1945年，重庆
主恢复中神圣启示的进展
第三十系列 召会
倪柝声弟兄职事
教会的正统
第二篇 士每拿教会
读经：启二8～11，来十二10，西一24，徒二24，罗二28～29，约十六33，启二十4、6
壹 我们继续看第二个教会，就是士每拿的教会；士每拿是从“没药”这辞出来的，所以是苦的意思，是代表教会遭遇苦难—启二8～11：
一 教会在以弗所时代中，如何失去向主耶稣的当初爱心；现在，在士每拿的时代中，我们就能看见神如何判罚这个堕落，如何重责他们的失败—4节，来十二10：
1 神的鞭打并非“暂随己意”；“万灵的父管教我们，是为了我们的益处，使我们有分于祂的圣别”—10节。
2 神见了祂的教会失去当初的地位，祂就允许撒但（因为他都是时常寻机会）逼迫她，好叫她在苦难中，重新学习神是她的避难所—10节。
二 士每拿的圣徒到底是因其归服基督而受苦的，他们忠信事奉基督，所以，他们陷入死地；他们受苦是为着基督，也是同着基督；然而，此苦究非白受的，时候一到，他们就要得着他们的赏赐—西一24，林后一5。
三 虽然主允许祂的儿女受苦，祂却在东风的日子停止了狂风，应许他们，鼓励他们，赞美他们，抚恤他们，叫他们进前；祂并无谴责他们受苦的话语，乃是慈爱的表明祂自己的能力和经历，以此为他们困苦的安慰—伯五17～20。
贰 启示录二章八节下：“那首先的、末后的、死过又活的，这样说”：
一 死过又活，就证明那个生命是耐死的；教会从神的眼睛看是耐死的；阴间的门向教会开着，但是阴间的门不能胜过她，不能把她关在里面，所以教会的性质就是复活的—徒二24，约十一25。
二 教会有一个基本的原则，她是经过死而不被死埋没的；士每拿教会特别彰显这个真理—启一18，提前三15。
三 士每拿教会所受的逼迫是何等厉害！但是不管你怎么作，生命总是死过又活了；逼迫不过显明教会是怎样的一个教会就是了；祂是“那首先的、末后的、死过又活的”—启二8，来二14，林前十五52～54。
叁 “我知道你的患难和贫穷，其实你是富足的，也知道那自称是犹太人，却不是犹太人，乃是撒但会堂的人，所说毁谤的话”—启二9：
一 主说，教会在受苦的时候，有患难、贫穷，这些还容易对付；惟有从里头来的，就难以对付了—9节，三9。
二 这里所说的犹太人，不是指世界的犹太人说的，乃是指教会的犹太人说的；犹太教和基督教有好些基本的分别，我们应该特别注意的四点：第一，圣殿；第二，律法；第三，祭司；第四，应许—罗二28～29，九7～8：
1 犹太人是礼拜的人，圣殿是他们礼拜的地方；但是，基督教的特点是没有地方，没有圣殿，因为我们人就是圣殿—林前三16，六19。
2 犹太教有个生活原则的标准，是刻在石版上的，那个是需要去背诵的；在基督教里没有律法，它的律法也不是在另外一个地方；它不是写在石版上，是写在心版上；赐生命之灵的律是在我里头的；圣灵住在我里头，圣灵就是我的律法—来八10，耶三一33。
3 在犹太教里面，敬拜的人和受敬拜的神是隔得很远的；在基督教里面，神不只要你把物质带到神面前，神也喜欢我们人来到神面前；今天这个居间阶级已经除去了—路一75，来四16。
4 犹太人事奉神的目的，他们的目的是属世的祝福；但基督教头一个应许，就是你要背十字架来跟从主—太十38，十六24，可八34。
三 启示录二章九节下“会堂”是犹太教专有的名词；主在这里所说的犹太人，乃是指着在基督教里的犹太人说的，因为他们把“会堂”都带进来了；愿意神施恩给我们，我们必须完全脱离犹太教的东西。
肆 启示录二章十节：“你将要受的苦不用怕。看哪，魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们受试炼；你们必受患难十日。你务要至死忠信，我就赐给你那生命的冠冕”：
一 主耶稣现在预先警告祂的子民，以他们所要受的苦难；没有一件事是祂所不知的；祂是我们的守望人，祂在一切祸患未来之先，就预先通知我们，叫我们知道我们的地位—约十六33，徒十四22。
二 祂并且预先勉励我们：“不用怕”—启二10：
1 主知道我们的软弱，主也知道我们软弱的枢纽；免去惧怕，就是免去失败—约十六33。
