地方的召会
第十系列 长老的治理
关于长老职份的基本原则
第十一篇 需要在生命和真理上认识主的恢复（一）
读经：太二十33，创二9，约六35、48，十一25，十四6，西三4，约一4，三3、15～16
壹 我们需要在生命上认识主的恢复—太二十33，创二9，约六35、48：
一 我们的眼睛必须得开，看见主的恢复乃是恢复回到生命—太二十33，创二9。
二 我们需要看见主恢复的目的，是要将我们带回到神自己作我们的生命—9节，约六35、48。
三 在生命上认识主的恢复，就是在经历上认识神作我们的生命—十一25，十四6。
四 约翰福音是一卷独特的生命的福音；神迹是神用祂的能力行出来的，但生命是神自己进到我们里面，使我们可以活祂、经历祂、享受祂、并与祂成为一—三3、5。
贰 看见这样一个生命的异象，会使我们不一样；这是我们的需要；我们若有合式且明确的异象，对生命有清楚的看见，就没有人能欺骗我们—徒二六19，弗四14。
职事信息摘录：
本章我们要继续来看主恢复的异象。我们需要在生命和真理上认识主的恢复。在圣经中，生命和真理这两项乃是无法述尽说竭的主题。生命就是三一神，因为父在子里，子成为灵，为要作我们的生命；真理是圣经的内容。因此，我们要充分看见主恢复的异象，就必须在三一神里并借着圣经来认识这个恢复。
需要在生命上认识主的恢复
有许多基督教工人还未看见生命，他们作自己特殊的工，却不认识生命。他们传福音时，不强调生命。他们教导圣经时，只教导道理，没有想要借着教导而将生命供应给人。过去中国曾有一家大型出版机构，其中有几个公会共同发行中文的基督教著作。在他们所出版的众多书籍中，我没有读过或听过有任何一本能将生命供应给读者。反之，他们传输的只是圣经故事、道理、和基督教文化。公会里少有基督徒认识或供应生命。我幼年时，家人在南浸信会聚会；南浸信会是基要派，有健全的教训，但我在那里从未听过任何关于生命的事。我所听见的，全像是豆荚、糠枇，没有谷粒，没有生命。他们有“生命”这辞，也引用题到生命的经文，就如约翰十章十节和十四章六节。然而，他们仅将经文里的生命解释为永远的福分。我在他们中间的那几年里，从未听过基督可以在日常生活中作我们的生命，或基督是赐生命的灵。
尽管我们在众地方召会里，已经看见一些关于生命的事，但在我们的历史中，曾有几段时间偏离了生命。我们曾经忘了自己正在作什么，失去了目标。有时，甚至所谓的释放灵也不在生命的线—那并不是真正的释放灵。有些表面看来很高昂的聚会，其真正的内容并非生命，而是娱乐。我们可能在生命的事上被人误导，因为生命深奥、抽象又奥秘。因此，有人就被说方言、喊叫、或其它外在的活动打岔，偏离了生命。我们也可能因口才或圣经知识而被误导，离开生命的线。这些活动和天然能力就好比耶稣的画像，有人宣称这种画像能引导观看的人记念真正的主，但实际上这些是骗人的偶像。当我们误将吸引人的活动和能力当作生命时，这些事物在神眼中就是偶像。
我们的眼睛必须得开，看见主的恢复乃是恢复回到生命
生命是奥秘的，很难下定义，也很难与人分享这样的事；但我们的眼睛必须得开，看见主的恢复乃是恢复回到生命。基督教的堕落是偏离生命。即使是偏到生命的道理去；也是偏离生命。今天在基督教公会里，少有论及生命的信息。因着有些人的传讲是基于神的话，所以那灵能在某些听众身上作工，但少有讲员注意到要供应生命。这显示基督教已经偏离了生命的中心线。有能力的布道家、辩才无碍的教师、或行神迹的人很容易吸引人。然而，天然的个人魅力、知识、口才、和神迹并非生命，也不供应生命。
圣经树立了一个原则；始自一世纪末，基督教的堕落就是偏离了生命。圣经末一个职事是约翰修补的职事，这职事独特的将信徒带回到生命。然而，许多读约翰福音、约翰书信、和启示录的人不明白，这些著作的目的是要将我们带回到生命。基督教一直是偏离生命，从新约时代起持续到现在。
倪柝声弟兄是一个榜样，尽管面对许多看似正面、吸引人的事物，他却绝不偏离生命。当时中国有几位基督教工人看起来事工作得很好，也有大批跟随者。我亲眼见证倪弟兄丝毫不为所动，去寻求这种外在的成功；反之，他乃是完全在生命里并为着生命。我也看见有些基督教工人来到主恢复的路上却停留不久，因为他们不是要生命，而是要成功的工作、运动或事业。甚至许多仍留在地方召会里的信徒，也不认识生命。
他们留在这里，是因为他们觉得地方召会是可以听圣经好道理最好的地方；三十年前我在中国就听过许多人这样说。他们来聚会，是真正、有道德的基督徒，并且喜欢正确的道理，但他们缺少生命。
主恢复的目的，是要将我们带回到神自己作我们的生命
我们主要的需要，
乃是思考自己的光景，看看自己是否真认识生命
