全时间服事者该有的进取
第三系列 召会生活中生机事奉的建立
召会的治理 第一篇—神圣经纶中的召会行政
读经：弗一10，出三16，民二七21，撒上八7，徒十四23，十五1～31，二十17，多一5
壹 神的经纶有两面，一面是内里的，生命中的经纶；另一面是外在的，是行政上的经纶；召会就有这两面；内里一面是生命的，外在一面是行政的，二者加起来才是神新约整体的经纶—弗一10，三9，提前一3～4。
贰 我们需要看见神在祂子民中间行政的原则—出三16，四29，十二21，二八30，利八8，民二七21，申三三8、10：
一 在旧约里，我们有新约行政的预表；我们要明白神在新约里的行政，就需要明白神在旧约里的行政─徒十四23，彼前二9：
1 在旧约里，神在以色列人中间的行政不是独裁者的专制，也不是百姓的民主；相反的，神的行政乃是神治，指明神亲自来管治、管理、治理祂的百姓，是直接的，不过是藉着一些代理人─出十二1～3、21，二八30，申三三8、10。
2 原则上，神的行政总是照着那藉着乌陵和土明所领受的神圣说话，由长老们执行出来的─出十二1～3、21，民二七15～21。
3 神的行政是凭着祂即时的说话，加上常时的、写出来的话；即时的说话是藉着祭司或申言者，而这说话是藉着直接的治理者执行出来。
二 关于神的行政，在旧约里的原则如何，在新约里也是一样；长老们是祭司，从神领受即时的话，也是治理者，把他们从主所领受的执行出来─出十九6，徒十四23，二十17、28，多一5，彼前二9，启一6，五10：
1 在旧约神的国里，宪法就是律法；在新约神的国里，宪法乃是使徒的教训；就着顶替神行政中之律法这一面的意义说，使徒的教训顶替了律法─徒二42，多一9。
2 新约神的国成文的宪法乃是使徒的教训；在这国里，直接的治理者乃是长老─多一5、9。
3 在旧约里，祭司是一班人，长老是另一班人，但在新约里，这两班人乃是一个；所有的长老都是祭司和治理者，他们尊崇使徒的教训为召会中最高的权威，并花许多时间在主面前，以领受祂即时的说话─彼前二9，多一5、9。
叁 我们需要在使徒、长老、和众召会的交通中，尊崇基督的元首权柄—徒十五1～31：
一 行传十五章的记载给我们看见正确的元首权柄和领头职分─28节：
1 众使徒和众长老都尊崇基督的元首权柄，每个人的举止都不像领袖或元首，而是如同弟兄；没有属人的元首权柄、领头职分或任意妄为─7～13节。
2 在众圣徒间和众召会间只有一位元首；我们若持守这原则，并尊崇主的元首权柄，就可以充分确信，祝福会从元首传输给身体─西二19。
二 行传十五章启示神行政中的几个基本原则—：
1 早期众召会中没有总会；在一个身体里，众召会都是平等的─2～3、30～31节。
2 没有一处召会凭自己作决定；在神的行政中，没有一处召会可以未经交通就妄自断定真理，或在影响众召会的事上作决定─1～2节。
3 不仅使徒代表众召会，长老也代表众召会；二者都包括在内，因为在神的行政里，使徒代表宇宙召会，长老代表地方召会─2、6节。
4 在使徒和长老当中有许多辩论；认为我们要属灵就需要避免辩论，这种想法是错误的─7节。
5 主持会议的乃是圣灵，作决定的乃是这位主持者，祂就是王的同在─28节。
肆 我们必须看见，在神行政管理的经纶里，祂要将君王职分单单保留给自己—撒上八7，徒五31：
