全时间服事者该有的进取
第四系列全时间服事者该有的进取
学习 第二篇—学习作神的奴仆牧养神的召会
读经：出二一1～6，弗五25、2，罗一1，林后五14，十二15，太二十25～28，徒二十17～35，彼前五1～3
壹 出埃及二十一章一至六节里的奴仆是基督的预表：
一 新约启示主耶稣对父、对召会、以及对圣徒这三重的爱—5节，约十四31，弗五25、2，加二20。
二 主耶稣作为神的奴仆，顺从至死；祂在十字架上的死乃是顺从的行为—约十四30～31，腓二8：
１ 因为主耶稣爱父神，祂不但作儿子，更是作奴仆，来遵守父的话—约五19，十二48～50，十七8、14。
２ 主耶稣听从神的话，并遵守神的话来行神的旨意—四34，十二49。
三 主耶稣是成为奴仆的那位，当祂的门徒争着为首时，祂就教导他们要取奴仆的地位—太二十27～28。
贰 使徒保罗跟随主耶稣作奴仆；他作神的奴仆牧养神的召会，有奴仆的灵、奴仆的爱、和奴仆的顺从—罗一1，多一3，徒二十19：
一 保罗借着基督服事并牺牲的生命，作这样的奴仆—腓二17。
二 保罗是基督和神的奴仆，他甘愿倒空自己，谦卑自己，并且牺牲他的地位、权利和特权—林前九19～23。
三 保罗有奴仆的灵—罗一1、9，林后一12，二13，十1：
１ 保罗是一个在灵里的人—一12，二13，四13、16，十二18。
２ 在哥林多后书里，我们可以看见保罗有怎样的灵：
ａ 敞开的灵—六11～13。
ｂ 坦率和纯洁的灵—十7～12，十一5～31，十二11。
ｃ 勇敢和谦卑的灵—三12，七4、16，十1，十二11，十三2。
ｄ 爱和温柔的灵—七3、4下，十二15、19。
ｅ 不自私的灵—七2，十二14～17。
ｆ 配搭的灵—18节，二10。
ｇ 高昂、超越的灵—五13上，十二2～4。
四 保罗有奴仆的爱—五14，十二14～15，十一28：
１ 爱是成为奴仆的动机和先决条件：
ａ 爱是服事的根基—启二4～5。
ｂ 爱要求我们牺牲；没有牺牲，就没有爱—弗五2。
２ 保罗是爱召会者的榜样—林后十二15，十一28：
ａ 召会对于保罗是那样宝贵，因为他知道主的心愿就是要得着召会—弗一5、9，五25～27，太十三44～46。
ｂ 保罗知道召会的价值对神犹如宝贵的珍宝，是祂用自己的血所买来的—徒二十28。
ｃ 哥林多后书启示，保罗的心完全是为着召会，且放在召会上：
（一） 保罗愿意为召会花费，并且花上自己—十二14～15。
（二） 保罗爱召会，而不管召会如何对待他—15节下。
（三） 保罗爱众召会，他真心的关切众召会，并为众召会挂虑—十一28。
（四） 保罗借着死供应生命给召会—四10～12。
五 保罗有奴仆的顺从—徒九6，二二10，二六19，腓二8、12，林后二9，七15，十6：
１ 爱是顺从的先决条件，并且爱产生顺从。
２ 我们若有奴仆的灵和奴仆的爱，就很容易顺从—五14，十6。
叁 我们若要以基督为榜样，并跟随保罗的模范，就必须学习作奴仆，为别人牺牲一切—加五13，参出二一1～6：
一 奴仆不要求自己的权利；他只知道服事和牺牲，不在意自己的利益—路一38，太二十28。
二 奴仆必须一直关心别人；他为别人活，不为自己活—罗十二10～11，腓二3～4。
三 作奴仆就是要有牺牲的灵；奴仆总是愿意服事别人，为别人牺牲自己—17节，提后四6。
四 奴仆愿意倒空自己，谦卑自己，降卑自己，牺牲自己的权利，并服事别人—林前九19～23，约十三4～5。
五 我们需要认识奴仆的地位—出二一6，可十35～45：
１ 我们作为基督奴仆的地位，该在门框旁边。
２ 奴仆的耳朵被开通，为要听从主人—赛五十4～5。
３ 许多基督徒服事神，但他们没有站在门框旁边，他们的耳朵也没有用锥子穿过—出二一6：
ａ 他们凭自己行事，不照着从主人所听见的去行—太七21～23。
