专制，也不是百姓的民主；神在以色列人中间的行政乃是神治，指明神亲自来管治、管理、治理祂的百姓，是直接的，不过是借着一些代理人—出二八30，利八8，民二七21。
2 这些代理人就是那为神的神治一同效力的祭司和长老，士师或君王，他们是直接的治理者—拉二63，民二七21。
3 神在以色列人中间的神治，乃是照着祂写在律法上常时的说话，或借着大祭司的胸牌，用乌陵、土明所启示出来，神即时的说话，或借着申言者，凭着神的灵降在某些人身上，使他们能说神的话，而发表出来，神即时的说话—出二八30，利八8，民二七21，申三三8，撒上二八6，拉二63，尼七65。
三 在新约里，使徒设立长老，执行神在众地方召会里的行政—徒十四23，多一5。
四 在新约国度里，照着使徒的教训，长老是直接的治理者；此外照着主即时的说话，所有在基督里的信徒，包括长老在内，都是神的祭司，有基督这位大祭司活在他们里面—林前五13，彼前二5，启一6，来八1，罗八10。
五 今天在神地上的行政里，除了那些作祭司直接从主领受启示，以及作治理者执行神所说的人，还有申言者和教师，帮助长老职任和祭司职任—徒十三1～4。
六 使徒选立了长老，把召会交托在他们手中以后，使徒就没有地位治理召会，但他们有地位、权利和责任，吩咐长老去作；在新约里，使徒虽是在召会事务上放手不管地方召会的治理，但召会还是需要使徒的教训、指示和吩咐—林前五13，提前五19～20，林前十一34。
七 众召会在行政上是地方的，但不是绝对独立的—徒八1，十三1，弗四4，西三15。
八 在新约里，使徒的教训乃是真正的领导—徒二42，提前一3～4，约贰9～10。
职事信息摘录：
神圣的形像与神圣的权柄
创世记一章说，神是照着祂自己的形像造人，并且赐给人权柄，管理一切受造之物。在人的被造里有两件重要的事，就是神圣的形像与神圣的权柄。我们若要有神完全的形像彰显神，并实现完全的权柄代表神，神自己就必须是我们的生命。在创世记头二章，我们看见形像和主权（权柄），以及生命树所表征神的生命（创二9）。我们要完全彰显神并代表神，就必须以神作我们的生命。我们必须有神活在我们里面，并从我们活出来，然后我们才会有神真正的形像彰显神；我们也才会实现神圣的权柄，在地上代表神征服祂的仇敌。人接受神圣的生命是为着两件事：积极一面彰显神，消极一面对付神的仇敌。人要彰显神，就需要神的形像。人要对付神的仇敌，就需要神的权柄。属于国度的神圣权柄，在整本圣经中都启示出来。（李常受文集一九六三年第三册，诸天之国的要义，第一章）
神的国作神一般的掌权
圣经启示神的国包括广大的范围，包括创世以前无始的永远、蒙拣选的列祖（内含亚当的乐园）、旧约的以色列国、（太二一43、）新约的召会、（罗十四17、）要来的千年国、（启二十4、6、）以及永远无终的新天新地。
神的国作神一般的掌权，是从已过的永远到将来的永远（来一8，诗一四五13，但四3下）。因为神的国是神的掌权，这国乃随着神的存在。神的存在是从永远到永远，无始无终。因此，神的掌权，神的国，也是从永远到永远，无始无终。（新约总论，第二百四十篇）
神的国是神从永远到永远的管理和行政。这国是由四个时代所组成的。罗马五章十四节称第一个时代是“从亚当到摩西，”这是律法以前的世代。第二个时代是从摩西到基督，这是律法时代。第三个时代是恩典或召会时代。在召会之外乃是诸天之国的外表，就是今日的基督教国。在基督教国之内，是由真信徒所组成的真召会；在真召会里乃是那些在诸天之国实际里的得胜者。在基督教国之外是世界和不信者。基督教国和世界之间，并没有真正的分界线。最后一个时代是千年国。千年国有两部分：属天部分和属地部分。属天部分是诸天之国的实现，在其中基督和得胜的信徒要作王（启二十4、6）。在千年国的属地部分，得救的犹太人要作祭司，教导万民如何事奉神（亚八20～23）。在千年国里有三班人，得胜的信徒作王，得救的犹太人作祭司，万民作百姓。（李常受文集一九六三年第三册，诸天之国的要义，第二章）