一 神只要使徒、申言者和长老，在祂的子民中间作受差遣者、发言人和领头人，因为这些人不会篡夺祂的元首权柄；元首权柄和君王职分必须单单保留给神自己—徒十三1～2，十四23，弗二20，代上二九10～11。
二 不论我们作什么，不论事情多好，多“属灵”，甚至多合乎圣经，只要我们厌弃神作我们的头和我们的王，那在神眼中就都是恶的；问题不在于对错，乃在于我们到底是接受神作我们的王，还是厌弃祂─代上二九10～11，诗七二1、11，一四五1。
伍 因着神渴望将元首权柄和君王职分绝对、单单的保留给祂自己，所以祂需要各地有一班长老有分于祂的行政，却不得罪祂的作头—徒十四23，二十17，多一5：
一 长老职分并不得罪神的元首权柄，但若有人变成王，这就得罪神的元首权柄—太二十25～26。
二 众地方召会的长老们也许能干又刚强，但他们必须谨慎，不可变成王—彼前五1、3。
三 长老职分中复数的情形非常关键，因为这有助于避免任何人变成王—徒十四 23，多一5：
1 倘若有一位长老在其他人之上，那一位就是王；这对基督的作头和作王乃是侮辱—太二十21、25～26。
2 今天在神的子民中间，神愿意长老是复数的；这使神的经纶得以完成，却又不得罪神的作头。
四 各地召会的长老们必须殷勤，为着一切事直接寻求主；他们应该为着各样需要祷告、交通、并等候主，好直接从祂得着指示、引导和带领—提前二8，徒十三2。
五 一个地方的长老们不该让某一位长老变成王—太二三8～10：
1 每位长老都必须运用分辨力，一面祷告寻求主的引导，同时也尊重主在其他长老里面的引导—弗五21。
2 倘若众长老都在带领上练达，就不会让任何人有机会成为王；立王与神的行政对立—来十三7、17。
六 我们要得着神的祝福，就不该开门让王进来，也不该想要作王—太二十26，罗十五29，弗一3。
职事信息摘要：
神的经纶有生命和行政两面
神的经纶有两面，一面是内里的，生命中的经纶；另一面是外在的，是行政上的经纶。召会就有这两面；内里一面是生命的，外在一面是行政的，二者加起来才是神新约整体的经纶。如同一个人，有灵，有魂，也有身体。我们外面的行动是靠身体，但灵和魂才是我们里面真正的人。真正的召会乃是在于里面的生命，但是召会若只有里面的生命，没有外面的行政，就如同一个人有灵有魂，却没有体。所以今天有的人讲召会，讲得太属灵，而忽略了行政，就有了偏差。神的经纶是整体的，有其外形，就是行政；还有其生命，就是它里面的灵。
从公会所出版‘教会的面面观’和‘海外教会的统计’这二本书中，我们看到在台湾岛上长老会的人数最多，有八万多人；召会聚会所次之，有四万五千多；真耶稣教会的人数居三，有两万多。二十多年来，在我们的工作上，我们一直注重属灵。但我们属灵到一个地步，我们家里生了多少人，我们都不清楚，也不注意。这次弟兄们把情况表找出来统计，仅仅台北就有五万八千人受浸，这还没有包括其他城市。并且历年来，台北召会得救人数占全岛得救总人数的一半，所以在台湾岛上的弟兄姊妹，应该有十一万之多。照这个数字，我们是远超过长老会，这就叫我觉得很宝贵。再者，这个资料一出来，我们就完全了解，我们已过这二十多年的工作，是只有灵魂而没有身体；因为我们一直属灵，属灵到一个地步，自己家里生了多少人，正确的数字我们都不知道。