ｂ 他们照着自己的观念、喜好、和意念作许多的事—腓一15～17。
六 在召会生活中，我们都必须是奴仆—1节，西一7，四7、12，彼后一1：
１ 只有那些甘心作奴仆的人，才能永久留在召会生活里—罗十二11。
２ 主耶稣教导我们，不要在别人之上，反要比别人卑微，作他们的奴仆—约十三1～5、12～15。
肆 在召会中，作长老的并不比弟兄姊妹高；照着主的教训，长老们反而比较低，因为他们是奴仆—太二十25～28：
一 每一位长老都必须是奴仆；神的子民需要有奴仆的灵—25～28节。
二 众召会中的长老们必须晓得，他们若不愿意作奴仆，就不能成为合式的长老—徒二十17～35，彼前五1～3。
三 在召会生活中没有阶级；我们都是弟兄，我们都必须象奴仆一样来服事—雅一1，犹1，启一1，六11，十7，十一18，二二3、6。
职事信息摘要：
出埃及记二十一章一至六节里的奴仆是主耶稣的预表
许多圣经教师指出，［出埃及记］二十一章一至六节里的奴仆是主耶稣的预表。我赞同。这些经节里的奴仆的确是预表基督。主耶稣生活在地上好像奴仆一般。因此，祂是最高为人生活的标准，在祂的生活中履行了律法上人际关系中第一个条例的必要条件。
有开通的耳朵
根据出埃及记二十一章，一个爱主人，并要继续服事的奴仆，就被带到门前，靠着门框，用锥子穿他的耳朵。（5～6）这表示奴仆的耳朵必须开启，为要听主人的声音。旧约里有两段话预言基督作奴仆，题到主的耳朵。在诗篇四十篇六节主对神说：“祭物和礼物，你不喜悦；你已经开通我的耳朵。”这里我们看见，神所喜悦的不是祭物和礼物，乃是向祂开通的耳朵。神开通主耶稣的耳朵，使祂能够行神的旨意。以赛亚五十章四节、五节论到基督说：“主耶和华赐我受教者的舌头，使我知道怎样用言语扶助疲乏的人；主每早晨提醒，提醒我的耳朵，使我能听，像受教者一样。主耶和华开通我的耳朵…”主耶稣既是神的奴仆，祂所得着的，不是施教者的舌头，乃是受教者的舌头。祂又说，神开通祂的耳朵，使祂能像受教者一样听神的话。这启示出我们若不是受教者，就不能为神说话。在我们能够为祂说话以前，首先必须受祂的教导。
顺服至死
在约翰十四章三十一节主耶稣说：“但要叫世人知道我爱父，并且父怎样吩咐我，我就怎样行。”因为主耶稣爱父神，祂不但为儿子，更是作奴仆，来遵守父的话。祂听从神的话，并遵守神的话来行神的旨意。主耶稣死在十字架上，救赎神的选民，乃是神的旨意。父这样吩咐主，而主因着爱父，就像奴仆一样顺服祂，还上了十字架。因此，祂在十字架上的死乃是顺服的行为。保罗说，基督“存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”（腓二8）基督因着顺服神，羞羞辱辱的死了。祂以罪人和犯人的身分而死，照着罗马人的方式钉在十字架上死了。只有奴仆才甘愿这样死去。
以基督为我们的榜样
圣经启示，我们这些在基督里的信徒，不但是神的受造之物，也是神的儿子。在旧造里，我们是神的受造之物；在新造里，我们成为神的儿子。然而，我们若维持受造之物与儿子的地位，就不能遵守神的话。我们要遵守祂的话，就必须倒空自己，谦卑自己，将受造之物与儿子的地位都摆在一旁。然后我们就要成为奴仆，有神作我们的主人。根据出埃及记二十一章里的预表，基督是奴仆，而神是主人。我们若要以基督为榜样，就必须学习作奴仆，为着别人而牺牲一切。
使徒保罗跟随主耶稣作奴仆。他以这些话来开始罗马书：“耶稣基督的仆人保罗。”在提多书一章一节他说到自己是“神的仆人”。保罗是基督和神的奴仆，他甘愿倒空自己。谦卑自己，并且牺牲他的地位、权利和特权。毫无疑问地，在这件事上，他是跟随主耶稣的脚踪行。主是神的奴仆，而保罗借着基督服事并牺牲的生命，也是这样的奴仆。
