在神新约经纶中的长老职分
第三系列 在神新约经纶中的长老职分
长老的地位与权柄第一篇—对权柄的认识
读经∶但二34～35、44，可四26～29，路一32～33，四43，十三29，十七21～22，十九12，太二六39，约十八11，腓二5～8，撒上二四1～6
壹 今天召会是基督在生命上的扩增，但神永远的国是基督在行政上的扩增—但二34～35、44，可四26～29：
一 在生命上，基督扩增成为召会；在行政上，基督扩增成为国度—约三15、29上、30上，但二34～35、44。
二 基督不仅是召会，基督也是神的国；召会和国度都是祂的扩增—林前十二12，路十七21，可四26～29：
1 神的国乃是救主作生命的种子，撒到祂的信徒，就是神的选民里面，并开发为一个范围，就是神的国，使神在祂神圣的生命里，能在其中掌权—十七21。
2 神国的入门是重生，其开发是信徒在神圣生命里的长大—约三5，彼后一3～11。
3 神的国在今天是召会的生活，是忠信的信徒在其中生活的，并要开发为要来的国度，作得胜圣徒在千年国里所承受的赏赐—罗十四17，加五21，弗五5，启二十4、6。
4 至终，神的国要完成于新耶路撒冷，作神永远的国，就是神永远生命之永远福分的永远范围，在新天新地里给神所有的赎民享受，直到永远—二一1～4，二二1～5、14。
贰 新约里的事奉没有个人的地位；在新约里，人绝不能站在个人的立场上事奉，人必须站在召会的立场上事奉—参申三二30，徒十三1：
一 事奉既是召会的，其中就有地位和权柄的讲究—林前十二18～21，参徒十五2：
1 一等到你和弟兄姊妹配搭在身体里，这时就有地位和权柄的问题。
2 以我们的身体为例，每一部分都有它的地位和权柄：
a 手在那里有它的地位，也有它的权柄；膀臂在那里有它的地位，也有它的权柄。
b 什么时候手不守它的地位，不服它的权柄，那就叫作脱节，其后果不仅叫手死亡，也叫全身痛苦。
二 整个身体的安排，都是地位和权柄；而每一个肢体的地位和权柄，乃是以生命来维持——林前十二13～18，弗四11：
1 所以，我们众人来在一起，不能只是安排安排，配搭配搭；若是这样，那就是组织，是不会持久的。
2 乃是说我们这些里面有神生命，有神的灵住在里面的人，因着爱主，因着敬畏神，就拒绝我们的肉体，拒绝我们的自己，并且拒绝我们的单独。
3 我们能这样拒绝肉体，拒绝自己，拒绝单独，而活在生命里，随从灵事奉，结果不必组织安排，大家就是一个身体。
4 并且你如果拒绝自己，拒绝单独，活在灵里，你立刻知道你的地位在那里，你的权柄在那里。
三 权柄的认识在于活在身体里—西三4，罗十二4～5：
1 知道谁是你的权柄，不必外面有人告诉你；你里面有一个生命，会自然给你一个身体的感觉。
2 神从来没有把一个单独的生命给我们，我们所有的生命乃是团体的生命。
3 没有一个肢体不是别的肢体的权柄，也没有一个肢体没有别的肢体作它的权柄；没有一个弟兄没有权柄，没有一个弟兄不服在权柄之下。
四 圣经给我们看见，召会的管理乃是托给召会的长老—徒二十17、28，十五2：
1 在正常的情形中，召会的行政不是一人的意见，也不是众人的意思；召会的行政乃是圣灵的运行。
2 今天地上的召会没有总会，任何地方都不能管理其他地方；每一个地方的召会，都是单独的在主面前。
3 神乃是把管理这个地方召会的权柄，交给那一班作长老的。
叁 在人群中间，没有一件事比治理神的家再高尚了；当然这样高尚的事，更没有办法脱开权柄的讲究—太二六39，约十八11，腓二5～8，撒上二四1～6：
一 要认识权柄—太二六39，约十八11，太十八15～18：
1 这里所说的认识权柄，乃是指碰着权柄说的，所以是一个非常专特的用法。
2 长老们要治理教会，自己必须碰着一个东西，叫作权柄。
3 一个在教会中真能治理教会，真能建造教会的人，神早晚都要叫他碰着权柄。
4 若是我们中间，真有教会的实际，真有主的同在，在这里就定规有一个权柄。
二 要服权柄—腓二5～8，撒上二四1～6：