为什么会这样呢？因为我们太‘属灵’了。我们天天灵修，把灵都修得很大、很壮，但是体却非常瘦弱。这不要说二十八年前，若是在十五年前，我们能注意这事，情况不知会有何等大的改变。当时我们没有看见，我们的工作里的确有个缺，就是我们一直传福音，一直救人，一直给人施浸，想把人带到召会里，结果都带到漏斗里去了。好比我们天天往一个桶子里装水，但是这个桶子里有不少的漏洞，可以说每分每秒都在漏。漏到末了，好像这十一万滴的水，都不知那里去了。（李常受文集一九八五年第一册，主恢复中划时代的带领，第四册—召会的扩增与开展，第九篇）
神在旧约里的行政
在创世记，自从亚当堕落以后，神就在这地上在祂所拣选的人中间有行动。神借着祂在创世记里的行动，得着了一些重要的人物，至终得着了以色列家。祂所得着的关键人物有亚当、亚伯、以挪士、以诺、挪亚、亚伯拉罕、以撒、以及雅各同约瑟。借着雅各同约瑟，神得着了以色列家这一小群人，但在以色列家我们不大看到神的行政。直到出埃及记所记载，摩西的时候，我们才看到神的行政。
神的行政不是独裁者的专制，也不是百姓的民主。神在以色列人中间的行政乃是神治，指明神亲自来管治、管理、治理祂的百姓，是直接的，不过是借着一些代理人。在以色列人中间，这些代理人就是那为神的神治效力的祭司和长老。祭司乃是领受神的话，神的说话，神的指示的人。神的说话，就是祂常时和实时的说话，乃是以色列人活的宪法。在颁赐律法以前，还没有神常时的说话，但一直有神实时的说话。律法乃是神常时的说话。律法，就像美国的宪法，可视为神亲自所写，神百姓的第一部成文宪法。然而，旧约给我们看见，单凭神写出来的宪法还不足够，还需要神实时的宪法，就是神实时的说话。神实时的说话总是与祂写出来的话并行。在以色列人中间的神治，乃是照着神写在律法上常时的说话，或神借着大祭司的胸牌，用乌陵、土明所启示出来实时的说话而有的管治。（出二八30，利八8，民二七21，申三三8，撒上二八6，拉二63，尼七65。）
大祭司从神领受了实时的说话以后，不是直接执行或实行神所说的。他乃是把所领受的传与长老们，长老们就成为神百姓当中直接的治理者。约书亚可视为当时神百姓中领头的长老。伴随着约书亚的大祭司是以利亚撒，他是亚伦的后代。神叫摩西告诉约书亚，他若要知道神的旨意或带领，就要到祭司以利亚撒那里，以利亚撒要“凭乌陵的判断，在耶和华面前为他求问。”（民二七21。）他们二人在神的行动里是走在一起的。其中一人负责进到神面前领受神实时的说话，另一人接受神圣的说话，治理神的百姓。原则上，神的行政总是由长老们照着那藉乌陵和土明所领受的神圣说话而执行出来的。当祭司软弱了，就如在以利的时候，（撒上一12，三12～14，）就有申言者兴起，加强神的说话。（三20～21。）神借着祭司实时的说话，是凭着乌陵和土明，但神借着申言者实时的说话，是凭着神的灵降在某些人身上，使他们能说神的话。
以后，以色列人随从世俗的作法要有王。这得罪了神。（撒上八4～7。）他们想要一个王，这使神不悦，因为他们不要神，却要人作王管理他们。神容让他们有王，但他们却因此受苦。（10～18。）在这个王（扫罗）以后，神立一个合乎祂心的人作王，这人名叫大卫。（徒十三21～22。）甚至在大卫的时候，还需要以弗得。（撒上二三9～12，三十7～8，撒下六14，代上十五27。）
当君王职任衰弱时，就有申言者兴起。大卫犯罪的时候，拿单就来责备他，在神的行政上帮助他。（撒下十二1～25。）从大卫的时候起，直到玛拉基的时候为止，（玛一1，）所有的申言者都是神所使用的人，向神的百姓说神实时的话，帮助治理者，君王，在神的百姓中间执行神的行政。