2 不要因受苦而惧怕，因为基督的能力比撒但更大；我们应当同使徒说，“然而借着那爱我们的，在这一切的事上，我们已经得胜有余了”—罗八37。
三 “魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼”；在这里我们看见，主如何指示我们以一切事情的真相；主要我们知道：逼迫我们的，苦害我们的，杀伤我们的，不是罗马的皇帝、官府、兵丁，乃是魔鬼—启二10，十二9～10：
1 这是我们所应当学习的一个功课：认准了我们的仇敌—9～10节。
2 我们时常以为所有的事发生都不过是自然的，岂知在每件事情的后面，都有超乎天然之外的力量，正在那里干涉呢！撒但作工的首步法子，都是把他自己隐藏起来；他叫人只看见了伊甸园里的蛇，而不验明正身—启二10，创三1。
四 撒但的权力虽然甚大，患难的来临虽然甚苦，然而，每件事都在主的手里；主仍然限制仇敌的作为，如同祂当日对待约伯一样；“你们必受患难十日”—启二8、10：
1 “十日”在圣经中意即非常短促的时间—创二四55，耶四二7，但一12～14。
2 “十日”的意思不过就是指他们所受的苦是有限制的，乃是非常短促的；感谢主，因为祂允许，祂也限制苦难；什么都在祂的手里—太二四22。
五 “你务要至死忠信；”这是主的命令；主虽然严紧限制魔鬼的作为，然而主却不应许有立时的拯救—启二10，太十22。
六 “你务要至死忠信；”这一句话有两个意思—启二10，十二11：
1 一，至死忠信是一个时期的问题，意思就是应当忠信直到死期；“至死”意即“死而后已”；一息尚存，都当忠信—二10。
2 二，至死忠信是一个代价的问题，意思就是应当忠信，就是因忠信而至丧命者，亦当忠信不懈—十二11。
七 “你务要至死忠信，我就赐给你那生命的冠冕”；这个冠冕是一个得胜的冠冕；因为得着冠冕的条件，都是有得胜的经历者方可—二10，雅一12：
1 遵守神的话语，乃是得胜的首一步，也是得冠冕的条件；其实，得冠冕的主要条件，还是在于受苦；为主受苦的方有得着冠冕的可能—启三10～11。
2 照着圣经的明证，和冠冕的意义看起来，我们知道冠冕是作王的表记—二10，来二9。
伍 启示录二章十一节说：“那灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，绝不会受第二次死的害”：
一 “得胜的，绝不会受第二次死的害；”这是一个应许；凡得胜的，他的地位是安稳的，第二次的死，审判的死，必定不能害他；第二次的死就是硫磺火湖—11节，二一8。
二 所以，在此我们看见得胜者得着两个有福的结局：在消极方面，他逃避神一切的怒气，没有毫厘及身；在积极方面，他得着冠冕，与基督一同作王一千年—二十4、6。
职事信息摘录：
士每拿是个受苦的教会
我们现在继续看第二个教会，就是士每拿的教会。愿意神在这里开我们的眼睛，叫我们能多看见一点，有几个地方不叫我们忽略了。在教会历史中，使徒时代和紧接使徒时代后的教会大受逼迫。受苦是教会的特点，所以在这里你就看见教会的名字是士每拿。士每拿是从“没药”这辞出来的，所以是苦的意思，是代表教会遭遇苦难。（倪柝声文集第三辑第一册，教会的正统、权柄与顺服，第二章）
我们已经看见了教会在以弗所时代中，如何失去向主耶稣的当初爱心。现在，在士每拿的时代中，我们就能看见神如何判罚这个堕落，如何重责他们的失败。堕落而不悔改，除了鞭责以外，并无其他法子。在神鞭杖之下，比被神放弃不理，较为上算得多。并且，神的鞭打并非“暂随己意”；“万灵的父管教我们，是为了我们的益处，使我们有分于祂的圣别”（来十二10）。神的杖责都是有目的的，要把我们引到一个地位。教会已经离开当初的爱心了，这是一个太大的丧失，祂鞭打的意思，原是要祂的子民转向归祂，恢复从前所丧失的新鲜。许多的时候，慈爱声音所作不来的工，责备的鞭打却作得到。许多离弃活水泉源的人，非等到自己凿出的池子破裂不能存水（耶二13）时，不肯掉首回来。许多的浪子未遇饥荒放猪，尚难记忆慈父的爱心。不是属神者，一见神的杖责，就离神飞跑而去；属神者，在神管教之后，反要与责打他的鞭杖接吻。在发达顺利之日，常有失去火热爱心之虞。许多圣徒爱主的心，多是在苦难里挑旺起来的。一个离弃当初爱心的教会，若非经过深水热火，恐怕很难保守他们真道的新鲜了。