1 你一碰着权柄，你就没有办法不服权柄；千条理万条理都对了也没有用，只有服才有生命，只有服才能活，只有服才有祝福，只有服才有路。
2 在长老身上，应该满了一个服的灵，然后在全教会里头，才能有一个服的灵。
3 全教会有没有服的灵；关键就在长老们身上；只有服的人才能带进服的灵来，才能治理出一个服的教会。
4 所以长老们要学习作一个服权柄的人。
三 要作权柄—撒下二8～9，四5～12：
1 长老们一面是服权柄的，一面也是作权柄。
2 一个地方教会能强起来，必须有服权柄的弟兄，在那里作权柄。
3 在教会中只有神的同在，只有神的代表权柄；作长老的必须学习碰着权柄，服权柄，并且也在这里作权柄。
4 在教会中有神的同在，这个同在有代表，这个代表就是权柄；你服它，让它显在你身上，结果你就作权柄。
四 要不用权柄—撒下七18，太二六53：
1 长老既是权柄，那么该怎样用权柄？请记得，你不用权柄，这就是你用权柄。
2 你我作长老，要治理教会，就得学习一面服神的权柄，一面作神代表的权柄，但又不用权柄。
3 只有你在教会中服权柄，也作权柄的时候，你才能在那里不用权柄，而运用权柄。
肆 长老如何治理召会—徒二十28、31，彼前二25，五2：
一 主把管理召会的地位，管理召会的权柄，托给召会的长老，长老们就必须清楚领会主在召会中的心意；所以，长老们与主的交通必须非常透彻—出二八30，林后七1，徒六4：
1 他们该敬畏主，学习把自己摆在一边，把自己的眼光、看法、感觉都摆在一边；他们该学习与主交通，常常去感觉主所给他们的感觉。
2 他们应该常到主面前求问说，“主阿，到底你现在要怎样带领你的召会？要怎样在你的召会中作事？”
3 长老们需要常常这样到主面前，摸主的感觉，懂得主的心意；这是非常实际的一件事。
二 另一面他们要常常关心弟兄姊妹，观察他们各种各样的情形，清楚他们里面的难处，对每一个弟兄姊妹的光景都很清楚—彼前二25，五2。
三 他们这样一面与主有交通，知道元首的感觉；一面活在召会中，知道弟兄姊妹的事，他们自然就晓得如何在召会中行事；这一个才是召会的行政—罗十二11，弗三9～11，彼前二25，五2。
职事信息摘录：
新约里的事奉没有个人的地位
个人事奉就一面说有其地位和价值；但个人的事奉和召会的事奉比起来，就差得太多。圣经给我们看见，在新约里的事奉，绝对不是个人的，乃是召会的。换句话说，在新约里人绝不能站在个人的立场上事奉，人必须站在召会的立场上事奉。
圣经的原则是说，一个人赶一千，两个人赶一万。（申三二30。）照理一个人追赶一千仇敌，两个人应该追赶两千；但圣经的原则是一人赶一千，二人赶一万，多出八千。这多出来的八千，就是从团体配搭来的。甚至世人也说，团结就是力量。人一团结，就能作出许多事。
神的话给我们看见，从事奉这一面说，没有一个弟兄或姊妹能有单独的立场。按我们在神家里，蒙神祝福的情形来说，每一个得救的人都是神的儿女；以我们与主爱情的关系而言，每一个人都是童女。就这些方面，我们都有单个的立场；但以我们的事奉来说，我们没有个人的地位。因为我们在事奉上，乃是互相作肢体，成功作一个身体。既是一个肢体，就没有单独的地位；肢体永远不能单独，永远不能宣布独立。
一说到事奉，我们乃是肢体。罗马书从一章到十一章，是说到我们的蒙恩；十二章就劝我们事奉主。一说到事奉，就说我们互相作肢体，成功为身体。这就给我们看见，题到蒙恩，题到蒙福，我们是神的儿女，有单独的地位；题到爱主，我们也有个人的立场。然而一题到事奉主，立刻没有单独，没有个人。不只罗马书如此，哥林多前书也给我们看见同样的原则。一切事奉的恩赐，都是肢体的功用，都是在身体里的。
我们这样举出一点圣经根据，大家就能看见，事奉不是个人的，乃是身体的。没有一个人，在事奉上可以有单独的地位。如果一个人有单独的地位，那是非常可怕的事。这就如我们的一只手、一只脚，绝对没有法子单独一样。这些肢体摆在身体上，都有它的美丽，都有它的用处；但是一单独，美丽就完全失去，用处也完全没有了。同样的，基督徒一站在单独的地位，就显出丑陋，不管他的看法多好，才干多大，从神来看都是可怕的。