旧约所发生的事都是预表新约的行政。我们要明白神今日在祂新约行动里的行政，就必须回头看旧约，好完全明白神行政的实行。神的行政是神亲自直接的管理和管治，这直接神圣的管理就是神治。我们必须看见神在祂百姓中间神圣管治的原则。神的管治是凭着祂实时的说话，加上常时的，写出来的话。实时的说话是借着祭司或申言者，但祭司或申言者都不是直接的治理者，直接的治理者乃是长老、士师、或君王。（长老训练（九）长老职分与神命定之路（一），第四章）
使徒、申言者、和长老是神行政的主要构成分子
我们的神是一位有定旨的神，祂愿意有所成就。神的定旨要得成就，祂就需要有行政，有管理。尽管旧约和新约之间表面上有不同，但关于神行政的神圣观念，圣经从始至终是一贯的。基督徒一般会说，神在旧约里的行政先是祭司，再是君王，末了是申言者。然而神在旧约里的行政，就像在新约里一样，牵涉到使徒、申言者和长老。就人这一面而言，这三班人是神行政的主要构成分子。
『使徒』这辞的原文是指带着使命受差遣的人，并且含示差遣者有权柄。因此，圣经中的使徒是受神这位有权柄者差遣的人。虽然在旧约没有出现过『使徒』这辞，但是有这样的人；摩西就是受神差遣去对付法老。出埃及七章一节上半说，『耶和华对摩西说，你看，我使你在法老面前作神。』这显示摩西受差遣，是在法老面前作权柄。
在创世记二十章七节，神对亚比米勒说到亚伯拉罕的妻子：『你把这人的妻子归还他；因为他是申言者，他要为你祷告，使你存活。』这是圣经首次使用『申言者』一辞。因此，根据圣经，第一个申言者是亚伯拉罕。人多半以为申言者是预告或预言将来的事。然而，这并非圣经中『申言者』这辞的主要含意。在出埃及三至四章，神呼召摩西，差他去对付法老并带以色列人出埃及。然而，摩西有些退缩，说自己不是能言的人；这迫使神用亚伦来为摩西说话。（四10，16。）在七章一节下半，耶和华对摩西说，『你的哥哥亚伦要作你的申言者。』亚伦是摩西的发言人；因此，圣经中『申言者』这辞的主要含意不是说预言的人，乃是发言人。申言者是神的发言人，为神说话的人。然而，亚伦作申言者，不是为神说话，乃是为摩西说话。
我们可以由摩西和亚伦看出使徒与申言者之间的差别。根据希伯来三章一至二节， 摩西预表基督这位受神差遣的使徒。因此，摩西是头一位使徒，是受神差遣者。亚伦作使徒的发言人，乃是申言者。事实上，摩西和亚伦应当视为一。亚伦没有离开摩西， 他其实是摩西的一部分，因为摩西和亚伦总是一起去见法老，并向以色列人说话。使徒与申言者的一，延续到新约里。以弗所二章二十节说，召会『被建造在使徒和申言者的根基上』。三章五节说，神新约的经纶『如今在灵里启示祂的圣使徒和申言者』。 因此，在旧约和新约这两约里，神圣的观念都是，使徒与申言者是一。然而，使徒和申言者代表两种不同的功用。使徒主要是代表神的权柄或行政，申言者主要是代表神的说话。使徒也说话，但『使徒』这辞主要是指行政的一面，而『申言者』是指说话的一面。
『长老』这辞字面的意思是『较年长的人』。在家里，父亲多半是最年长的人；因此，父亲是一家的长老。根据圣经，神的子民是由许多家所组成的群体，在这许多家当中，有一些较为年长的人，称为长老，他们是领头的。在出埃及三章十六节，神对摩西说，『你去招聚众以色列的长老，对他们说，耶和华你们祖宗的神，就是亚伯拉罕、 以撒、雅各的神，向我显现。』因此，神子民中有长老，这个观念并非新约所独有。 在这事上，新约其实是接续旧约。甚至在摩西蒙召、受差遣成为首位使徒之前，长老就已经存在。从出埃及记起，我们看见神对待祂的子民是借着长老。在预备过逾越节的事上，神是藉摩西先去找以色列人的长老。（十二21。）因此，长老极为关键，因为他们是神子民中领头的，并且代表神的子民。直接参与神行政的只有三类人—使徒、申言者和长老。（李常受文集一九七八年第三册，关于长老职分的基本原则，第一篇）