在苦难中，重新学习神是她的避难所
我们知道；这七个教会是互相继续，代兴于世的。神见了祂的教会失去当初的地位，祂就允许撒但（因为他都是时常寻机会）逼迫她，好叫她在苦难中，重新学习神是她的避难所。
士每拿是个受苦的教会，当他们受苦时，他们或者以火炼为希奇，也未可知。究竟火炼并非凶兆；信徒离此而不为主或为义受苦的，乃是主所最忧愁的。主要我们无罪而受试炼。主每次杖责祂的子民时，都是因为有以下两原因中之一：祂若不是因为我们错了而杖责我们，就是因为我们快要错了，而尚不自知。大卫受苦时，就作（自然是圣灵所默示的）出许多甘美的诗歌，今日尚是在人心里，在人舌上。大卫一得顺通的时候，他就跌在罪恶里。欲免试验，欲谋安乐，乃是灵性危险的征兆。在火炼中会失败的，在安舒时虽未失败，究非不失败。我们以为在安逸中较易过日；没有艰难的火炼，就没有艰难的争战，则得胜较易。岂知试炼原是要将人的实形表彰出来呢！其实，试炼乃是要叫我们知道神对我们怎样，神是怎样为我们作工；有时试炼乃是要保守我们不犯罪。神看见许多我们所看不见的危险，祂就用好像是艰难其实不是艰难的事，来引导我们避免将来的失败。允准试炼临到人身，原是神历来对待人的法子。但是可怜！失败好像是人的分额；然而，神总不能失去祂的荣耀。
受苦是为着基督，也是同着基督
虽然我们以为士每拿的苦难，是带有杖责的性质；然而，我们不能专以此性质看士每拿的苦难。同基督受苦的，并非都是为基督受苦。有时神却叫我们在同基督受苦中，为基督受苦。士每拿的圣徒到底是因其归服基督而受苦的，他们忠心事奉基督，所以，他们陷入死地。他们受苦是为着基督，也是同着基督。然而，此苦究非白受的，时候一到，他们就要得着他们的赏赐。
叫祂的子民恢复他们在安舒中所失去新鲜为主的心
“士每拿”的字根，原是希伯来文，意即是“苦”。这字是当作没药用的，就是用以薰尸的药品（约十九39），与死亡相关的。这教会的特点，像她的字义一样，是受苦的。这是一个为基督受苦的教会。主极仁爱的限制仇敌的怒气，叫祂的子民恢复他们在安舒中所失去新鲜为主的心。虽然主允许祂的儿女受苦，祂却在东风的日子停止了狂风，应许他们，鼓励他们，赞美他们，抚恤他们，叫他们进前。祂并无谴责他们受苦的话语，乃是慈爱的表明祂自己的能力和经历，以为他们困苦的安慰。（倪柝声文集第一辑第四册，基督徒报（卷二），现在的事，二）
那首先的、末后的、死过又活的
教会的性质就是复活的
八节下：“那首先的、末后的、死过又活的，这样说。”这封书信给我们看见主耶稣的名字是特别的，得胜者的赏赐也是特别的。主耶稣提起祂自己是“那首先的、末后的、死过又活的。”对于得胜者，主又提起“绝不会受第二次死的害。”这是证明生命胜过死亡。许多人只看见“活”，没有看见“永远的活”，没有看见“又活”是何等的大。在五旬节的时候，使徒对人说，“神却将死的痛苦解除，叫祂复活了，因为祂不能被死拘禁”（徒二24）。死不能拘禁祂。换句话说，所有活的人到了死里面去就出不来了，但是主耶稣，祂是死所不能拘禁的。死没有力量抓住祂，那个就是复活。祂的生命是耐死的。所以复活的原则在圣经中变成非常的宝贝。死过又活，就证明那个生命是耐死的。教会从神的眼睛看是耐死的。阴间的门向教会开着，但是阴间的门不能胜过她，不能把她关在里面，所以教会的性质就是复活的。什么时候教会失去胜过受苦的能力，教会就没有用处。许多人遇见不如意的事就完了，好像遇见死亡一样。但是复活是不怕死的，受苦才能证明他是耐死的。你想某人遇见这件事，恐怕要完了；但是，不，他经过又出来了。经过死而能存在的，这是复活。就是我们个人的生活，多少次都是这样。也许遇到试炼，遇见试探，祷告也没有了，圣经也难读了；弟兄们都说，这回差不多了；但是不久又起来了，神的生命在你里头不久又出来了。经过死就完了的，那不是复活。教会有一个基本的原则，她是经过死而不被死埋没的。士每拿教会特别彰显这个真理。你如果读过福克司（Foxe）的《殉道者》，你就要看见教会如何受难和受苦。
生命总是死过又活了
士每拿教会所受的逼迫是何等厉害！但是不管你怎么作，生命总是死过又活了。逼迫不过显明教会是怎样的一个教会就是了。祂是“那首先的、末后的、死过又活的。”