身体的配搭有地位和权柄的讲究
事奉既是召会的，其中就有地位和权柄的讲究。我们知道，说到个人的事奉，不必题到地位与权柄，因为自己作就可以了，根本不需要别人的配搭，不需要别人的扶持。然而，一等到你和弟兄姊妹配搭在身体里，这时就有地位和权柄的问题。以我们的身体为例，每一部分都有它的地位和权柄。手在那里有它的地位，也有它的权柄；膀臂在那里有它的地位，也有它的权柄。什么时候手不守它的地位，不服它的权柄，那就叫作脱节，其后果不仅叫手死亡，也叫全身痛苦。
地位和权柄全是生命的
整个身体的安排，都是地位和权柄；而每一个肢体的地位和权柄，乃是以生命来维持。（林前十二13～18。）所以，我们众人来在一起，不能只是安排安排，配搭配搭；若是这样，那就是组织，是不会持久的。乃是说我们这些里面有神生命，有神的灵住在里面的人，因着爱主，因着敬畏神，就拒绝我们的肉体，拒绝我们的自己，并且拒绝我们的单独。我们能这样拒绝肉体，拒绝自己，拒绝单独，而活在生命里，随从灵事奉，结果不必组织安排，大家就是一个身体。并且你如果拒绝自己，拒绝单独，活在灵里，你立刻知道你的地位在那里，你的权柄在那里。
关乎地位这个问题，我们可能比较容易明白，但是关于权柄，或许就不容易弄得清楚。我们所说的权柄，不是指在我们中间，有一个人或者几个人，他们有一个特别的权柄管辖我们，我们都要服在他们的权下。我们所说的权柄，乃是身体的，是肢体之间的。这就如手指有它的地位，也有它的权柄。手指的权柄是什么？手指的权柄就是手。如果手指说，“我的权柄是头不是手。”这手指就出事了。在神看，我们是身体上的肢体，没有一个没有地位，也没有一个没有权柄。手有手的地位，手也有手的权柄，而手的权柄就是胳臂。胳臂也有它的权柄，胳臂的权柄就是膀臂。这就是我们所说召会中的权柄。
不是在这里有几个弟兄管理我们，作我们的权柄；乃是当众人来在一起事奉时，我们都拒绝自己，就会知道我们在谁前头，在谁后头。这就像福音书里，百夫长对主所说的话：“我也是一个在权柄之下的人，有兵在我以下。’（太八9。）你如果是手指，你的上头是手；你如果是手，你的下头是手指，你的上头是胳臂。有的人是你的权柄，你也是别人的权柄。这是非常美丽的事，这不是人的安排。非常希奇，你一进到召会的事奉里，你立刻知道什么弟兄在你前头，什么弟兄在你后头。就像一个家庭中的兄弟姊妹一样，谁是老大，谁是老二，都不必安排，自然知道。在这里骄傲不能进来，谦卑不能进来，客气也不能进来。你若真的活在圣灵里，拒绝自己，立刻就知道你事奉的权柄是什么。
权柄的认识在于活在身体里
或者有人会问说，“这道理我清楚了，但我怎么知道，谁是在我前头作我的权柄？谁是在我后头，让我作他的权柄？”这件事乍看似乎不容易，实际上并不难。比方，你和几个弟兄在一起，你自然会感觉，某某弟兄你若不服他，你里头就出事情，就不舒服。这个感觉叫作身体的感觉，叫作权柄的感觉。五个弟兄出去传福音，你该听那个弟兄的话呢？是不是大家投票表决，得四票的是老大，其他人就要服他？这是笑话。五个弟兄在一起，你立刻应该晓得你是排第几。如果你应该是老大，而不作老大，你里面就过不去。同时，你若觉得该服某某弟兄，如果不服，你里面也过不去。这就是圣灵在我们中间的运行，这就是身体的权柄。
所以，要知道谁是你的权柄，不必外面有人告诉你；你里面有一个生命，会自然给你一个身体的感觉。当你活在身体里的时候，很快就会觉得某弟兄是在你前头，作你的权柄；某弟兄是在你后头，你是他的权柄。这只手，全身的肢体它都可以得罪，就是胳臂它不可以得罪；它什么时候一和胳臂出问题，就和整个身体出问题，也就和元首出了问题。比方，某弟兄你不理他，你还能祷告，还能与神交通；但是另外一位弟兄，你不睬他，你里面就不行，就不平安。这一位弟兄不一定是长老，也许只比你多蒙恩一年，但你就得受他带领，受他约束。你说你不服气，那么不必等你外面不服，就是里面不服，立刻你就不能祷告。