要将君王职分和元首权柄单单保留给神
要将君王职分和元首权柄单单保留给神，这是圣经中一贯的原则。这就是主对门徒说，『你们不要受拉比的称呼，因为只有一位是你们的夫子，你们都是弟兄』(太二三8）的原因。惟有基督是我们的夫子、主人、领导和君王。彼得劝勉长老说，『务要牧养你们中间神的群羊，按着神监督他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；…也不是作主辖管所委托你们的产业，乃是作群羊的榜样。』（彼前五2～3。）长老应该牧养并监督群羊，但不该作主。作主就干犯了神的作王。我们必须看见，在神行政管理的经纶里，祂要将君王职分单单保留给自己。
我们若宁愿闲懒，为要贪图方便，就找别人为我们作一切事，这会开门让王进来， 正如扫罗进来在以色列人中间作王。长老们尤其不该懒散，或走方便的路。他们需要殷勤，愿意背负担子。我们要得着神的祝福，就不该开门让王进来，也不该想要作王。 圣经清楚启示，神在祂的行政里不要有属人的王，因为祂不要任何人篡夺祂的元首权柄和君王职分而顶替祂。元首权柄和君王职分必须单单保留给神自己。神差遣祂的使徒，并在祂的子民中间立了申言者和长老，但祂没有意思要立王。（李常受文集一九七八年第三册，关于长老职分的基本原则，第三篇）
尊崇基督的元首权柄
我们中间没有属地的王，因为我们的王乃是元首基督。我们若持守这原则，就会有主的祝福。召会正常时，祝福就临到。我们都必须尊崇基督的元首权柄，叫祂可以赐福给我们。
十五章这段美妙、独特的记载，给我们看见正确的元首权柄和领头职分。众使徒和众长老，包括彼得、雅各和保罗，都尊崇基督的元首权柄。这些『大人物』都不敢有任何僭越或妄为。他们说话行事时，每个人的举止都不像领袖或元首，而是如同弟兄。同样的，没有一处地方召会认为自己比其他召会高。安提阿召会打发保罗、巴拿巴、 和几个人上耶路撒冷去解决难处之后，耶路撒冷召会写了一封温暖的信给安提阿召会。二十三节说，『于是写信，经他们的手带去，信上说，使徒和长老弟兄们，向安提阿、 叙利亚、和基利家偏处的外邦弟兄们问安。』这封信没有任何迹象显示，耶路撒冷召会认为自己比其他众召会高。在一个身体里，众召会是平等的。
十五章的记载美丽，是因为它显示出，在众圣徒间和众召会间只有一位元首。没有属人的元首权柄、领头职分或任意妄为。我们跟人都必须学习不在任何事上僭越或妄为。我们的行事为人必须像弟兄，让圣灵向我们说话。这样，我们就尊崇了基督的元首权柄，并且可以充分确信，祝福会从元首传输给身体。
这件事不仅关乎道理，更关乎真理和亮光。我们必须学习真理，并且蒙光照，使我们可以看见真实的情形。众召会、单同工、众长老、和众圣徒都该持守这些原则，不敢僭越或自以为是，反而尊崇基督的元首权柄；祂是独一的王，作为圣灵与我们同在。我们必须向祂敞开。