我愿意再一次强调，奴仆的条例在先，原因在于我们若没有奴仆的灵，就无法遵守其它的条例，好在神面前有一个正确的为人生活。例如二十三章四节说，以色列人若遇见仇敌的牛失迷了路，总要牵回来交给他。再者，以色列人若看见恨他之人的驴压卧在重驮之下，也必须给与帮助。（二三5）倘若以色列人有奴仆的灵、奴仆的态度，他就愿意这样施行帮助。他会对自己说：“我是一个奴仆，服事神我的主人。我爱我的主人，我也爱祂的子民。即使这个以色列人恨我，是我的仇敌，但他还是神的子民。我必须尽奴仆的义务，照顾他的牲畜。”然而，以色列人若没有奴仆的灵，就会欢喜看见他仇敌的牲畜遭害。他会认为这是神审判、惩罚他的仇敌的方式。这样的态度绝不是一个奴仆的态度。
我们若要遵守神圣的条例，就必须成为奴仆。神的律法要求我们这样。不愿成为奴仆的人，就无法遵守神的律法。主耶稣自己是成为奴仆的那位，当祂的门徒争着为首时，祂就教导他们要取奴仆的地位。祂对他们说：“谁愿为首，就必作你们的仆人；正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人；并且要舍命，作多人的赎价。”（太二十27～28）
我们怎样才能爱人、顺服人呢？腓立比二章七节、八节能帮助我们答复这个问题。根据保罗在这里的话说，主耶稣“虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”首先主耶稣虚已，然后祂自己卑微。腓立比二章把基督摆在我们面前作我们的榜样；祂是信徒的榜样，也是正当为人生活的模范。这不是在社会中居高位之人的榜样；反而是为奴之人的榜样。虽然基督与神同等，在宇宙中有最高的地位，祂却成为社会中地位最卑微的人。与神同等的那一位，不但成了一个人，并且成了一个奴仆。祂这样虚己，且自己卑微。那些要跟随这个榜样的人，也必须虚己，且自己卑微。
遵守律法的条例，与取了奴仆的形像息息相关。没有一个国家的全体国民都是甘愿遵守律法的。反之，许多人想要逃避律法，甚至聘请律师帮助他们这样作。因为百姓不愿意遵守律法，神颁赐十诫的时候，就说到百姓爱祂，并说祂要向爱祂的人发慈爱。（二十6）这表明我们若不爱神，就无法遵守神的诫命。照样，要遵守律法所有详细的条例，也需有一个必要条件—甘愿作奴仆。只有甘愿作奴仆的人，才能履行律法所有的条例。奴仆不要求自己的权利；他只知道服事和牺牲，他不在意自己的利益。奴仆必须一直关心别人。这个奴仆的灵，就是出埃及记二十一至二十三章那些条例的灵。要遵守这几章所描述之条例的人，首先必须作奴仆。
这个原则也适用于我们今天基督徒的生活。加拉太五章十三节说，我们蒙召，是要得自由，但要用爱心作奴仆互相服事。如果我们要作好丈夫、好妻子、好父母，我们就必须作奴仆。这意思是说，父亲在对待儿女的关系上，必须是奴仆。惟有这样他才能够是个好父亲。
要有牺牲的灵
作奴仆就是要有牺牲的灵。奴仆乃是不要求自己权利的人；反之，他总是愿意服事别人，为别人牺牲自己。倘若在美国人人都有这样的灵，这样，这里的生活便是人间天堂。不需要律师，因为没有人会为他的权利争竞。人所以彼此相争，就是因为每个人都顾到自己的利益和权利。若是所有的人都成为牺牲和服事人的奴仆，不为自己的利益而争，情形真会大大的不同！
主耶稣和使徒保罗都强调一件事实，就是遵守律法乃是一件爱的事。当人问主那一条诫命是最大的，祂回答说：“你要尽心、尽性、尽意、尽力，爱主你的神。”（可十二30）保罗在罗马书十三章八节、十节说：“爱人的就完全了律法”，因为“爱是律法的完成”。在加拉太五章十四节保罗宣告说：“因为全律法都包在爱人如己这一句话之内了。”我们若要维持自己的地位，为我们的权利和利益而争，怎能爱别人呢？这样，不过表明我们只爱自己。然后我们不会遵守律法的条例，反而会干犯这些条例。我们要遵守这些条例，就必须虚己、自己卑微、取最低的地位，并看自己为无有。我们必须甘愿牺牲我们的地位、权利和利益。这就是作奴仆，奴仆除了服事别人，并为别人牺牲自己以外，别的什么都不知道。