“我知道你的患难和贫穷”
九节上：“我知道你的患难和贫穷。”在地上你们没有根基，但是主知道你们是富足的。“你将要受的苦你不用怕。”（10）整个士每拿教会是完全受逼迫的，但是死过又活的生命能够冲破这些。士每拿教会所以能够忍受大逼迫，就是因为认识复活。只有复活能够把你从坟墓里带出来。
教会在受苦的时候，有患难、贫穷
九节：“也知道那自称是犹太人，……所说的毁谤话。”在这里，我们又得注意犹太人的问题。主说，教会在受苦的时候，有患难、贫穷，这些还容易对付；惟有从里头来的，就难以对付了。这里所说的犹太人，不是指世界的犹太人说的，乃是指教会的犹太人说的；像前面看见的“百姓”，不是指着世界上的百姓说的，乃是指着教会的平信徒说的一样。主在这里说起犹太人害他们，这也是他们苦中最苦的一件事。在七封书信里，有一条反对的路线。尼哥拉党题过两次，一次在以弗所教会，一次在别迦摩教会。犹太人也提起两次，一次在这里，另一次在非拉铁非教会。在别迦摩又提起巴兰的教训。在推雅推喇又题到耶洗别。这是站在反对地位上的路线。你们要问，犹太人是什么意思呢？救恩岂不是从犹太人出来的么？为什么他们在这里说毁谤话呢？因此我们需要知道，什么叫作犹太教，什么叫作基督教。
犹太教在地上是一个属地的宗教
犹太教和基督教有好些基本的分别，在此我愿意提起应该特别注意的四点：第一，圣殿；第二，律法；第三，祭司；第四，应许。犹太人在世上用石头和金子盖起了一座辉煌的圣殿，作他们礼拜的地方。他们有十条诫命，还有许多其他的规条，作他们行为的标准。他们有祭司的职分，是一班特别的人替他们办理属灵的事。他们还有在地上亨通的祝福。请你们注意，犹太教在地上是一个属地的宗教；他们有的是物质的圣殿，是字句的规条，是居间的祭司，是地上的享受。
教会是属灵的，不是属物质的
当犹太人到了迦南地之后，建造了圣殿。我如果是一个犹太人，我要事奉神，就得到殿里去事奉神。我如果觉得自己有罪，需要献祭，我就必须到殿里去献祭。我如果觉得神赐福给我，我要感恩，也得到殿里去感恩。我每一次都得走这条路。到了圣殿，我才能拜神。这个叫作礼拜的地方。犹太人是礼拜的人，圣殿是他们礼拜的地方。礼拜的人和礼拜的地方是两个不同的东西。但是，新约是不是这样呢？基督教的特点是没有地方，没有圣殿，因为我们人就是圣殿。请看以弗所二章二十一、二十二节：“在祂里面，全房联结一起，长成在主里的圣殿；你们也在祂里面同被建造，成为神在灵里的居所。”你看见没有？基督教的特点是，你们的身子就是神居住的所在。以个人说，我们每一个人都是圣殿。以团体说，神建立我们，联络得合式，变成神的居所。基督教没有礼拜的地方，礼拜的地方就是礼拜的人。我们是把礼拜堂抬着走的。所以根本上是和犹太教两样的。犹太教的圣殿是物质的圣殿，基督教的圣殿是属灵的圣殿。曾有人把犹太人的圣殿估计过，它的价值可以使全世界的人都拿到多少钱。但是今天基督徒的圣殿怎样呢？有的是瘸腿的，有的是瞎眼的，有的是贫穷的。这个就是圣殿。今天有人说，你们若不能到庄严灿烂的圣殿里去，最少也得有个礼拜堂。但是教会没有礼拜堂。人到那里，礼拜堂就到那里。神是居住在人身上，不是居住在房屋里。在基督教里，神住在人身上。在犹太教里，神住在房屋里。人以为要敬拜神总得有个地方，甚至有人称礼拜堂就是教会。这是犹太教，不是基督教！教会这个辞是“ecclesia，”是蒙召出来的人。教会是被宝血买回来的人，这个就是教会。今天我们在楼上可以有圣殿，在所罗门的廊下可以有圣殿，在美门口可以有圣殿，在楼下也可以有圣殿。犹太教有物质的地方，所以犹太人是谁呢？就是把物质的地方拖到基督教里来的人。神的儿女若要走道路，就要求神开你的眼睛，使你看见教会是属灵的，不是属物质的。
圣灵住在我里头，圣灵就是我的律法