在十五章，圣灵作决定乃是在成为肉体的原则里—在人性里并带着人性。整章都可看见成为肉体的原则。表面看来，是使徒和长老作决定；事实上，是圣灵同他们作决定。这就是成为肉体的原则。我们需要学习辩论，为事实作见证，并找到主话的印证; 然后圣灵会引导我们作出正确的决定。这是维持神行政的正路，同时也尊崇并尊重基督独一的元首权柄。
关于合式的辩论进一步的交通
我们必须学习不隐藏任何事，也不单独作任何事，却要公开一切供人辩论。然而，我们也必须学习辩论时不发脾气。这并不容易。我早年服事召会，在这点上学了许多。 在事奉的头几年，辩论事情时我不太说话，因为我没有把握可以控制自己的脾气。我知道自己应该参与辩论，但我也明白自己不够资格，因为我的脾气未受对付。我因没有得着洁净脱离脾气而向主悔改，好叫我可以为祂所用。我也向弟兄们承认自己沉默的原因。至终，我学会辩论却不发脾气。
我们与弟兄们辩论时，不该坚持。坚持是我们受自己脾气支配的征兆。十五章记载有许多辩论，但我们也看见其中没有坚持，因为二十五节说，他们同心合意。要避免坚持并不容易。只要我们是天然的，有脾气，并在自己里面，我们就会坚持己见。要辩论得合宜，是相当困难的；需要许多十字架的功课。我们若没有学这些功课，我们的辩论就会变成交战。尽管如此，我们仍需要多有辩论。我们不该给自己的静默找借口，说我们要保守一，其实是因为灵里轻弱，并且未得释放脱离自己的脾气，而不敢说话。
十五章里的使徒和长老，有许多属灵的经历，因而都有过许多学习。因此，他们够资格加入辩论，并且他们辩论却不发脾气。因着他们辩论却不坚持，即便最终的决定与他们起头的意见不合，他们也能接受。我们在辩论中所说的被摆在一边，却不被得罪，是不容易的。然而，我们必须学习辩论却不发脾气，不坚持，也不被得罪。人在处理政府公务时，常耍政治，为要避免得罪人或给人留面子。然而在十五章，没有得罪，没有留面子，也没有耍政治。弟兄们既敞开又真诚。
要将十五章这些正确、合式的原则付诸实行非常困难。医师要施行手术，必须具备资格，并且他和他的器具必须消毒、洁净；否则，他会将病菌带到病人体内，使患者病得更重。同样的，我们要有分于同工、长老的交通，就必须够资格，并且得洁净。 我们若还未学会十字架的功课，还未得洁净，或受过彻底的对付，当我们试图将十五章的原则付诸实行时，就会发现自己不够资格，或者尚未预备好。我们参与辩论，会成为难处。我们若在辩论中被得罪了，就指明我们在肉体里。我们若不在肉体里，就不会在意要保住自己的面子，也不会在意人是否尊重我们。事实上，过分注重礼貌就是为着肉体玩弄政治，但肉体在同工、长老的聚会中毫无地位。只有学过十字架功课的人，才能实行十五章的榜样。因着早期的使徒和长老充分学过十字架的功课，所以他们够资格有这样的辩论。他们加入辩论，因为他们觉得自己有话要说，但他们的辩论没有坚持或发脾气。结果，他们辩论的结局不是彼此得罪，而是同心合意。（25。）因此，同工、长老中间特别需要多学十字架的功课。（李常受文集一九七八年第三册，关于长老职分的基本原则，第三章）
使徒、申言者、和长老需要是复数的
根据圣经，使徒、申言者、和长老总该是复数的。主呼召祂的门徒之后，选立了十二使徒。（太十2。）每当主差遣祂的门徒出去时，总是两个两个的差遣。（可六7，路十1。）主从未差遣单一的使徒。在行传十三章二节，保罗和巴拿巴一起被打发出去作使徒；使徒职分里总是有复数的情形。申言者和长老也是一样。一处地方召会里总该有几位长老。使徒职分、申言者职分、和长老职分中有复数的情形，这是非常关键的， 因为这有助于避免任何人在众召会中作王。