所以，不要领会错了，以为召会的权柄只是指召会的长老说的。没有一个肢体不是别的肢体的权柄，也没有一个肢体没有别的肢体作它的权柄。手有胳臂作权柄，同时也是手指头的权柄。没有一个弟兄没有权柄，没有一个弟兄不服在权柄之下。
有人问说，我们中间讲权柄，讲来讲去会不会有教皇出现？说这句话的人，证明他根本没有活在身体的生命里，根本不懂得什么叫作活在基督的身体里。千万不要以为，神所给我们的生命是单独的；没有这件事。神从来没有把一个单独的生命给我们，我们所有的生命乃是团体的生命。基督并没有从祂的生命里，割下半斤送给你，割下八两送给他。在你里面的生命，就是在他里面的生命；在他里面的生命，就是在我里面的生命。这就像无论多少盏电灯里的电，都是一个。同样的，在你我这么多得救的人里面，乃是一个生命。我们认识这一个，我们立刻有身体的感觉。不是独尊的问题，不是组织的问题；什么人在我们中间把持权柄，那是非常丑陋的事。我们讲的权柄，乃是身体上的权柄，盼望我们众人都能清楚。
管理召会的权柄是托给长老
圣经给我们看见，召会的管理乃是托给召会的长老。（徒二十17，28。）在天主教里，管理的大权是操在教皇手中。更正教认为那个是专制，叫人在神面前没有自由，所以就主张尊重众人的意见，也像世人所谓的民主一样，大家投票选举一班人作长老；而这一班作长老的，有他们的限期，限期满了就重新选举。若是慢慢发觉选出来的人，有不好的地方，大家有权罢免他。天主教是个人的意见，更正教是众人的意见。
在这样看来，在圣经里管理召会行政的权柄，到底是在什么人手里呢？请记得，在正常的情形中，召会的行政不是一人的意见，也不是众人的意思；召会的行政乃是圣灵的运行。所以在我们中间，不是教皇管理，也不是众人选举。我们不是给一个命令，要各地召会遵守。在我们中间不仅没有教皇的情形，连更正教差会的情形都没有。差会要有什么大的举动，都得问总会，但是我们知道召会的出现，乃是单单在主面前。比方，台北是台湾的总会么？如果是，我们都该受定罪。台北不能管台中，台中不能管台南；台北只能和台中有交通，不能在行政上管理台中。
今天地上的召会没有总会，任何地方都不能管理其他地方。启示录的七个召会乃是七个金灯台。（一11～12。）以弗所不能管老底嘉，老底嘉不能管士每拿。每一个地方的召会，都是单独的在主面前。若是在一个地方的弟兄姊妹，有几位弟兄是活在主面前的，实在爱主，生命有长进，在他们中间显明是在众弟兄姊妹前头的，这几位就是他们中间的长老。另有一班人忠心爱主，慇勤服事人，肯出代价，这班人就是他们中间的执事。神乃是把管理这个地方召会的权柄，交给那一班作长老的。
长老如何治理召会
神既把管理召会的权柄托给长老，长老能不能照着自己的意思治理召会？不能。在正当的情形中，连这一班长老也不是个人专权，或者大家民主。他们该敬畏主，学习把自己摆在一边，把自己的眼光、看法、感觉都摆在一边。他们该学习与主交通，常常去感觉主所给他们的感觉。另一面他们要常常关心弟兄姊妹，观察他们各种各样的情形，清楚他们里面的难处，对每一个弟兄姊妹的光景都很清楚。他们这样一面与主有交通，知道元首的感觉；一面活在召会中，知道弟兄姊妹的事，他们自然就晓得如何在召会中行事。这一个才是召会的行政；这一个不是人的组织，也不是人的办法。
主把管理召会的地位，管理召会的权柄，托给召会的长老，长老们就必须清楚领会主在召会中的心意；所以，长老们与主的交通必须非常透彻。他们应该常到主面前求问说，“主阿，到底你现在要怎样带领你的召会？要怎样在你的召会中作事？”长老们需要常常这样到主面前，摸主的感觉，懂得主的心意。这是非常实际的一件事。
从前旧约里的申言者，怎样让神的灵把负担涂抹在他们里面，今天长老们也照样需要到神面前，让神把召会的负担涂抹在他们里面；然后，他们才能照着这些负担，带领神的儿女。另一面，召会的行政治理，也必须根据和弟兄姊妹的交通。没有一个治理召会的人，可以对弟兄姊妹的情形不明了。所以，长老们也要和弟兄姊妹有够多的交通，清楚他们的情形，明了他们的需要，把这些情形、需要都带到主面前。