犹太人还有他们生活的规条，就是律法（神不过是借着律法叫人知道自己的罪而已）。谁是一个犹太人，谁就得把十条诫命守住。但是主耶稣明明说，你就是把十条诫命都遵守了，你还是缺少一件（路十八20～22）。犹太教有个生活原则的标准，是刻在石版上的，那个是需要去背诵的。但是问题在这里：我认识字就认识它，不认识字就不认识它；我记性好就记得，记性不好就记不得。这个是犹太教。犹太教生活的标准是死的，是放在外面的。在基督教里没有律法，它的律法也不是在另外一个地方。它不是写在石版上，乃是写在心版上。赐生命之灵的律是在我里头的。圣灵住在我里头，圣灵就是我的律法。请你读希伯来八章和耶利米三十一章。神说，“我要将我的律法放在他们里面。”（来八10，耶三一33）今天的是非，不在石版上，而是在心里。我们今天所有的特点，就是神的灵在我们里头。
要我们把整个身体都奉献给神
在犹太教里面，敬拜的人和受敬拜的神是隔得很远的。距离就是犹太教。犹太教的神，人一看见就要死亡。犹太教的人怎么才能够亲近神呢？他要靠一个居间的人，就是祭司。祭司代表他们到神面前去。他们自己是属世的人，只能作属世的事，也可以去属世。至于祭司呢？他们应当完全属灵，来办理属灵的事。结果就变作：犹太人所负的责任，就是把牛和羊带到圣殿去。至于怎样来事奉神，这是祭司的事，不是犹太人的事。但是基督教不是这样。在基督教里面，神不只要你把物质带到神面前，神也喜欢我们人来到神面前。今天这个居间阶级已经除去了。什么是犹太人所说的毁谤话呢？就是在士每拿教会里头，有一班人出来说，“如果什么都给弟兄去作，弟兄都可以施浸，弟兄都能擘饼，就一点秩序都没有！这个不得了！”他们盼望设立一个居间的阶级。今天的基督教已经犹太教化了。犹太教有祭司，基督教有最严格的神甫，有比较严格的圣品人，一直到普通的牧师制度。神甫、圣品、牧师，他们包办一切属灵的事。对教友的盼望，只是捐款而已。我们平信徒是属世的人，只能作属世的事，也可以随便去属世。但是，弟兄姊妹们！教会乃是一个属世的人都没有。这并不是说不作属世的事，乃是说世界不能摸着我们。基督教乃是每一个人都是属灵的。我告诉你，什么时候教会到一个地步，就是属灵的事只由几个人包办，那个教会已经是堕落了。大家都知道，所有的神甫连结婚都是不许的；因为他们越不像人，就越可以把属灵的事放心委托他们。基督教根本不是这样。基督教乃是要我们把整个身体都奉献给神。这是定规的道路。所有的人都是事奉神的，作世事不过是为着养生而已。
背十字架来跟从主
我们连着看第四点。犹太人事奉神的目的，是盼望田里麦子多收一点，牛羊不至掉胎，可以多多孳生，好像雅各的情形一样。他们的目的是属世的祝福。神对他们的应许也都是属世的应许，在世界的国家中，可以作头而不至作尾。但基督教头一个应许，就是你要背十字架来跟从主。我记得有的时候对人传福音，人说，信耶稣有没有饭吃？我说，信了耶稣，饭碗打破了。这是基督教。不是说你信了，什么就可以多得着一点。某次我在南京，有个传道人在那里说，你们若是信耶稣，虽不发大财，也会小康。我想他传的不是基督教。基督教的教训，不是我能在神面前多得着，乃是我能在神面前多放手。基督教不认为受苦是苦事，反而以为是乐事。今天这四样东西－物质的圣殿，外面的规条，居间的祭司和属世的应许，是不是在教会里头呢？弟兄姊妹们，我们愿意多传神的道。我们盼望神的儿女虽都作属世的职业，却也都成为属灵的人。
我们必须完全脱离犹太教的东西
主在这里说一句顶重的话：
九节：“也知道那自称是犹太人，却不是犹太人，乃是撒但会堂的人。”这个字是特别和犹太教发生关系的；好像“庙”字和佛教发生关系，“观”字和道教发生关系，“寺”字和回教发生关系一样。有一个弟兄说，我们不应该把聚会的地方称为教会聚会所，应当改为基督徒会堂。如果这样，有一个犹太人走过这地方，他就要起很大的误会，因为“会堂”是犹太教专有的名词。你怎么能说有基督徒会堂，而不把犹太教带进来呢？主说，这是撒但一会堂的人。主在这里所说的犹太人，乃是指着在基督教里的犹太人说的，因为他们把“会堂”都带进来了。愿意神施恩给我们，我们必须完全脱离犹太教的东西。（倪柝声文集第三辑第一册，教会的正统、权柄与顺服，第二章）
你将要受的苦不用怕
十节：“你将要受的苦你不用怕。看哪，魔鬼将要把你们中间几个人下在监里，叫你们受试炼；你们必受患难十日。你务要至死忠信，我就赐给你那生命的冠冕。”
若要忠心事奉主，我们就必定遇见患难和苦害