在人堕落之后，神拣选了亚伯拉罕的族类。…创世记十二章一至二节启示神拣选亚伯拉罕的目的。这两节经文告诉我们，神拣选亚伯拉罕的用意是要得着一个国度。耶和华告诉亚伯拉罕，祂要使他成为一个“大国。”（创十二2）。这个大国乃是一个国度。国度是运用权柄的范围和境界。没有国度，神就无法运用祂的权柄。神为着完成祂的定旨，必须有一个境界、范围，就是一个国度，好运用祂的权柄。
神永远定旨的完成乃在于国度。神若没有国度可以运用祂的权柄，祂就不能作什么。
神在旧约拣选了亚伯拉罕，使他的后裔能成为大国，成为国度。以色列人因此而产生，神也的确使他们成了大国，成了国度。神带领以色列人出埃及之后，告诉他们，他们要归祂作国度，为国民（出十九4～6）。神使以色列人成为国，成为国度，并在其中运用祂的权柄。神借着在以色列国里运用祂的权柄，完成了一些事。（李常受文集一九六三年第三册，诸天之国的要义，第一章）
诸天的国
我们已经看见，诸天的国是诸天的掌权；是神国里特殊的部分；在施浸者约翰传道时，以及基督和祂的门徒传道时，已经临近了；在召会起头时开始了；并且与召会密切相关。我们要继续来看诸天之国的三面。（新约总论，第二百四十三篇）
神特别的掌权
我们看过神的国首先是祂一般的掌权。在这一面，神借着权柄与能力管理祂的造物。神的国也是神在生命上特别的掌权。神在这面的掌权，乃是借着祂自己作生命。随着新约时代的来临，神的国就从神一般的掌权，转为祂在生命上特别的掌权。实际上，神国的这面，就是神自己在基督里作生命。（新约总论，第二百四十篇）
不仅与犹太人有关，也与基督徒有关
一些圣经教师宣称，主耶稣来时，是带着国度而来，并且将其陈明给犹太人。当犹太人弃绝了祂，祂就把国度收回，国度就悬起来了。按照这些圣经教师所说，召会时代不是国度时期，因为国度已经悬起来了；当主回来的时候，祂才把国度带回来。甚至司可福博士（C. I. Scofield）也这样教导。但圣经启示，神的国从未悬起来。在马太二十一章四十三节，主清楚的话，神的国要从犹太人夺去，赐给另一班人，就是召会。这指明神的国从未悬起来。…到目前为止，我们已看见神的国不仅与犹太人有关，也与基督徒有关。国度这件事不是这么简单。借着我们的新出生，我们已进了神的国。（李常受文集一九六三年第三册，诸天之国的要义，第一章）
一个需要神圣生命的范围
神的国作神的掌权，是一个给人进入的神圣范围，是一个需要神圣生命的范围。只有神圣的生命能领悟神圣的事。我们若要认识神圣国度的事，就需要另一个生命，神圣的生命，神的生命。（新约总论，第二百四十篇）
以基督为其生命里的实际
神的国在生命上作神特别的掌权，是以基督为其生命里的实际。这启示在路加十七章。
在路加十七章二十一节，主对法利赛人说，“看哪，神的国就在你们中间。”这里“你们”一词，指询问的法利赛人。主耶稣在生命里作国度的实际，不是在他们里面，只是在他们中间。
主对法利赛人的回答有力的指明，神的国实际上就是基督自己。…这国实际上就是基督自己美妙的人位。基督属灵的实际，事实上就是在生命上神的国。