我们若辨别出埃及记二十一至二十三章所有条例背后的灵，我们就会了解，为什么这几章一开始便强调作奴仆。神的条例的确与人的律法完全不同。在人的律法里，谦卑和爱没有地位；但履行神圣条例的必要条件却是倒空自己、谦卑自己、不为自己要求什么，并且牺牲自己来服事别人。
爱是服事的根基
根据二十一章二节，一个希伯来奴仆服事他的主人六年以后，就可以自由。在他作奴仆的年间，他若得着妻子与儿女，就必须把他们留下，作为主人的财产，“他要独自出去。”（4）然而，奴仆可能“明说，我爱我的主人，和我的妻子儿女，不愿意自由出去。”（5）这里我们看见，继续作奴仆不是律法的要求；乃是一件爱的事。因为奴仆爱他的主人，和他的妻子儿女，他就不愿自由出去。反之，他愿意永远服事他的主人。爱是他继续服事的根基。
常有人说，爱使人盲目。实在说来，我们若要爱别人，向他们就该是盲目的。但我们自己必须牺牲。爱要求我们牺牲；没有牺牲，就没有爱。主耶稣爱我们，为我们牺牲。以弗所五章二节说：“也要凭爱心行事，正如基督爱我们，为我们舍了自己，当作馨香的供物，和祭物，献与神。”基督为我们舍了自己，好像罪犯死在十字架上。这证明爱要求人牺牲。
倘若一位弟兄不愿牺牲自己，他就无法爱他的妻子。照样，父母若要爱他们的儿女，就必须甘愿为他们的儿女牺牲。没有牺牲，就没有爱。
根据二十一章五节，一个奴仆很可能不要自由。因着爱他的主人和妻子儿女，他宁愿仍然作奴仆受约束。这不是一件律法要求的事；乃是自动的爱所激发的。
主耶稣爱神、爱教会，也爱祂所有的子民。神是祂的主人，教会是祂的妻子，而祂所有的子民是祂的儿女。新约启示主耶稣对父、对教会，以及对圣徒这三重的爱。根据约翰十四章三十一节，主爱父；根据以弗所五章二十五节，基督爱教会；根据加拉太二章二十节和以弗所五章二节，基督爱所有的信徒，所有的圣徒。因着这爱的激发，祂就甘愿作奴仆。爱是成为奴仆的动力和必要条件。
奴仆的地位
出埃及记二十一章六节说到奴仆被带到门前，靠着门框。古时候，奴仆必须站在门框旁边等候主人的命令。他们不凭着自己作什么，只照着主人的话而行。今天我们作为基督奴仆的地位，也该在门框旁边。再者，二十一章六节告诉我们，主人用锥子穿他奴仆的耳朵。这表示奴仆的耳朵被开启，为要听从主人。
许多基督徒服事神，但他们没有站在门框旁边，他们的耳朵也没有用锥子穿过。他们凭自己行事，不照着从主人所听见的去行。他们照着自己的观念、喜好和意念作许多的事。
在教会生活中基督的奴仆
我们这些相信基督的人，都必须是祂的奴仆。我们应当说：“主啊，我爱你。即使我能自由出去，我也不要离开你。我爱你，我爱你的教会，我也爱你的儿女。”一方面，我们可以证实，教会生活是何等的享受，何等的荣耀。另一方面，在教会生活中，我们都必须成为奴仆。旧约和新约都指明，神的子民需要有奴仆的灵。
各教会的长老必须晓得，他们若不愿意作奴仆，就不能成为合式的长老。每一位长老都必须是奴仆。主耶稣教导祂的门徒，不要想在别人之上，反要比别人卑微，作他们的奴仆。在教会生活中没有地位。我们都是弟兄，我们都必须像奴仆一样来服事。
以往我们释放了数百篇关于生命、灵、基督和教会的信息。然而，我们若要应用这些信息，就必须作奴仆。那些不愿有奴仆之灵的人，就不能实际地进入这些信息中。以往有些人作见证说，他们爱教会，并且愿意把自己献给教会。但最终这些人离开了教会生活，有些人甚至成为反对教会的人。他们里面深处有地位的野心。因着在教会生活中无法实现这个野心，他们就离开了教会。只有那些甘心作奴仆的人，才能永久留在教会生活里。不论众圣徒怎样对待我，我除了留在教会生活中以外，别无选择。教会乃是我父和祂所有儿女的家。我不过是祂的一个奴仆，爱祂、爱教会，并爱祂的儿女。释放了许多篇关乎生命、灵、基督和教会的信息之后，我很乐意释放这篇作奴仆的信息。这话是为着我们众人的。