“你将要受的苦，”主耶稣现在预先警告祂的子民，以他们所要受的苦难。主耶稣是祂教会的先知；祂预知一切要来的事。没有一件事是祂所不知的。祂是我们的守望人，祂在一切祸患未来之先，就预先通知我们，叫我们知道我们的地位。我们若要忠心事奉主，我们就必定遇见患难和苦害。行走十字架道路的结局，就是终止于十字架。我们所相信的十字架，要把我们钉在其上。要作主的门徒，就当撇下一切所有的。不爱主胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹、和自己的性命，就不能作主的门徒。要跟从主耶稣的，要敬虔度日的，都难免受逼迫。主并没有欺骗我们。祂并非在我们未作祂门徒之先，静默无声，而后使我们受不意的苦难。祂乃是早已告诉我们：“你将要受苦。”祂并非叫我们猝然无备的与世界的逼迫相对，祂乃是告诉我们说，“在世上你们有苦难”（约十六33）。这样，好叫我们造楼出师的人知道如何“坐下算计”，“坐下酌量”（路十四28、31）。
祂的预告，乃是要叫我们免去惧怕
主不特预先警告我们以我们前程的苦难，祂并且预先勉励我们：“你不用怕。”惧怕是软弱受造物的特性；肉身在将来快到的患难前，不能没有战栗。主的话语并非通知我们苦难，而引导我们惧怕。祂的预告，乃是要叫我们免去惧怕。主知道我们的软弱，主也知道我们软弱的枢纽。免去惧怕，就是免去失败。惧怕是失败的首一步。惧怕患难的人，多为仇敌所压制，使之不能自由，凡事转向容易而去。真的，人所爱慕的，常能维系人；人所惧怕的，多能叫人避免。撒但的法子原是欲人因惧怕而逃避，因欲逃避而放下程度。许多的时候，只要暗中私通仇敌，就足闪避我们所惧怕的。但是，忠心爱主，乐意服主的人肯如此么？主耶稣的意思，并非我们因为不怕苦难和逼迫，就可以随便大意、放松、不儆醒。在未受试炼之前，有许多的人很为自信，夸口不怕；逼迫一来时，却就失败了。然而，一班小心翼翼，惟恐有失的人，反多是完全得胜、大荣主名的人。惧怕固是不当，谨慎却是至要。不自信的人方能不怕；否则失败是定规的。不怕与忽略和自恃，是有分别的。
基督的能力比撒但更大
“不要怕”，为什么呢？不是祸患不大，因为实在说起来，当日的患难是肉身的人所不能当的。不是主要保护我们不受患难，反之，我们乃是要完全经过。不是因为你自己有能力能抵挡得过，也不是你自己会忠心于苦难里；若然，则这些是何等的靠不住呢？主在别的地方告诉我们说，“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（约十六33）祂的得胜是我们得胜的根据。不是祂得胜，所以，我们凭自己也可以得胜；乃是祂得胜了，我们在祂里面也可以得胜。祂虽是世上最好的榜样，但离祂我们总是无能为力。他们要受苦，然而，却不要因受苦而惧怕，因为基督的能力比撒但更大。我们应当同使徒说，“然而借着那爱我们的，在这一切的事上，我们已经得胜有余了。”（罗八37）因为有了祂，所以不怕，并非因别的缘故，这个“祂”是何等的宝贵呢！
魔鬼是一切敌对基督和基督徒的主动者
“魔鬼将要把你们中间几个人下在监里，叫你们受试炼。”（启二10）主火焰的眼睛不特在人们的组织里，看见将来的苦难；祂并且鉴察空中的恶魔对于这苦难如何活动，在士每拿的教会，不特要从人的手里，得着毁谤和苦难；他们还要受着更大的逼迫：魔鬼要监禁他们中间的几个人。在这里我们看见，主如何指示我们以一切事情的真相。主要我们知道：逼迫我们的，苦害我们的，杀伤我们的，不是罗马的皇帝、官府、兵丁，乃是魔鬼。主耶稣要我们看准了，到底谁是我们的真仇敌，谁是真祸害我们的，谁是我们一切苦难的真来源。我们最容易看人，因而恨人，主要我们认识一切苦恼的创造者。在人看来，阻挠主耶稣行走到十字架的，乃是彼得；然而，主耶稣却认出不是彼得，乃是撒但。弯腰的妇人，照人看来，乃是天然的疾病；然而，主却以为是撒但的压制。许多的事，在人看来，都不过是人的作为，属乎天然而已。然而主耶稣却在人的后面，天然景象的后面，看出了撒但，和他的作为来。主耶稣的眼光，是看透了人，和一切天然的事。人以为在士每拿的教会是受罗马的逼迫，然而，主耶稣却以为逼迫她的，不是罗马，不是人，乃是撒但。魔鬼是一切敌对基督和基督徒的主动者。