二十二至二十四节证明神的国就是基督自己，当法利赛人问祂关于国度时，祂就在他们中间。救主在哪里，哪里就有神的国。神的国与祂同在，祂将神的国带给祂的门徒（22）。祂是神国的种子，撒在神的子民里面，并在他们里面发展为神掌权的范围。祂复活以后，就在祂的信徒里面（约十四20，罗八10）。因此，神的国以基督为其生命里的实际，今天就在召会里（罗十四17）。
就着诸天的国而论，我们还在进入其中的路上
借着我们的新出生，我们已进了神的国。但另一面就着诸天的国而论，我们还在进入其中的路上。
进神的国只需要重生，但进诸天的国乃是另一回事。马太五章二十节说，“我告诉你们，你们的义，若不超过经学家和法利赛人的义，绝不能进诸天的国。”进神的国需要重生作我们生命的新开始，而进诸天的国，要求我们重生之后，在生活中有超凡的义。这是何等的严格！…进神的国是借着神圣生命出生，进诸天的国是借着神圣生命的生活。（李常受文集一九六三年第三册，诸天之国的要义，第一章）
千年国里将有两个区域或两个部分：属天部分和属地部分。属天部分将是诸天之国的实现，包括基督与得胜的圣徒。今天凡在诸天之国实际里的，到千年国时必在诸天之国的实现里。（新约总论，第二百四十篇）
诸天之国的实际
诸天之国的实际，乃是诸天之国属天和属灵性质上的内容，如在五至七章所启示的。诸天之国的外表，乃是诸天之国名义上的外状，如在十三章所启示的。诸天之国的实现，乃是诸天之国在大能里实际的来临，如在二十四、二十五章所启示的。诸天之国的实际与外表，今天都随着召会。诸天之国的实际，就是正当的召会生活，（罗十四17，）是在诸天之国的外表之内，这诸天之国的外表，就是所谓的基督教国。诸天之国的实现，乃是要来千年国的属天部分。我们若对诸天的国这三面有完全的领会，就会非常彻底的认识诸天之国的真理。
得胜之召会生活的实际
诸天之国的实际，就是得胜之召会生活的实际。马太五至七章的记载，给我们看见一种实际，就是神圣生命高标准的实际，这乃是得胜的召会生活。
在召会时代存于召会里面
诸天之国的实际，今天在召会时代存于召会里面。然而，今天的基督教里，没有多少诸天之国的实际。盼望在我们中间，诸天之国的实际在召会生活里不断增加。
对寻求的信徒是操练
马太福音好些经文指明，诸天之国的实际对寻求的信徒是操练。马太五章三节说，“灵里贫穷的人有福了，因为诸天的国是他们的。”这里的灵非指神的灵，乃指人的灵，就是人最深的部分，是人接触神并领悟属灵事物的器官。灵里贫穷不仅是指谦卑，更是指我们的灵，我们人的深处，完全倒空，不持守老东西，却卸去旧有的，以接受诸天之国的新东西。我们人的这部分，必须是贫穷的、倒空的、卸去旧有的，这样我们才能领悟并得着诸天的国。照着主的话，我们若是灵里贫穷，诸天的国就是我们的。这就是说，我们若是灵里贫穷，现今在召会时代，我们就在诸天之国的实际里。
马太五章十节说，“为义受逼迫的人有福了，因为诸天的国是他们的。”整个世界都卧在那恶者里面，（约壹五19，）充满了不义。世界的每一面都是不义的。我们若是饥渴慕义，（太五6，）就要为义受逼迫。这指明为了诸天之国的缘故，我们需要为所寻求的义付上代价。我们若是义的，就会遭受定罪、反对并逼迫。这是诸天之国在其实际上另一面的操练。…我们若出代价寻求义，诸天的国就成为我们的。我们若是为义忍受逼迫，诸天的国就是我们的。
在马太五章二十节主耶稣说，“你们的义，若不超过经学家和法利赛人的义，绝不能进诸天的国。”…进诸天的国，要求我们重生之后，在生活中有超凡的义。进诸天的国，意即今天活在诸天之国的实际里，将来有分于诸天之国的实现。