要知道，新约的每一封书信都是这样写出来的。比方，保罗所以写哥林多前后书，是因为保罗身上背着哥林多的召会，到神面前去寻求神的心意，并且和哥林多召会有密切的交通。结果，保罗就写了哥林多前后书。今天，长老们对召会事情的定规，也该是这个原则。他们该一面与神有交通，一面和弟兄姊妹有交通；一面摸神的心意，一面摸弟兄姊妹的情形。之后，根据两方面的情形，就可以断定在召会中的行动。（李常受文集一九六五年第四册，“主恢复的道路”，第十篇）
权柄与治理
一题起教会的治理，我们都会联想到权柄的问题。没有权柄，就没有治理。无论你是治理一班人，还是治理一个地方，都需要有权柄。你若细察所有人群中间的事，就会发现，几乎没有一件事没有权柄的问题在里面，这是一件很希奇的事。
在人群中间，没有一件事比治理神的家再高尚了。当然这样高尚的事，更没有办法脱开权柄的讲究。在教会中若把权柄一拿掉，你就没有法子治，也没有法子理，一切都谈不到了。治是管治，理是整理，没有权柄就没有法子治理。你能乱作，但没有办法把事情治理得上轨道。要把事情治理得上轨道，没有办法脱开权柄。
拿我们台北教会来说，在数的弟兄姊妹有八千多人，经常到会的有两三千人，请问怎样处理这样大的一个教会？这里完全是一个权柄的问题。我愿意弟兄姊妹看见，要治理教会，就没有办法脱开权柄的问题；一脱开权柄，只好没有教会。只好你作你的基督徒，我作我的基督徒，大家到了时候彼此作作朋友；有一天你把你读的圣经交通给我，有一天我把读的圣经也交通给你；你请我吃吃饭，我请你喝喝茶，大家彼此交通交通。一脱开权柄，你我的关系只能到此为止。若是你还要有教会的话，你就没有办去不治理；一有治理，马上出权柄的问题。
到现我们应该清楚了，脱开教会，神的旨意在地上永远没法完成；脱开教会，连我们作神的儿女，要蒙神的恩典，要享受神的丰富，也都为难。这些事的成就，都得在教会中，不然全数没有了。我信弟兄姊妹能领会，不需要多说。必须有教会，所以必须有治理，当然跟着来的，权柄也是必须有的。长老们要治理教会，没有办法脱开权柄，一脱开权柄，马上没有治理，没有教会。
要认识权柄
这里所说的认识权柄，乃是指碰着权柄说的，所以是一个非常专特的用法。我愿意从全人里面给弟兄姊妹作一个见证，从我自己一点点的经历中，我的确承认这一件事。一个神的儿女，若是真的要跟随主往前去，早晚有一天，总要在经历中碰着权柄这一个东西。有一个东西名字叫作权柄，会给你碰着。平常我们所说的认识权柄，不过是叫我们懂得一点关乎权柄的道理。这还不是我在这里所说的。
我在这里所说的认识权柄，乃是指着你碰着权柄这个东西说的。一个在教会中真能治理教会，真能建造教会的人，神早晚都要叫他碰着权柄。他会发现一个事实，那就是不论甚么时候，他一得罪了权柄，破坏了权柄，他就等于没有命一样。
他一伤损了权柄，一在权柄上面发生了冲突，不光他的事奉很难往前，就连他作基督徒都要感觉十分为难。
权柄是一个很难讲的东西
权柄是一个很难讲的东西。我姑且先说甚么叫碰着权柄。比方前些日子，报纸上登载一个大走私案的事。你要知道，当那人走私的时候，他也有权柄的感觉。他知道他是作走私的事，他知道他作这事是反权柄的。但他虽然有这么感觉，却没有碰着这个权柄。直等到有一天，他走私的案子被破获了，政府下了通缉令通缉他，这时候他就碰着了权柄这个东西。他就要这里藏藏，那里躲躲，他最怕看见的就是警察。其实警察跟他并没有甚么相干，但是警察是代表权柄。他伤损了权柄，所以他就没有法子过正常的生活。
我不知道这样说，弟兄姊妹能不能了解？请记得，你在跟随主，事奉主的事上，若是真往前去的话，早晚主要叫你碰着权柄。甚么事都可以闹，但是等到你碰着权柄的时候，你自己知道，你一闹，你在生命上就没有办法往前去，你在神面前也没有办法好好的过生活。也许你还可以勉强的事奉，但是那个滋味你知道是多不好受。也许你还可以读经，还可以祷告，还可以讲道，但是只有你知道，这是个甚么味道。用比方的话来说，那就是要命的味道。那个走私的逃犯也在那里吃饭，也在那里穿衣，也在那里睡觉，还在那里冲澡洗身，但是只有他知道，那个味道是多难过。他作了多少次的坏事，都没有这样苦过，只有这一次，他觉得非常的苦，因为碰着了权柄。