爱和顺服
我们若有奴仆的灵和奴仆的爱，我们就很容易顺服。顺服总是随着爱来的。这可由父母与儿女之间的关系来说明。实在说来，好父母有时候必须顺服他们的儿女。常常父母顺服儿女比儿女顺服父母还要快。这里的点是说，爱产生顺服。只有奴仆才能顺服。好父母乃是有奴仆的爱和顺服的人。一个爱儿女的母亲，里面深处甘愿作他们的奴仆，并为他们作任何事情。为什么父母有时候顺服他们的儿女呢？他们因着爱而顺服。爱是顺服的必要条件。
我在本篇信息中的负担强调三件事：奴仆的灵、奴仆的爱，以及奴仆的顺服。我们若有奴仆的灵、奴仆的爱，和奴仆的顺服，我们就能够遵守诫命。这话初初听起来也许很希奇，但你若诚实地考察，你会看见它在我们实际的经历中是真的。惟独有奴仆的灵、爱和顺服的人，才能遵守神的条例。在旧约和新约的经营里，都需要这样的灵、爱和顺服。（出埃及生命读经，第六十八篇）
保罗是长老的榜样
保罗是所有长老真正的榜样。他真是一个榜样。他自己虽然从未作过长老，但他为他所训练的长老设立了模范、榜样。所以，凡他所说到自己的，他都期望所有长老跟随 他的脚踪，效法他所作的。首先，保罗说他是作奴仆服事主。长老都要服事主如同奴仆一样。他们不是被摆在尊贵的地位或阶级里。召会中没有阶级，也没有地位；只有谦卑和为奴。谦卑之后还有眼泪，不是喜乐欢欣。然后，第三样是临到我们身上的试炼，这些试炼乃是来自其他声称为着神，甚至设谋破坏我们工作的人。
作奴仆服事
长老不仅该作仆人服事主，更是作奴仆服事，失去权利和各种自由。实际上，被摆在长老职分里就是被带进奴役里。我们都是奴仆服事主。这里的服事主，不是直接的服事主，乃是间接的，借着服事祂的子民而服事祂。长老必须拿起奴仆的担子，服事他们主人的大家庭。我们必须凡事谦卑，举止、行事、以至为人，都像奴仆一样。
我们该将“谦卑”一辞，烙印在我们心里。我们没有权利夸耀什么。我们的主人该得一切的荣耀。惟有祂有资格夸耀。我们是命定要谦卑的。谦卑不容易作到，夸耀却是容易的。要谦卑，甚至被人看为卑微，不是一件快乐的事，乃是满了眼泪的。
长老若从没有为所照顾的圣徒流泪，可能并不太好。眼泪该与我们的谦卑并行。我们应当因着环境而谦卑下来，预备好接受从别人来的试炼。
保罗所说的这段话不仅是劝戒的话，也是一种预言或预告。这不仅是嘱咐，也是预言。这几节所描绘的，正是我们今天所处的光景。保罗作奴仆服事主，凡事谦卑，常常流泪，因为那时候有别人与 他争竞。那些人甚至设谋破坏他的工作、他的职事和他本人。因此，试炼随之而来。
长老不该期望舒适安乐，乃要预备好面对苦难和试炼。一面，我们都必须拿起长老职分的负担，但另一面，我们必须预备好面对各种来自别人而临到我们身上的试炼。在保罗的时候，试炼来自犹太人，他们并非无神论者，乃是敬拜神，且照他们的看法，是事奉神的人。
在公众面前并挨家挨户的牧养和教导
行传二十章二十节接着说，“凡与你们有益的，我没有一样避讳不告诉你们的，或在公众面前，或挨家挨户，我都教导你们。”保罗没有退缩不尽他的职责。凡与圣徒有益的， 他没有一样避讳不告诉他们的。这里的告诉，原文意宣告；宣告一件事比仅仅告诉更为要紧、重要。保罗作了忠信的工作，宣告神对祂子民的每一点利益。保罗没有退缩不尽祂的职责。反之， 他公开在聚会中，并私下挨家挨户的教导圣徒。
从现在起，长老该更多到人家中访问。借着访问圣徒的家，长老就可以教导并牧养圣徒。这节里的教导，其实有牧养的意思。在新约中，教导与牧养是并行的。牧养需要有正确的教导。
我们中间已过的观念乃是，长老只处理召会事务，决定事情，宣布事项。但我们要领悟，处理地方召会的事务乃是次要的。