在马太七章二十一节，主说，“不是每一个对我说，主阿，主阿的人，都能进诸天的国，惟独实行我诸天之上父旨意的人，才能进去。”我们要进诸天的国，需要呼求主，并实行天父的旨意。…进神的国是借着神圣生命的出生，进诸天的国是借着神圣生命的生活。
诸天之国的外表
在马太十三章二十四至四十三节，基督教国的外表作诸天之国的外表，借着稗子、芥菜种和面酵的比喻启示出来。稗子的比喻（24～30、36～43）启示国度的建立及其假冒的成分。二十四至二十五节说，“诸天的国好比人撒好种在他的田里；及至人们睡觉的时候，他的仇敌来了，将稗子撒在麦子中间，就走了。”那撒好种的就是人子（37）。田地就是世界，好种就是国度之子，稗子就是恶者之子（38）。稗子和麦子一齐长在田里，也就是假信徒和真信徒都活在世界里。诸天的国是由国度之子，麦子，建立起来的，但恶者之子，稗子，长起来改变了情形。于是，诸天的国及其外表之间就产生了差异。国度之子构成了国度；恶者之子形成了国度的外表，就是今天所谓的基督教国。
十三章三十一至三十二节有一个说到国度外表畸形发展的比喻：“耶稣在他们跟前另设一个比喻，说，诸天的国好像一粒芥菜种，有人拿去种在他的田里。这乃是百种里最小的，但长起来，却比别的菜都大，且成了树，甚至天空的飞鸟来栖宿在它的枝上。”召会是国度的具体表现，该像菜蔬一样生产食物，却成了树，作飞鸟的宿处，其性质和功用都变了。…召会的性质改变了，像树一样深深扎根、定居地上，其事业繁茂如同枝条，许多恶人、恶事栖宿其上。这形成了诸天之国外表的外在组织。
马太十三章三十三节有关于国度外表的内在腐败的比喻：“诸天的国好像面酵，有妇人拿去藏在三斗面里，直到全团都发了酵。”酵在圣经里象征邪恶的事（林前五6、8）和邪恶的教训。这里的面是为作素祭，（利二1，）象征基督是神和人的食物。三斗乃是作一全餐所需之量（创十八6）。召会既是实行的诸天之国，有基督，那无酵的细面为内容，就必定是无酵的饼（林前五7～8）。然而，由这里妇人所象征，那在第六世纪完全且正式形成的罗马天主教，采取了许多异教的作法、异端的道理和邪恶的事物，将其搀到关于基督的教训里，使基督教的全部内容都发了酵。因此，酵藏在三斗面里，象征天主教暗中使一切关于基督的教训都发了酵。这就成为诸天之国外表的腐败内容。
诸天之国的外表，在召会时代与召会一同存在，但它不是存于召会里面。原则上，我们不允许稗子在召会生活里，我们也不允许大树及其畸形发展，或面酵及其腐败在召会里。
诸天之国的实际的实现
诸天之国的实现将是诸天之国的实际的实现。这就是说，国度的实际在下个时代要成为国度的实现。在现今的时代，国度的实际与国度的外表同时进展。然而，主耶稣回来时，国度的实际要转为国度的实现，国度的外表要被烧尽。主的使者要将稗子捆成捆，扔进火里，因为稗子非常破坏主的国。因此，主回来时，首先要对付国度的外表，然后要将国度的实际转到下个时代，成为国度的实现。
国度的实现将是父的国，就是千年国的属天部分。千年国将有属地部分和属天部分。属地部分将是弥赛亚的国，大卫的帐幕，（徒十五16，）人子的国。千年国的属天部分将是父的国（太十三43）。这将是诸天之国的实现，作得胜者的赏赐。千年国时，在国度属天部分的得胜者，要与基督一同掌权管理属地部分，就是大卫复兴的国，在那里基督为人子，大卫王室的后裔，要作以色列人的王。