在属灵的事上也是这样。若是我们中间，真有教会的实际，真有主的同在，在这里就定规有一个权柄。你若是问我说，这个权柄是甚么？我没有法子说。如同只要有国家，有政府在这里，你必定看见有个权柄一样。早晚你要碰着权柄这个东西。你一触犯了权柄，你在神面前就不能正常的生活。可能你还是祷告，还是读经，还是事奉，但是里面的味道不一样，你没有法子平安。
总有一天你要碰着这个东西
哦，弟兄们，有一个东西在教会里头，在神的子民中间，是叫作权柄。总有一天你要碰着这个东西。千万不要以为说。是甚么人作了你的权柄。你也许可以说，在国家里是行政长官作了你的权柄，但认真的说，并不是。行政长官可以换，但是权柄还在这里。碰着权柄这一句话很难说，这不光是一个普通道理上的认识。
若是我们忠诚跟随主，要真的走主的路，早晚会在主的家里，在主的国中，实际的碰着一个东西叫权柄。你若不想碰着这个东西，你顶好去走罗马教的路，或者到更正教里去作一个教友，这样你绝不会碰着权柄，因为那里没有这个东西，根本没有这个讲究。原谅我说，我在公会里头作教友有相当长的时间，公会里头的故事我相当的认识，那里你碰不着权柄这个东西。等到我走在这条路上，没有多久的时候，我就碰着一个东西，叫我觉得没有办法顶撞，一顶撞在神面前就活不得。活不得不是说就要死了，是说如同那个走私的逃犯一样，虽然还可以在那里吃饭，穿衣，但是那个生活是个活不得的生活。
弟兄们，我再说一点沉重的话，如果你所在的那个教会，不能叫人碰着权柄的话，我绝对要说，那个地方不是教会。若是那个教会真是神所设立的，你总会在那里碰到一个东西叫作权柄。我们听见有人争执说，难道你们是教会，别人就不是教会了么？弟兄们，争执没有用。你可以试试看，有的地方你去了，就是碰不到权柄；有的地方，你就是碰到权柄。你碰着一个东西，那个东西你没有法子说，但是慢慢的你会懂得，那就是一个权柄的故事。那个东西是你碰不得的。你服在它的下面，你就可以活，就有平安，就有祝福，就有神的同在。如果你要反它，顶撞它，不服它，你也许还可以祷告，还可以读经，还可以作基督徒，但是你自己知道，你里头是个甚么味道。你里头碰着了一个东西。这就是我们所说的认识权柄。
要服权柄
你一碰着权柄，你就没有办法不服权柄。千条理万条理都对了也没有用，只有服才有生命，只有服才能活，只有服才有祝福，只有服才有路。请记得我们在这里不是题起顺的问题，乃是题起服的问题。我曾看见有的儿女是顺着父母的主张作事，却对父母一点不服。父母说怎么作，儿女也说怎么作，但是一点不服。我也看见相反的情形，有的人一点不照着父母的意思作，但是非常的服。许多时候，你所作的可以和权柄发生冲突，顺不来，但你的灵，你的态度是服的。但是非常的服。许多时候，你所作的可以和权柄发生冲突，顺不来，但你的灵，你的态度是服的。也有许多时候，你都是顺着权柄来作，但实际的情形是不服。在这里我们不是题起顺的问题，乃是服的问题。所顺的不一定是权柄，所服的才是权柄。
不要领会错了，以为服权柄有的时候就得作错事，不一定。就是权柄主张错了，你还可以在那里服，同时还不作错事。这不是顺从的问题，完全是一个权柄的问题。作长老的人，一定要认识这个东西。在长老身上，应该满了一个服的灵，然后在全教会里头，才能有一个服的灵。全教会有没有服的灵。关键就在长老们身上。不服的人只能治理出一个不服的教会，没有办法治理出一个服的教会。有人说，只有主是我们的头，这是对的。但是你我还必须学习碰着一个东西叫作权柄，在这个权柄跟前是服下来的。这样才能把服的空气，服的灵带到教会里头来，你所治理的教会才有路。不然定规没有路。你可以去显你的本事，你的本领，但是你应该准好，有一天全教会对你都是一个不服的灵。只有服的人才能带进服的灵来，才能治理出一个服的教会。