在早期的使徒们中间，没有永久的领头职分。在二章十四节是彼得领头，但在十五章十三节是雅各起来领头。这个记载显示彼得并非永久、惟一、职位性、或组织上的领头人。反之，他只是暂时的领头人；随后雅各成为另一位暂时的领头人。倘若有一位使徒、申言者、或长老在其他人之上，那一位就是王；这对基督的作头和作王乃是侮辱。
主已给我们看见，神不要祂的行政中有属人的王。旧约曾经有王，但那违反神的心意，因此在新约时代，神的子民中间没有王。乃是旧约以色列人中间的堕落，才使王进来。以色列人想要有王，是照着列国的风俗；这在神眼中是可憎的。我们必须有深刻的印象：我们不该有王。我们欢迎使徒、申言者和长老，但我们只有一位王，就是我们的神、救主和主。
我们必须看见这个原则，反对任何人在众地方召会中间作王。今天，在神行政中的基本因素是长老。使徒和申言者作许多事，但神行政的基本构成是长老。乃是长老在直接治理。因着神渴望将元首权柄和君王职分绝对、单单的保留给祂自己，所以祂需要各地有一班长老有分于祂的行政，却不得罪祂的作头。
旧约的第一位使徒是摩西。摩西之后有许多人起来为神说话。他们是申言者，神的发言人。至终，主耶稣来作使徒和申言者。（来三1，申十八15，18。）基督是受差遣的使徒，带着神的权柄，也是申言者，为神说话。基督起头选立并差遣祂自己的十二使徒。五旬节之后，祂差遣更多人，保罗也包括在内。这些使徒当中，有些也是申言者。 这些早期的使徒在他们所建立的众地方召会中选立长老。（徒十四23。）自此以后，神在祂子民中间的行政主要就在长老身上。
长老合式的平衡——接受别人的帮助，却背负自己所在地的责任
今天在众召会里，神的子民中间不该有王。各地召会的长老们必须殷勤，为着一切事直接寻求主。他们应该为着各样需要祷告、交通、并等候主，好直接从祂得着指示、 引导和带领。
一面来说，长老绝不该以为，因为自己很能干，所以不需要从其他召会或从外地的任何人得帮助。这种骄傲是错误的。另一面来说，他们也不该没有辨识的向所有人敞开，一有需要就要求其他召会和主仆人的帮助，为要免于背负任何担子。这也是错误的。我们需要谦卑，向人敞开，但我们也必须殷勤，不是一直倚靠别人的帮助。所以每当有需要时，我们应该先祷告，直接寻求主。我们祷告之后，主可能打发某人来， 给我们特别的帮助，或者打开交通的门，使我们从其它召会得着帮助；但一般而言，我们必须照料自己本地的事务。
不论人有多轻弱，一旦结婚成家，总有办法照料自己的家。同样的，众长老都必须学习照料自己当地的召会。他们不该一直期待别人的帮助，却必须殷勤、忠信，并在祷告中直接向主敞开。没有什么比我们直接与主接触更好。长老们若是祷告、寻求主，并且等候祂，帮助通常会直接从主而来。
因为我们懒散、懒惰，习惯依赖别人，就给王开了门，让他不只进到一些召会中间，也进到一处处地方召会里；因此我们需要改变态度。一个地方的长老们不该让某一位长老变成王。每位长老都必须运用分辨力，一面祷告寻求主的引导，同时也尊重主在其它长老里面的引导。长老们必须殷勤、主动，并且向主忠信，不贪图方便，指望别人来为他们作一切事。管辖是错误的，懒惰也是错误的。倘若众长老都在带领上练达， 就不会让任何人有机会成为王。立王与神的行政对立。今天在神的子民中间，神愿意长老是复数的。这使神的经纶得以完成，却又不得罪神的作头。（李常受文集一九七八年第三册，关于长老职分的基本原则，第一章）