诸天之国的实现将是给得胜圣徒的赏赐。保罗说，“主必救我脱离各样凶恶的事，也必救我进入祂属天的国。”（提后四18）。属天的国即他们父的国，（太十三43，）我父的国，（二六29，）基督和神的国，（弗五5，）以及我们主和救主耶稣基督永远的国（彼后一11）。这国是给得胜圣徒的赏赐。提后四章十八节属天的国，等于四章八节公义的冠冕，是对信徒奔跑属天赛程的激励。
诸天之国的实现将在千年国时代，存于千年国。诸天之国的实际是随着今世的召会，而诸天之国的实现将是在来世。（新约总论，第二百四十三篇）
神的行政是神亲自直接的管理和管治
我们要明白神今日在祂新约行动里的行政，就必须回头看旧约，好完全明白神行政的实行。神的行政是神亲自直接的管理和管治，这直接神圣的管理就是神治。我们必须看见神在祂百姓中间神圣管治的原则。神的管治是凭着祂实时的说话，加上常时的，写出来的话。实时的说话是借着祭司或申言者，但祭司或申言者都不是直接的治理者，直接的治理者乃是长老、士师、或君王。
在出埃及十九章，耶和华在西乃山告诉以色列人，祂要他们作“祭司的国度”并“圣洁的国民”（6）。那时以色列民大概有二百多万。以色列人不是个别的从埃及被救出来，乃是整个族类集体的得救。他们不是一个一个单独的从埃及出来，乃是一个团体的百姓，甚至是一民、一国，从埃及出来。当他们来到西乃山时，神称他们为祭司的国度，并圣洁的国民。在西乃山的这个国度里，开始了神在这地上在祂百姓中间的行政。
神的行政不是独裁者的专制，也不是百姓的民主。神在以色列人中间的行政乃是神治，指明神亲自来管治、管理、治理祂的百姓，是直接的，不过是借着一些代理人。在以色列人中间，这些代理人就是那为神的神治效力的祭司和长老。祭司乃是领受神的话，神的说话，神的指示的人。神的说话，就是祂常时和实时的说话，乃是以色列人活的宪法。在颁赐律法以前，还没有神常时的说话，但一直有神实时的说话。律法乃是神常时的说话。律法，就像美国的宪法，可视为神亲自所写，神百姓的第一部成文宪法。然而，旧约给我们看见，单凭神写出来的宪法还不足够，还需要神实时的宪法，就是神实时的说话。神实时的说话总是与祂写出来的话并行。在以色列人中间的神治，乃是照着神写在律法上常时的说话，或神借着大祭司的胸牌，用乌陵、土明所启示出来实时的说话而有的管治。
我们现在来到新约。在旧约里，我们读不出头一批长老是如何产生的。新约里也没有直接的话告诉我们，新约召会中头一批长老是如何产生的。
当使徒保罗被主兴起，并被圣灵差遣出去的时候，主使用他建立了新的召会。行传十四章二十三节告诉我们，保罗大概在同一年内就回去，在这些新的地方召会中选立长老。行传十四章二十三节清楚记载选立长老的事。使徒们传了福音，并将圣徒们形成地方召会以后，就在圣徒中间设立长老。提多书一章五节告诉我们，建立召会的使徒有地位和权利，差遣代表去设立长老。提多的事例就是这样。他代表使徒保罗在革哩底岛上各城设立长老。这些经节给我们看见，在新约里长老正确的产生，乃是借着那些传福音给他们，教导他们真理，并把他们与圣徒们形成召会的人，来选立他们。这些使徒们该是选立长老，为要在各地方召会执行神行政的人。
长老是祭司和治理者
保罗在哥林多前书里，把神在新约里的行政这件事说得非常清楚。他吩咐在哥林多的弟兄们，把一个犯罪的人从召会的交通中挪开，（五13，）也就是从使徒和圣徒的交通中挪开。他巴望这恶人从召会中挪开，但他不会亲自作这事，因为他不是直接的治理者。因此，他吩咐那些直接治理召会的人作这事。从新约的教训和榜样，我们可以知道，在哥林多的召会已经设立了一些长老。保罗这样吩咐那些弟兄们，但他没有在行政上治理。长老们才是当地召会直接的治理者。新约神的国成文的宪法乃是使徒的教训，就是完整的新约；在这国里，直接的治理者乃是长老。