服是一件事，顺又是一件事。感谢神，在圣经里头题到对神的事，这两个字都用。要服神，也要顺神。但是圣经没有说，作妻子的人要顺丈夫。若是圣经叫作妻子的顺丈夫，那是一件不得了的事。有的丈夫就是要妻子去拜偶像，你顺不顺？当然不能顺。圣经只要我们服在上有权柄的，没有叫我们顺他。若是神叫我们顺在上的权柄，那是不得了。尼布甲尼撒王命令但以理的三个朋友要拜偶像，若是他们要顺的话，那是不得了。神是说要服。偶像不能拜，命令不能顺从，但是权柄应该服。这里有一个权柄，是你所要服的。
权柄乃是代表神的
长老们要治理教会，自己必须碰着一个东西，叫作权柄。权柄乃是代表神的。在教会中有一个东西，叫作神的代表权柄。你一把它抹杀了，就没有教会的治理，同时也就没有教会的实际。今天公会很多，都自称为教会，但你看有没有教会的实际？很少。为甚么？就因为在那些地方碰不着权柄。无论甚么地方的一班基督徒，如果你到他们中间去，竟然碰不到权柄，你对那一个地方就要打一个很大的问号。甚么地方一有了权柄，你要知道，那就是教会。虽然不能算是教会的全体，但起码也是教会的代表。
这件事我在主面前绝对敢说，因为从经历中我知道。当我们开头在北方起来的时候，我经历过这件事。你到那一个聚会里去，那里有一个东西你不能碰。你碰了它，你和神就出事情；你碰了它，你回去就不能祷告；你一碰它，你作基督徒就不行；你一碰它，你在生命上就不能往前去；你一碰它，你在事奉上也不行；你没有办法不在那个东西面前服下来。从前我不会说，今天我知道，那个东西就是神同在的代表，也就是权柄。
千万不要把权柄仅仅领会作一个人，或是几个人，或是一班人。不是。比方这里有个行政的首长，他是权柄。但是你若领会权柄就是他这个人，那就不对。一个国家里面的行政首长，从一面来说当然是权柄，但从另一面来说，就是这个首长换了，这个权柄还在那里。因为这是一个国家，这是一个政府。同样的原则，这里是教会，是神在地上一个行政的地方，神在这里能寄托祂的同在，能找到祂的代表。所以即使人换了，神的同在还在这里，神的代表权柄还在这里。
神同在的代表，就是神自己在这里的权柄
在已过这几十年的经历中，因着权柄这件事叫我知道，宇宙间的确有一位主宰，有一位神。若是我们所事奉的仅仅是个名称，是个道理的名词，我们中间就不会有权柄的实际。但就因我们所事奉的神是真的，是活的，是在我们的中间，所以才有权柄这个问题。就是为了这个缘故，外邦人能讲民主，讲议会制度，但在教会中没有办法讲这一套。因为外邦人没有神，他们不过仅仅是一班人而已。但是在教会中是神同在的问题，是行动的问题，是神运行的问题。所以在教会里，民主是讲不得的。但又不是独裁，独裁是个人的问题。在教会中不是众人的问题，也不是个人的问题，完全是神同在的问题，是神同在代表的问题。这个代表在两三个人身上，就是两三个人；在十个人身上，就是十个人；在一个人身上，就是一个人。神同在的代表，就是神自己在这里的权柄。这一个东西，你碰不得；在它跟前，你不能不服下来。所以长老们要学习作一个服权柄的人。
要作权柄
在教会中不光有服权柄的问题，也有作权柄的问题。服权柄是指着权柄在别人身上，要你来服；作权柄是指着权柄在你身上，要你来作。长老们一面是服权柄的，一面也是作权柄。认真说来，不光在教会中是这样，就连所有人群中的代表权柄，也都是一面服权柄，一面作权柄。
有的地方教会长老，生性非常谦卑，又受了时代的影响，所以相当民主，从来不懂甚么叫作权柄。你应该信，那个地方教会在他手中绝不会强。一个地方教会能强起来，必须有服权柄的弟兄，在那里作权柄。不是把大家的感觉都抹杀了，但也不是让大家随便来说话。在有的地方教会里，你摸不着那里有权柄，你所碰着的是吵吵闹闹，是许多的意见。这种情形，就说出那里的长老，一面在服权柄上没有学过功课，一面在作权柄上更没有好的学习。