这是我们所应当学习的一个功课：认准了我们的仇敌。在许多的事上，我们却忘记了撒但的存在！我们因为没有升天生命的经历，所以，我们就常对于魔鬼和他的作为，没有明晰的眼光来观察。我们时常以为所有的事发生都不过是自然的，岂知在每件事情的后面，都有超乎天然之外的力量，正在那里干涉呢！撒但作工的首步法子，都是把他自己隐藏起来；他叫人只看见了伊甸园里的蛇，而不验明正身。我们常想逼迫我们的是世人，误会我们的是弟兄，厌弃我们的是朋友，苦待我们的是家人；我们却看不见在他们后面主动的撒但。如果真认识了魔鬼的作为，我们就要不误会人，而更恨撒但。这样，则我们赦免人过是何等的容易呢！信徒们如果彼此儆醒，看明白了仇敌的挑拨和播弄，彼此同心抵挡，无有芥蒂，则信徒中当不至有许多的分争。对于这个，我们只说这么多；我们回到正文去。
每件事都在主的手里
撒但的权力虽然甚大，患难的来临虽然甚苦，然而，每件事都在主的手里。主虽然允许撒但和他高压的手加在教会身上，然而，主仍然限制仇敌的作为，如同祂当日对待约伯一样。“你们必受患难十日。”无论什么都在神的手里。凡临到我们身上的事，都是经过神审定的。主不叫我们担当我们所不能忍受的试探。每个圣徒都可以接受患难，好像是从主手中接过来一样。一切仇敌的能力，都是服在神大能的手下。他虽然能苦害圣徒十日，叫他们洁净，为神作证；然而，他压制、逼迫的时间，是按着神所定规的。祂说了十日，就没有人或灵能说十一日！主在高天限制祂仇敌的迫压，叫我们知道咆哮的狮子，已经有炼子把它锁住了。圣徒在苦难中记得这个，要得着何等的安慰呢！相信神的能力，就是人的帮助。
“十日”在圣经中意即非常短促的时间
“十日”到底是什么意思呢？照着人们的想法，一日就是一年。然而，这以日为年的理想，是最不合圣经的，我们已经在别的地方（启示录要义第五十二页），证明这个理想的错误了；所以，这里不赘述。“十日”在圣经中意即非常短促的时间。当亚伯拉罕的仆人要带利百加走时，“利百加的哥哥和她母亲说，让少女同我们再住几天，至少十天，然后她可以去。”（创二四55）以色列人在旷野要求肉食，摩西答应他们说，“祂（神）必给你们肉吃。你们不只吃一天、两天、五天、十天……”（民十一18～19）。玛云的拿八因为恶待大卫，所以，“ 大约过了十天，耶和华击打拿八，他就死了。”（撒上二五38）要审判保罗的非斯都因为神要保护保罗，免得他从该撒利亚到耶路撒冷，在路上被杀，所以，“非斯都在他们中间，住了不过十天八天，就下该撒利亚去。”（徒二五6）“十日”虽然或者可以说是指罗马的十个大逼迫，然而，“十日”的意思不过就是指他们所受的苦是有限制的，乃是非常短促的。感谢主，因为祂允许，祂也限制苦难。什么都在祂的手里。
在仇敌的极端反对中，主能带领安慰祂的子民
“你务要至死忠信；”这是主的命令。主虽然严紧限制魔鬼的作为，然而主却不应许有立时的拯救。主不愿意拯救他们脱离暂时的苦难，主喜欢扶持他们经过死亡。主能干涉撒但，而停止他一切的攻击；主有能力，主能如此作。然而，祂却显其更大的能力保守他们这受逼迫、要殉道的圣徒。我们知道旧日的圣徒，在逼迫的时候，若被政府赦免，不加杀害，他们是何等的失望！有许多存留至今的动人书信，乃是关在监里的圣徒，当其同伴解往刑场时所写的。这些书信都是表明他们忧愁难过的心，因为他们没有得着权利尊荣，为他们的主受死。许多的时候，他们后来竟然得着所盼望的；他们是何等的欢喜呢！这个指明给我们看，主的能力是何等的大；在仇敌的极端反对中，主能带领安慰祂的子民。
务要至死忠信
“你务要至死忠信；”这一句话有两个意思：一，至死忠信是一个时期的问题，意思就是应当忠心直到死期。“至死”意即“死而后已”。一息尚存，都当忠心。二，至死忠信是一个代价的问题，意思就是应当忠心，就是因忠心而至丧命者，亦当忠心不懈。“至死”意即“虽死不辞”；因欲忠心，奋不顾身。
得着冠冕的条件，都是有得胜的经历者方可