此外，在新约时期，仍然有实时的说话。在新约里，我们有大祭司和众祭司的实际。在旧约里，祭司是一班人，长老是另一班人。但在新约里，这两班人乃是一个。所有在基督里的信徒，包括长老们，向着神都是祭司。长老们都是祭司，而基督是大祭司。基督在那里？我们知道祂在诸天之上坐在神的右边，（罗八34，）但我们必须看见，为着神在这地上在我们中间的行动，我们的大祭司基督是在我们里面（10）。所有的长老都需要宣告，大祭司基督是在他们里面。我们有这样一位大祭司（来八1）。长老们也是祭司，该是在神的管治中治理召会的人。
长老们是祭司，从神领受实时的话；也是治理者，把们们从主所领受的执行出来。关于神的行政，在旧约里的原则如何，在新约里也是一样。
申言者和教师
除了长老们作祭司和治理者以外，还有申言者和教师，如行传十三章一至四节所说明的。在行传十三章，在安提阿的召会中有几位申言者和教师。这些申言者和教师乃是能帮助祭司职任和长老职任的人。他们就像旧约帮助长老、君王和祭司的申言者。今天在神地上的行政里，原则也是一样。除了那些作祭司直接从主领受启示，并作治理者执行神所说的人以外，还有申言者和教师，帮助长老职任和祭司职任。
使徒设立召会与长老后与他们的关系
使徒选立了长老，把召会交托在他们手中以后，还要作什么？有人说使徒与召会就不再有任何关系了。照他们的感觉，使徒选立了长老，他们与召会的关系就终止了。他们用倪弟兄在“工作的再思”里的交通为根据，支持他们的说法。在该书英文版第六十六面，倪弟兄说，“一个召会成立了，所有的责任就交给地方上的长老，从那天起，使徒在召会的事务上就不再管制了。”我们引用倪弟兄书上的这句话时，该注意“在召会的事务上”一词。有些人引用倪弟兄的话，但不明白这词的意义。（倪弟兄在“教会的事务”一书，第一七一面，以及第九至二十面，改正了这种对他话的误用）。使徒们乃是在召会的事务上放手不管地方召会的治理，但召会还是需要使徒的教训、指示和吩咐，在这面使徒们并没有放手。
众召会在行政上是地方的，但不是绝对独立的
众召会在行政上固然是地方的，但众召会不是绝对独立的。…众地方召会不是绝对独立的。使徒们放手不过问众召会的事务，这并不是说每个地方召会就成了独立的个体，也不是说因为众召会是在使徒的教训之下，她们就成了一个联邦。一面，众召会的长老有权利和地位，独立的治理众召会；另一面，众召会都该听使徒们从神所领受的话，就是新约的教训。一面，众召会是地方的、分开的；另一面，众地方召会仍是基督独一的身体，是个生机体，而不是联邦，那是个组织。我们需要照新约所说的，分开的在各地方召会聚会，但众地方召会仍是基督独一的身体。
使徒的教训乃是真正的领导
在新约的职事里，实际上不是由一个控制的人来领导，乃是在一个职事里，借着那些带进职事启示的人，由一个控制的启示来领导。新约的领导是在于使徒的教训。
使徒们在使徒的教训上都非常严格。在提前一章三至四节，保罗劝提摩太仍住在以弗所，好嘱咐某几个人不可教导与神新约的经纶不同的事。使徒们不会容忍任何与神新约的经纶不同的教训。年迈的使徒约翰在约翰二书里告诉圣徒，若有人带着与基督的教训不同的教训，就不要接待他。他说这些人越过了基督的教训。这就是说，他们越过了关于基督的教训，就是新约基本的教训，使徒的教训。约翰严格到一个地步，甚至吩咐圣徒不要问这样的人安。在使徒的教训这件事上，使徒们非常严格。这证明使徒的教训实际上就是新约里真正的领导。（李常受文集一九八六年第三册，长老训练，第九册—长老职分与神命定之路（一），第四章）