地方召会的行政的确需要事务上的处理。但长老的主要职责首先乃是牧养，就如彼得在他头一封书信的五章二节所告诉我们的。我们已经指明，牧养需要教导，所以长老也该教导。（提前三2，五17）长老要教导别人，必须先受教导。他们必须先有学习。
单单访问圣徒的家，告诉他们要信靠主并相信祂乃是不够的。长老必须跟圣徒读一些对他们有益的经节，向他们说明，并用圣言教导他们。这样，圣徒就会得着造就、建立、加强，并且被建造起来。
牧养不是仅仅释放一篇信息。释放信息是不够的，也不是首要的事。首要的职责乃是到圣徒那里去，在圣徒家中牧养他们。所以保罗借着公开并挨家挨户的教导圣徒，给长老设立了榜样。挨家挨户，原文意按着家户。那里有家，长老就应当到那里去。倘若有十个家，长老就该到每个家中访问每个圣徒。
将近五十年前，我在中国大陆作主的工时，我花许多时间访人传福音，带人得救，并到圣徒家里去。借着访问人的家，就可看到那人环境的真实光景。这样，长老就能给他们合式的牧养。
虽然我们需要剪草、整洁房子、洗窗、吸尘，但不要花太多时间作这些事。反而我们该省下一些时间去牧养圣徒。我们若到圣徒家里去牧养他们，诸天之上就会有这事的记录。（李常受文集一九八九年第四册，关于召会事奉的谈话，第二章）
作奴仆服事众召会是真正的尊荣
不该把长老的地位看为一种高阶的地位。严格说来，照着新约，召会中不该有阶级。甚至早期门徒也有求地位和阶级的野心，特别是在十二个门徒中间。（太二十20～24）在马太二十章和二十三章，主耶稣不容许祂门徒中间有任何阶级。祂告诉门徒说，召会不像外邦人。外邦人有君王和大臣治理他们，但信徒中间不该有这样的事。接着主耶稣说，『你们中间无论谁想要为首，就必作你们的奴仆。』（太二十27）在信徒中间只有弟兄；我们都是弟兄。（太二三8）当弟兄们在英国兴起的时候，有许多人尽所能的，要给他们起一个名称来称呼他们。因着人找不出一个名称，就称他们为弟兄们，因为他们实行圣经里的事实：他们都是弟兄，没有阶级。他们所用的名称采自英文钦定本的译文『弟兄们』（Brethren）。这不是弟兄们自己选择的，乃是人给他们取的。他们看见在信徒中间不该有阶级。
每个人都有地位。姊妹们有她们的地位，弟兄们也有他们的地位，但是不该有阶级。在地方召会中，长老并不比弟兄姊妹高。照着主的教训，长老们反而比较低，因为他们是奴仆。有的姊妹们，丈夫是长老，不该认为她们的丈夫比别人高。她们该认为她们的丈夫是奴仆，她们是奴仆的妻子。另一面，我们认为作奴仆服事众召会是真正的尊荣。
牧养神的群羊
若是我们丢弃阶级的观念，就很容易领会地位的事。若是阶级消失了，地位就算不得什么。事实上，严格说来，长老不该认为他们有什么地位。他们没有地位。使徒彼得无法忘记主对这件事的教训。在前书里，彼得这『同作长老』的，（彼前五1）告诉长老们不可辖管弟兄姊妹，乃要作活的榜样、模范。（彼前五3）
严格说来，牧人无法作群羊的榜样。牧人是人，群羊是牲畜，人怎能作牲畜的榜样？但事实上，作为召会的群羊乃是由人组成的。圣徒们不是牲畜，乃是人，正如长老们是人一样。长老们是人，他们也是牧人。他们牧养人群，不该像牧养群畜一样。长老们必须以自己为榜样来牧养『人群。』凡圣徒们在召会生活中所该作、该活的，长老们必须先作、先活。这样，他们的作为和生活，就是活的榜样。这是牧养的路。照着这样的路，长老们并没有阶级，也没有地位。若是他们有地位，他们的地位是和所有的圣徒一样。
在神的经纶里，牧人和群羊都是人，该是一样的，因为牧人该是榜样。若是牧人、长老是特殊、不同的人，他们绝不能作别人的榜样。既然他们能作别人的榜样，他们就和别人一样。比方我们不能说，君王该是平民的榜样。也不能说，州长应当是该州公民的榜样。然而，作长老的彼得说，所有的长老都该作群羊活的榜样。（长老训练（四）关乎主恢复的实行其他几件要紧的事，第八章）