“我就赐给你那生命的冠冕。”我们处在现今平安的时候，回顾到当日的苦难，真要叫我们不寒而栗。然而，我们却能看见神荣耀的灵如何降临在这些受苦的弟兄身上。虽然他们多为基督受苦，他们也多因基督得着安慰。宁可因受苦而得主的安慰，胜于没有主的安慰也没有受苦。谁能尽知主安慰的甘美处呢？士每拿的圣徒已经听见了主的声音对他们说，“你务要至死忠信，我就赐给你那生命的冠冕。”（启二10）这个冠冕是一个得胜的冠冕。因为得着冠冕的条件，都是有得胜的经历者方可。“凡较力争胜的，诸事都有节制；他们不过是要得能坏的华冠，我们却是要得不能坏的华冠。”（林前九25）世人奖赏他们较力争胜的运动家，我们的主奖赏与撒但和他军兵争战的得胜者。然而，“节制”，或守神的“规矩”，方能叫一人得胜；否则不特不能得胜，就是在表面上胜利也是归于无效的。因为“竞赛的人，非按规矩竞赛，就不能得华冠。”（提后二5）遵守神的话语，乃是得胜的首一步，也是得冠冕的条件。其实，得冠冕的主要条件，还是在于受苦；为主受苦的方有得着冠冕的可能。
冠冕是作王的表记
加冠和作王原是分不开的。若云得着冠冕，而无作王的意思包含在里面，好像是说不过去的事。我们可以看圣经的见证：“亚扪人之王头上的金冠冕”（撒下十二30）。“你以美福迎接他，把精金的冠冕戴在他头上。”（诗二一3）“所罗门王戴着冠冕”（歌三11）。“你这亵渎、行恶的以色列首领啊，在罪孽尽头的时刻，你受报的日子已到。主耶和华如此说，当除掉冠，摘下冕。”（结二一25～26）主耶稣如何作受苦的王而戴荆棘的冠冕，照样，祂作荣耀的王而戴荣耀的冠冕。就是希伯来书也是将祂的戴着冠冕，和管理万物连起来说（二9）。照着圣经的明证，和冠冕的意义看起来，我们知道冠冕是作王的表记。这样，我们就看见一个极重要的原则来：不是每一个信徒都可以得着冠冕，照样，也不是每一个信徒都可以和基督一同作王。不是每一个配得冠冕的信徒都可以得同样的冠冕，照样，也不是每一个信徒都能在荣耀里得着同等的地位。有不得冠冕的信徒，也有不作王的信徒。丧失作王的赏赐，和在荣耀里的分别，乃是圣经中的要道。受苦的要得着生命的冠冕，受死的要复活作王（启二十4）。得救都是一样的，千年国中的地位并非一样的。就是没有赏赐，自己受亏损的信徒，尚是得救的（林前三15）。拯救十字架上强盗的恩典，和拯救大数保罗的恩典，原是没有分别的。然而，我们绝不能说，此二者在荣耀里的赏赐是一样的。虽然器皿的大小有别，然而小者也像大者一样的充满喜乐和祝福。现今自然有灵性上程度的高低；然而，他日那里只有千年国度里地位的分别。到荣耀里的时候，自无试验的事。今日的忠心受苦，解决后日的地位。虽然如此，我们却不要抹煞了神的至尊主权。（倪柝声文集第一辑第四册，基督徒报（卷二），现在的事，二）
得胜的，必不受第二次死的害
十一节：“那灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，绝不受第二次死的害。”在这里明显的对我们说，不但不死，并且连害也不受，因为你已经学会了。患难是很重的；你若没有落到患难里去，你就不知道患难是多厉害。贫穷也是逼人的；你若没有贫穷过，你就不知道那个味道。毁谤也是压人的；你若没有受过毁谤，你就不知道它的痛苦。每一个遭遇好像都是拖你到死亡里去，但是当你经过这些的时候，你要证明复活是事实。主从坟墓里出来了，我们也要出来。祂复活的生命今天不能被淹没，我们就敢说，我们也不能被淹没。（倪柝声文集第三辑第一册，教会的正统、权柄与顺服，第二章）
凡得胜的，他的地位是安稳的
“得胜的，绝不受第二次死的害；”这是一个应许。凡得胜的，他的地位是安稳的，第二次的死，审判的死，必定不能害他。第二次的死就是硫磺火湖（启二一8）。除了第一次肉身的死之外，并没有别的能害他们。所以，不必怕第一次的死，它不过是引导你到神面前的仆人。主乃是旧日的木头，可以投入玛拉的苦水：祂自己经过死亡的痛苦，叫它变为甘美。
得着冠冕，与基督一同作王一千年
不受第二次死的害，意思就是不受火湖（启二十14）的害，火湖就是我们平常所谓的地狱。不受火湖的害的人，就是说他要在头一次的复活里有分，得以享受千年国的福乐。这是启示录所证明的：“在头一次复活有分的有福了，圣别了；第二次的死在他们身上没有权柄；他们还要作神和基督的祭司，并要与基督一同作王一千年。”（二十6）所以，在此我们看见得胜者得着两个有福的结局：在消极方面，他逃避神一切的怒气，没有毫厘及身；在积极方面，他得着冠冕，与基督一同作王一千年。（倪柝声文集第一辑第四册，基督徒报（卷二），现在的事，二）