我们需要问自己：我们在地方召会里作什么？我们在作普通的基督教工作么？我们的目标仅是最好的道理么？我们需要看见主恢复的目的，是要将我们带回到神自己作我们的生命。除了生命，我对任何事都没有兴趣。我天天研读圣经已有五十多年，但我对纯粹的圣经知识毫无兴趣，因为那就像糠枇。生命是神自己，这位神创造宇宙，成为肉体，在人性里活在地上三十三年半，死于十字架，经过死亡和阴间，进入复活，作为一人升上诸天，并成为赐生命的灵，进入我们里面作我们的生命。因此，生命所隐含的太多了。神命定祂所拣选、呼召、拯救、并重生的人要活这生命—经过过程的神；祂真实、实际又便利，甚至与我们是一。主将这些事启示给我们，我并不引以为傲。反之，我为今天千千万万基督徒不认识生命的这种可怜光景心痛。许多人甚至拒绝、贬抑、批评、并试图破坏主的恢复。我们的异象若是清楚，就不会受这些人搅扰，反而会因他们不认识生命怜悯他们。我们也该怜悯那些从我们中间出去的人。然而，我们主要的需要，乃是思考自己的光景，看看自己是否真认识生命。已过，有许多在地方召会中的人偏离了生命。我们若真的只在意生命，就必须谨慎，甚至不要给人一种印象说，我们更关心其它的事，就如信徒聚会的人数增加，或地方召会数目的增加生命会自己长大；生命的长大不是我们作出来的。我信主在众召会中间，主宰的容许最近的风波发生，是要给我们一个消极的背景，帮助我们看见何为生命。从现在起，我们必须对生命有明确的异象。
我们要看见生命，完全在于主，但我们需要有寻求的心
我们需要祷告，求主叫我们看见生命。尽管我们可能听过许多讲论生命的信息，但我们有可能从未看见生命。我们是真信徒，我们有生命，但我们若实际的看见生命，就能分辨生命；若有人试图将召会带往错误的方向，我们也不会被误导。并非单凭任何人的说话就能给我们异象，或叫我们看见生命。我们要看见生命，完全在于主，但我们需要有寻求的心。我们不该满意于基督教或我们自己的光景。我们的标准必须是作我们生命的神自己。我们若从创造开始，直到我们得荣，在这一切项目上认识神，我们就认识何为生命。
我们若认识生命，就能分辨某些所谓的圣别和能力并非生命。倪弟兄告诉我，他年轻时常去听那些造访中国各大城市，举办奋兴会的著名布道家讲道。听完之后，他会去找和受恩教士（M. E. Barber）一位给他许多属灵帮助的年长姊妹，告诉她，那篇道讲得有多好。有几次，和教士也与他同去听这些布道家讲道。倪弟兄常欣赏讲员的能力、口才和知识。然而，和教士向他指出，这些不是生命，而是天然、属人的能力。至终，倪弟兄得了帮助，看见诸如口才、能力、个人魅力等都不是生命。和教士因为认识生命，所以能分辨出生命。我们需要异象，好能照样认识生命。
在生命上认识主的恢复，
就是在经历上认识神作我们的生命
长老们不该试图要学得建立、组织、并牧养地方召会的方法。神学院的课程才会教授这种科目。我们不需要任何这一类的技术。反之，我们需要异象，看见何为生命。在生命上认识主的恢复，就是在经历上认识神作我们的生命。我们应该能够告诉人，我们如何确定的经历了主作我们的生命。
生命是神自己进到我们里面，使我们可以活祂、
经历祂、享受祂、并与祂成为一
生命不是神迹。主不信托那些因神迹而相信的人。约翰二章二十三至二十四节说，“当耶稣在耶路撒冷过逾越节的时候，有许多人看见祂所行的神迹，就信入了祂的名。耶稣却不将自己信托他们，因为祂知道万人。”约翰福音是一卷生命的书。凡留意神迹的人，都不认识生命。二章结束时说，主不将自己信托那些因神迹而相信的人；三章用“但”开头，指明接下来所要说的是不同的。一节说，“但有一个法利赛人，名叫尼哥底母，是犹太人的官。”尼哥底母来找主，不是要看神迹，而是寻求更深的事。因此，主在三章向这位寻求者敞开祂自己，论到重生的事；重生完全在于生命（3、5）。约翰福音是一卷独特的生命的福音。神迹是神用祂的能力行出来的，但生命是神自己进到我们里面，使我们可以活祂、经历祂、享受祂、并与祂成为一。
看见这样一个生命的异象，会使我们不一样
看见这样一个生命的异象，会使我们不一样。这是我们的需要。在已过的风波中，地方召会里有许多圣徒受欺，因为他们对于生命的异象不够充分。人若不清楚真金的样子，就会被销售次等替代品的人欺骗。我们若有合式且明确的异象，对生命有清楚的看见，就没有人能欺骗我们。因此，我们众人都需要有确定的祷告，求主给我们看见生命清楚的异象。我们还需要研读圣经中专特的章节和书卷，来配合这种祷告，读一些论及生命的职事书报，对我们也有帮助。然而，要看见生命，单是研读还不够—我们必须祷告。（李常受文集一九七八年第三册，关于长老职分的基本原则，第十一章）