我在有的地方教会中，碰见过这样的长老，他就是因为不能服权柄，所以特别作民主一点。你懂我这话的意思。他要定罪他该服的权柄，他不要权柄，因此也不作权柄，甚么都是民主的。我愿意告诉弟兄姊妹，这样的作风，是出卖教会的，是牺牲教会的。他为要表示，他不服权柄是对的，他也不作权柄。不论甚么事，只要众弟兄姊妹看怎么作就怎么好。这种作法的意思，用很土的话来说，就是我不愿意管别人，我也不受别人的管。我不愿意作别人的权柄，我也不服别人的权柄。我告诉弟兄姊妹，这完全是巴别的东西，完全是巴别塔的灵出来了。那里的教会，应该称她作巴比伦，因为紊乱了，口音完全变了，不是一样的话语了。许多种的话语，变乱的口音，这是神的惩罚，表示说，那里没权柄。以色列中没有王，各人任意而行，那并不是一种好的现象。
弟兄们，甚么时候你在教会中一主张民主，或是独裁，你就是否定了神的权柄。在教会中没有民主，像没有独裁一样。在教会中只有神的同在，只有神的代表权柄。作长老的必须学习碰着权柄，服权柄，并且也在这里作权柄。这里不是一个大家发表意见的地方，不是一个吵吵闹闹的地方，乃是一个敬畏神，让神作主，让神的同在能找到寄托，也能找到代表的地方。这个才是教会。
我再说，在教会中有神的同在，这个同在有代表，这个代表就是权柄。你服它，让它显在你身上，结果你就作权柄。你若是在地方教会中作长老，一直不能作权柄，你应该知道，你是非常的失败。
要不用权柄
长老既是权柄，那么该怎样用权柄？请记得，你不用权柄，这就是你用权柄。教会中的长老，若是有一个态度说，我是长老！我有权柄！我要用我的权柄﹗这是最丑的一件事。有一件事是很希奇的，那就是民数记里面摩西的态度。他实在是个作权柄的人，但是你看他怎样用他的权柄？他是一面作权柄，一面不用权柄。
我所说的用权柄，不是不用权柄，但又不是用权柄。这真是奇妙。摩西这个人在以色列人中间，是一直的作权柄，但又从来不用权柄。他那个不用权柄就是用权柄。我信这几句话弟兄姊妹能清楚。凡是人在那里用权柄说，我是长老﹗我有权柄处理这件事﹗我要这样用权柄作﹗那就是他把这个权柄用错了。你只能作权柄，不能用权柄。当你作权柄而不用权柄的时候，那才是你用权柄的时候。这里所说的用权柄就是指着这个说的。
你可以读出来，摩西这个首领，和世界上的官长是不一样的。今天世界上任何一个国家的官长，都是用他的权柄，但是摩西不用。另一面摩西又从来没有放鬆过，摩西是一直在那里作权柄。当他从西乃山下来，看以色列人在那跳舞拜金牛犊的时候，他没有召集一个会议。那一次若是召集会议的话，我想百分之九十的人，都是主张拜牛犊。但是摩西没有让他们议论，摩西说，把牛犊拿过来，磨碎它，撒在水里头，给以色列人喝。这不是他用权柄，这是他作权柄。在摩西的记载里头，你看见他从来不用权柄。他作权柄而不用权柄，就是他实际的在那里用权柄。
很可惜的一件事，也是很卑鄙的一件事，就是有的地方教会里头，一些作长老的弟兄们，他们表面不作权柄，实际上却是非常的用权柄。表面是作得非常民主，事实上又把权柄完全握在自己手中，这是非常卑鄙的一件事。你我作长老，要治理教会，就得学习一面服神的权柄，一面作神代表的权柄，但又不用权柄。不是说，我是个长老，我说了就算，我怎么定规就怎么作。你不用权柄，就是你在这里作权柄。这话好像是矛盾。怎么能作权柄而不用权柄，不用权柄又作权柄？但我信弟兄姊妹，在实际的经历中，能知道这是怎么一回事，一点都不矛盾。如果你在这里，认不清楚的话，你再把摩西的故事看一看。他是一个代表的权柄，他服权柄，也作权柄。但是很多的时候难处一来，他就服在神面前，他不用权柄。
他这个不用权柄，就是一个最得体的用权柄。只有你在教会中服权柄，也作权柄的时候，你才能在那里不用权柄，而运用权柄。我信弟兄姊妹能懂我话的意思，这就是长老该有的光景。
正当的用权柄
愿主怜悯我们，给我们看见，没有权柄就没有治理；没有治理，就没有教会。也叫我们蒙怜悯，早晚在祂的教会中，碰着祂那个同在的代表，就是权柄。一碰着这个权柄，我们就要学习服在权柄之下，也代表祂来作权柄。同时我们又不用权柄，像摩西一样，结果这就是正当的用权柄。（李常受文集一九六〇年第二册，长老治会，第五篇）